— Да она просто нарасхват, — заметил келпи, видя, как Рин улыбается и не может выбрать, с кем танцевать следующий танец. Один попытался урвать у нее поцелуй, но она со смехом его оттолкнула. Анхельм бросил пиджак и картонку с сумочкой на лавку и решительно направился к своей возлюбленной. Соперники не спешили его пропустить, и ему пришлось использовать локти. Прорвавшись через толпу, он просто схватил Рин за руку и вывел на середину площадки, с превосходством и молчаливой угрозой взглянув на растерянных неудавшихся кавалеров. Она смотрела на него так, словно видела первый раз в жизни и была немало удивлена его внезапным появлением и откровенно наглым поведением. Анхельм не дал ей времени на возражения и закружил в вальсе. Он нежно сжимал ее маленькую ладошку и столь любимые тонкие пальчики и не мог насмотреться на родные зеленые глаза, глядящие растерянно и смущенно. От осознания, что Рин совершенно не помнит его, в груди у Анхельма заныло. Ее болезнь прогрессирует?
— Вы так хорошо танцуете, — сообщила Рин. От ее голоса сердце едва не взорвалось, в горле пересохло. — Но так смотрите, что я смущаюсь. Я что-то сделала вам?
— Да, — ответил Анхельм, не сводя испытующего взгляда с ее глаз.
— Что?
— Украли мое сердце.
Рин засмеялась.
— Будет вам! Увидели издалека и тут же влюбились? — она недоверчиво фыркнула.
— Разве не так любовь рождается? — решил подыграть Анхельм. — С первого взгляда я вас и полюбил. Хотите, я скажу, как вас зовут?
Она снова засмеялась и хитро посмотрела на него.
— Ну-у, попробуйте. Только учтите: вы уже не первый, кто пытается угадать мое имя.
— И что, был хоть один, кто угадал?
— Нет. За сегодняшний вечер я была уже Матильдой, Изольдой и даже Гризельдой. Еще одной Гризельды я не выдержу.
— Тогда я должен держать от них ваше имя в секрете. Чтобы никто не смог звать вас по имени, кроме меня.
— А мне-то скажете? — она кокетливо похлопала ресницами.
Анхельм наклонился и прошептал ей на ушко.
— Рин.
Она лишь засмеялась в ответ и отрицательно помотала головой.
— Нет. Не угадали.
— Нет-нет, я угадал. Я вижу по вашим глазам. Вы удивлены. Значит, я угадал.
— Ну… хорошо. Угадали. Только не говорите никому.
Музыка смолкла, и Рин попыталась отстранить его.
— За верно угаданное имя мне полагается еще один танец, — сказал Анхельм. Рин окинула быстрым взглядом толпу страждущих и ответила:
— Не боитесь, что они вас подстерегут за темным углом?
— Мужчине не положено бояться, когда рядом дама его сердца. Еще один танец, госпожа моя!
Рин смилостивилась и уступила. Вокалист, красавец с темной кожей запел песню о незабываемой женщине.
— Что это за музыка? — спросил Анхельм, когда они снова закружились в танце под красивую медленную мелодию.
— Не знаю. Вам нравится? Откуда вы приехали?
— Мне нравится. Я из Соринтии. Как вы поняли, что я приезжий?
Она сделала вид, что задумалась.
— Ну-у, у вас другой тип внешности. Здесь нет у людей такой светлой кожи. Но-о, может быть, вас выдало то, что вы говорите на другом языке?
— В самом деле? Хм, вот досада. А вы, стало быть, тоже не отсюда, раз понимаете меня.
— Да, я приехала несколько дней назад, — ответила Рин, улыбаясь.
— Вы одна здесь?
— Нет, с подругой. Она вон там, — Рин кивнула на Вивьен, которая общалась с господином в строгом костюме и черном котелке. Анхельм видел только его спину, но был готов поклясться, что рядом с Вивьен стоял Кастедар.
— Вы с подругой не желаете к нам присоединиться?
— Вы говорите о себе во множественном числе или вы здесь тоже не один?
— Я с другом, — улыбнулся Анхельм.
— А… Эм… Я должна спросить у подруги. У нее, кажется, были какие-то планы на вечер. Простите, вы не могли бы… Не могли бы вы прекратить это?
— Прекратить что?
— Гладить мою спину.
Он тут же опустил руку.
— Простите. Увлекся. Вы восхитительны. Незабываемы.
Рин ничего не ответила, опустила взгляд, поджала губы и больше на него не смотрела. Анхельм понял, что она придумывает благовидный предлог, чтобы сбежать от него. «Нет, дорогая, даже не надейся», — подумал он. Музыка смолкла, и Рин решительно отстранилась, на этот раз герцог не стал ее удерживать. Девушка пошла к Вивьен и стала с ней разговаривать. Анхельм зашел с другой стороны, но господин в костюме вдруг повернулся к нему спиной и зашагал прочь. Герцог обменялся взглядами с Фрисом, тот пожал плечами и кивнул на его безмолвный вопрос. Подошел к Вивьен и Рин и поздоровался.
— Добрый вечер, госпожа Мелли.
Та смерила его удивленным взглядом.
— Добрый вечер, господин…
— Ример. Анхельм Вольф Танварри Ример.
Вивьен мгновенно вцепилась в него взглядом.
— Похоже, слухи не лгали о вас.
— Удивлен, что обо мне вообще ходят слухи. Какие же? — полюбопытствовал герцог.
— О том, что брат нашего величества божественно красив.
— О боги… Ваш комплимент немало мне льстит. Только не перехвалите, а то зазнаюсь. Стало быть, вам известно, что я брат короля. Что еще вы обо мне знаете?
Вивьен рассмеялась приятным грудным смехом.
— Больше, чем вы можете представить. Признаюсь, я давно хочу заполучить вас.
— Прошу прощения? — брови Анхельма от удивления дернулись вверх.
