Она завороженно смотрела на эту изумительную по красоте картину. Налетевший порыв ветра сорвал с нее шляпу, она схватила ее за края, покачнулась и вдруг неожиданно оказалась совсем близко к своему спутнику. Он опустил голову, обхватил ладонями ее лицо и, не отрывая взгляда от ее глаз, прижался губами к ее губам. Нежно, невесомо, чувственно.
На мгновение Анна замерла, затем резко отступила от Марселя и зашагала вниз по ступенькам. В полном молчании они спустились к шлюпке. Она, опять отказавшись от помощи, легко шагнула в нее. И уже на полпути к кораблю вдруг сказала, ни к кому не обращаясь:
— Сила, это была чистая Сила. В том месте ее глубоководный Источник.
Когда в порту Анна сходила с корабля, провожавший ее Брайншторм тихо прошептал, наклонившись к ней:
— Сегодня вечером я буду ждать вас в своем доме.
Королева промолчала.
Командующий военным морским флотом Новой Земли Марсель Брайншторм сидел за столиком в одной из рестораций Софии. Здесь хорошо готовили и подавали чудесное белое вино. Прошло уже три месяца с тех пор, как завязался их роман с королевой, но бывший пират до сих пор не мог поверить, что все это было с ним наяву.
Женщин у Марселя было немало. Он был красив, смел, удачлив. Его временные подружки так же, как и он любили веселье, деньги и удовольствия. Они встречались с радостью и расставались без сожаления, зная, что у них будет еще много других встреч и расставаний. С Анной же было все иначе. С нею не нужны были другие, каждая встреча была иной и после нее хотелось следующую и он ждал, с нетерпением ждал ее. И каждый раз ему казалось, что в душе его зарождается хрупкий, хрустальный цветок, тихо звенящий от радости.
Он пил вино, а воспоминания рисовали перед ним картины недавнего прошлого.
— Вот он стягивает зубами кружевные подвязки с длинных стройных ножек. Целует на них пальчики, слегка прикусывая, проводит языком по ножке, касается губами милых ямочек под коленями.
— Слизывает крошечную лужицу меда из ее пупка, целует теплый плоский животик.
— Вот Анна, прикусив нижнюю губу, с темными от страсти глазами сладко стонет, а он вжимает ее сверху в постель в диком, неистовом желании слиться в одно целое.
— Вот она смеется, кормит его ягодами винограда, слизывая язычком капли сока с его подбородка.
— Или она спит, а он обнимает ее и не может отвести глаз от прекрасного, безмятежного лица.
— Они сидят на крыше его дома, обнаженные, завернувшись в одно одеяло, едят медовые, сочные груши и вместе прокладывают курс своего корабля по звездам, холодно мигающим в черном ночном небе.
За столиком рядом, закрытым от него зеленой стеной вьющихся растений, появились и сделали заказ трое новых посетителей. В открытые окна ресторации донесся какой-то шум, цокот копыт, ржание лошадей. Один из сидящих рядом с досадой произнес:
— Опять принесло кого-то в столицу. К королеве приезжают, по одному и целыми делегациями.
Другой мужской голос, глумливо засмеявшись, поддержал:
— Да ясно, что их сюда манит. Королева — бабенка молодая, красивая. Говорят, еще та штучка, горячая, дерзкая. Любовников меняет постоянно, а то сразу и с двумя, с тремя спит, а эти дураки-то и не знают. Каждый думает, что только ему повезло. Мне один знакомый сказал, что она их Силой чарует, вот они и послушны ей, как ягнята.
Марсель Брайншторм сжал пальцы, не замечая, что согнул серебряную вилку в кольцо. Ему казалось, будто что-то хрупкое разбилось на мелкие части у него в груди и каждый осколок вонзился ему в сердце. Капли крови истекали из каждой раны и копились где-то у него возле горла, еще немного и он захлебнется в этом кровавом море.
— Да, баба есть баба. — поддакнул за зеленой стеной третий голос, прихлебывая что-то.
— Королева или шлюха бордельная, все они на один лад, нет никакой разницы.
Марсель в несколько глотков допил вино прямо из бутылки. Ярость, черная ярость пеленой стояла перед его глазами. Анна, единственная женщина, которая его так зацепила, пробралась в его душу, капля за каплей проникла ему в кровь, сделала его рогоносцем, одним из многих своих любовников! Об этом болтают все, кому не лень! И лишь он, как последний слепец, как доверчивый идиот, не знал и не видел ее коварства!
Он бросил пару золотых монет на столик и вышел из ресторации. Она хотела встретиться с ним сегодня вечером, но он не станет ждать. Она примет его прямо сейчас!
Гвардеец, стоящий перед кабинетом Ее Величества, вошел в дверь и доложил о нем королеве. Вышел, кивнул:
— Ее Величество примет вас.
Когда Марсель зашел в кабинет, его накрыло Пологом Тишины. Анна, встав из-за стола, нежно улыбаясь, шла к нему.
— Я думала, мы встретимся вечером. У меня для тебя есть новость.
— Не надо. — мрачно произнес он.
— Не надо новостей. Я уже многое слышал сегодня. Шлюха!
Он с силой выбросил кулак, впечатывая его в лицо женщине. Она отлетела к стене, ударившись, безвольно сползла вниз.
В несколько шагов он подошел к ней, вздернул ее вверх за плечи, развернул и опять ударил, вложив в удар весь свой гнев, всю черную ярость, мучившую его.
— Ненавижу, дрянь гулящая!
