— Уважаемых и серьезных людей беспокоят слухи о нашем короле. — граф Тегерон буквально сверлил Лавойса недоверчивым взглядом темных глаз. — Уже несколько дней никто не видел короля, но многие утверждают, что рана была опасна, на копье был яд. Мы хотим знать, что на самом деле с королем, к чему следует готовиться. Многие из нас поверили Кристиану Бергу, в королевстве не стало голода, у людей появилась надежда на лучшую жизнь…
— Приятно слышать, Тегерон, ваши речи. — хромающий король, опираясь на толстую трость, вошел в зал приемов. — Более того, скажу вам, что такая забота и искреннее беспокойство за мою жизнь говорят о том, что вы связываете со мной свои лучшие надежды.
Он прошел к стоящему посреди зала стулу с высокой спинкой, похожему на небольшой трон, и тяжело рухнул на него. Делегаты, все как один, с радостным изумлением проводили короля взглядами и зашептались.
— Как видите, я жив, хотя и не надеялся на такой исход. Копье действительно было смазано ядом и моему целителю пришлось непросто, но он справился. Сами понимаете, ходить я не мог, сегодня поднялся ради вашего прибытия. Поэтому давайте решим все задачи побыстрее.
— Что с продовольствием? — спросил граф Тегерон. — То, что мы распределили, скоро закончится. Кроме того, недели через две начнется посевная, нужны семена.
— Завтра начнет прибывать продовольственная помощь из двух королевств, Андервуд и Вилар безвозмездно пришлют нам куриное мясо, яйца, растительное масло, муку, сухофрукты и свежие овощи. Через неделю решим вопрос с посевным зерном и овощной рассадой. Вам нужно привести в порядок сады, сделать обрезку, подкормку и передать моему Первому Советнику графу Лавойсу заявки на саженцы, будем думать, где взять. Предупредите крестьян, чтобы все лето занимались заготовкой кормов, будем завозить коров, коз, баранов и свиней, а также птицу.
Если это все, то я ухожу, мне нужно отдохнуть. Приходите завтра, получайте продовольствие.
Он тяжело поднялся и, сопровождаемый сочувственными взглядами, медленно, всем телом опираясь на трость, вышел из зала.
— Не знаю, что делать дальше, мама.
Морис Алиест, пришедший навестить мать, совершенно неожиданно рассказал ей о своих проблемах. Так часто случалось с самого их детства, они старались хранить свои секреты и сами справляться со своими детскими трудностями, но мама словно чувствовала, когда требуется ее помощь и все они, Филипп, Лори и он сам, как-то незаметно для них самих открывали ей свои тайны и получали от нее всегда дельные советы. И никогда, ни одного раза им не приходилось сожалеть о своей откровенности — их тайна оставалась между ними и их мамой. Вот и сейчас он рассказал ей о сложностях с Алансотом. Многие факты указывали на то, что именно туда ведут следы последних событий, но как подобраться ближе при такой закрытости королевства?
— Когда-то князь Новак пытался одержать победу над Алансотом, войну он развязал, но вскоре с трудом выбрался из нее, заключив унизительный мир. А до того он вторгся на территорию Шанторета, который тоже граничит с Алансотом. У Шанторета князь вырвал победу и часть территории с выходом в море. Думаю, тебе стоит провести работу среди тех, кто остался жить на землях Шанторета после того, как они отошли к Варизонии. Не исключено, что тебе повезет, сын, и ты найдешь человека, который тебе поможет, ведь жители этих двух королевств даже говорят на одном языке и имеют много общего в своей культуре.
Вода мягко журчала, переливаясь через края белоснежной чаши. Она уже проникла в его поры, устремилась в кровь, наполнила каждую клеточку его тела. Не стало напряжения и боли в ранах, он знал, что все до единой они затянулись, не осталось даже малейших шрамов, а тело помолодело и окрепло. Надо вставать и уходить, пока его не спохватились во дворце. Ночь была на исходе.
Анна спала крепко. Близость с мужем, который, как всегда, своей нежностью и страстью разжег в ней ответное желание, умиротворила и расслабила ее. В его объятиях она уснула быстро, сновидения не посещали ее. И лишь ближе к рассвету она увидела родное, любимое лицо и чуть не задохнулась от реальности видения. Светлые волосы Курта были распущены, капли воды блестели на них, а серые глаза смотрели на нее с любовью и тоской. Молодой Бог, потерявшийся во Вселенной…
— Птичка моя! — шевельнулись до боли знакомые губы. — Я с тобой, я всегда с тобой!
Со стоном вскочила она на постели, разрывая объятия мужа. Села, сжимая голову руками, беспорядочные мысли метались в ее мозгу, ей было страшно от главной из них — она сходит с ума. Долгое время ее не посещали подобные видения и вот все началось снова.
— Что случилось, Эн? Кошмар? Расскажи, тебе станет легче.
Корвин бережно обнял ее, привлек к себе, согревая теплом своего тела.
