Кристиан Берг ездил с инспекцией по своему королевству. Он проверял охрану дорог и оценивал возможность превращения их из укатанных грунтовых в мощеные камнем. В одном из городков он задержался, беседуя со стражниками. Окружившим его мужчинам король давал ответы на вопросы, когда вдруг из их толпы вылетело копье и на излете пронзило ему стопу сквозь сапог. От боли он покачнулся, его подхватили охранники из службы безопасности и тут же порталом перенесли во дворец. Имперский целитель осмотрел ногу и сразу же усыпил короля. Очнулся он в Софии, в Императорском госпитале, уже без ноги.
Анна, сидящая рядом с ним, положила ему ладонь на лоб, ободряюще улыбнулась и произнесла:
— Вам очень повезло, Кристиан, что рядом был наш целитель. Копье, ранившее вас, оказалось смазанным особым ядом, он распространяется очень быстро и обладает необратимым действием. Некроз тканей уже захватил вашу ногу, целителю пришлось ампутировать ее выше колена, чтобы спасти вам жизнь.
Король глухо застонал:
— Как же так? Я только начал снова жить и вот уже калека!
— У вас есть два варианта. — Анна с сочувствием погладила его по щеке и он прижал рукой ее ладонь к своему лицу. Она не стала ее убирать. — Первый вариант — мы заживляем место ампутации, изготавливаем для вас протез и вы учитесь на нем ходить. Второй вариант — мы отращиваем вам отрезанную ногу и вы снова имеете собственную конечность.
— О чем вы спрашиваете? — не дал ей договорить Берг. — Конечно, второй вариант, если уж ваши целители достигли таких высот!
— Второй вариант возможен не для всех. Регенерация — процедура сложная и крайне болезненная, ее не все выдерживают. У вас внутренние органы изношены, вы можете умереть. Обезболивание невозможно, при нем процесс регенерации прекращается.
— Я постараюсь выжить, изо всех сил постараюсь!
— Тогда действуем по второму варианту. Кстати, человека, бросившего в вас копье, схватили, его допросят и что-то вы будете знать. Но мне интересно другое. Вас обеспечили различной защитой по высшему уровню, как могло случится, что в королевстве с такой неспокойной обстановкой, полной ваших тайных и явных врагов, вы бравируете, не пользуясь защитой? Отнятая нога — это, без всякого сомнения, печально. Но вот головы мы отращивать так и не научились.
Ответить Анне король не успел, в это время открылась дверь и бодрый мужской голос произнес:
— Анна, добрый день! Рад вас видеть! Что случилось, отчего вы так срочно пригласили меня к себе?
— Добрый день, учитель! — радостно улыбаясь, встала со стула целительница. — Срочно оттого, что у нас образовался исключительный случай. Вот этого пациента нужно поставить на ноги как можно скорее, так требует политическая ситуация. Он выбрал регенерацию конечности, но состояние внутренних органов наводит меня на сомнения. Нужна ваша помощь.
Мужчина подошел поближе, внимательно присмотрелся.
— Король Лангедона Кристиан Берг! Какой извращенный юмор у судьбы! — целитель Сатори Хельманс смеялся открыто и весело. — Давайте посмотрим, до чего вы довели свое тело.
Он склонился над Бергом и, прикрыв глаза, медленно провел раскрытыми ладонями над телом, начиная от макушки и закачивая ступней единственной ноги.
— Ну, что же, действительно, картина безрадостная. Очевидно, владетель Лангедонии мало уделял внимания своему здоровью, иначе королевские целители смогли бы поддерживать лучшее состояние всех его органов. Когда нужно все исправить?
— Сейчас. — твердо сказала Анна.
— Хорошо, через час придет Нейтон Закари, вдвоем с ним мы быстро приведем Его Величество в порядок ! — азартно потирая ладони решил целитель.
Сатори Хельманс, которому его любимая ученица подарила молодость, несколько лет назад женился. Его избранницей стала Гелисса, одна из лучших целительниц Императорского Госпиталя. Убежденный холостяк, проживший долгие годы своей жизни исключительно интересом к работе, первое время после женитьбы он ходил с изумленным выражением на лице, порой меняющимся на глуповатую и счастливую улыбку.
— Как же так? — спрашивал он у своего давнего друга Миклоша Тенбирга.- Я никогда не понимал тебя, твоего обожания собственной супруги, такого трепетного отношения к ней. Меня смешило все это, казалось, что рядом с женщиной ты теряешь разум, а теперь я стал подобен тебе и миллионам таких же мужчин! Я счастлив, когда моя Гелисса рядом, когда она улыбается, а ее радостный смех делает меня счастливейшим из мужчин. Я смотрю на нее и вижу почти идеальное существо! И благодарю судьбу за то, что в ней есть хотя бы единственный изъян — она совершенно не умеет готовить, а я готовлю прекрасно! И лишь это позволяет мне не стать окончательно ее рабом, а чувствовать себя равным ей!
Стоит ли говорить, что рождение двух детей, сына и дочери, вознесло его на вершину человеческого счастья?
У двух великих целителей все действительно получилось быстро, король Берг почувствовал себя гораздо лучше после воздействия их магии на него.
Уходя, Нейтон Закари сказал:
