Они заглянули в большую полутемную комнату, где десятки обнаженных файа занимались любовью прямо на застеленном коврами полу. Элари настолько оторопел, что застыл с открытым ртом. Вот парень лежал на девушке, скрестившей босые ноги на его пояснице... тут две девушки уткнулись друг другу лицами в бедра, царапая попы... там, оседлав лежащего парня, бешено подпрыгивал тоже юноша, - на его голой груди болтался какой-то медальон... Элари дико смотрел на него застывшими глазами, пока не заметил клубок из трех тел, - девушка обхватила бедрами ноги парня с лицом, искаженным диким наслаждением. Тот, закрыв глаза, томно всхлипывал при каждом резком и быстром толчке другого парня, прижавшегося к нему сзади... Не было похоже, что кто-то здесь испытывает к кому-то какие-то чувства и всё вместе напоминало сумасшедшую, нечестивую игру. Тем не менее, он бы, наверно, смотрел целый день, если бы его не потрясли за плечо.
- Не хочешь попробовать? - По знаку файа одна из девиц выбралась из свалки и встала перед Элари, - совершенно нагая.
У неё была хорошая фигура и лицо тоже красивое, но юноша ощутил вдруг приступ тошноты, - чисто физическое отвращение к этому кисло пахнувшему месту. Эти голыши, старательно елозившие друг по другу, вызывали у него стыд за весь народ файа.
- Не хочешь так же? - спросил сопровождающий. - Прямо сейчас? Здесь?
Элари хмуро покосился на него и ничего не сказал.
- А может, ты хочешь всё сразу? И девочку, и мальчика? Ты не представляешь, что можешь испытать, - такого наслаждения ты ещё не знал, и это будет не несколько секунд, а долго... ты понимаешь, о чем я?
Элари промолчал. Нельзя сказать, что это предложение оставило его совсем уж равнодушным, но...
- Ты хочешь? - спросил файа. - Ты, я и она, - он показал на спокойно ожидавшую девицу. - В твоей комнате, если хочешь. Прямо сейчас. Ну как?
- Да пошел ты...!!! - заорал Элари с глубоким и искренним чувством.
Никто в комнате не обернулся на его крик.
4.
- Нам сюда, - файа указал дальше вдоль коридора. - Правитель ждет вас, - теперь его голос был холоден и спокоен.
В стене круглого зала нашелся лифт. Он вознес их, похоже, на самый верхний этаж крепости. За всё время подъема никто из них двоих не сказал ни слова.
Они вышли в кольцевой коридор с множеством одинаковых стальных дверей, странноватый, как и всё в этой крепости. Элари с любопытством осматривался. Неприятное ощущение, - словно они шли внутри окаменевшей кишки. Каменные стены были все в спутанных складках, а свет падал из дыр, скрывающих его источник. Никто не встретился им по пути. Суда по царившей здесь тишине и лежавшей везде пыли, эта часть крепости была уже давным-давно пуста. У одной из дверей, ничем не отличавшейся от остальных, они остановились.
- Великий Правитель ждет вас, - парень открыл дверь и приглашающе повел рукой.
Элари вошел. Первая комната оказалась темной, но в её глубине из-под занавесей пробивался свет. Вторая комната была ярко освещена, но пуста, лишь напротив двери зловеще чернело огромное круглое окно. У него стоял правитель Унхорга.
5.
К удивлению Элари, Ньярлат оказался юношей лет двадцати, с густой гривой черных волос, растрепанных, как после сна. Он был в чем-то вроде шубы из пушистого светлого меха, одетой на голое тело и смотревшейся нелепо в сочетании с легкими сандалиями. Короткие рукава открывали мускулистые предплечья, на левом запястье горел тяжелый серебряный браслет. Шуба, распахнутая до пупка, была стянута на узкой талии массивным стальным поясом. На голове Ньярлата была плоская, круглая меховая шапка с большим козырьком и большим пушистым хвостом, свисающим на спину. Он без видимой причины кружил по комнате, словно запертый в клетку волк, - ему явно не сиделось на месте. Его гладкая смуглая кожа поблескивала при каждом движении. Крепкие мышцы на полуобнаженных руках и ногах были подвижными, как вода, и твердыми, как железо.
Наконец, живые серые глаза правителя с любопытством остановились на Элари. Юноша смутился и не нашелся, что сказать. Файа широко улыбнулся. Ему определенно нравилось, что гость вел себя именно так.
- Итак? - Ньярлат первым обратился к Элари, всё ещё не смеющему поднять глаз. - Чего ты хочешь?
- Я хочу... ох, нет. Здравствуйте, - сказал юноша, наконец, вернув себе дар речи. - Дорога была очень тяжелой... мой друг погиб... я... - он хотел сказать, что не вполне отвечает за свои слова, но это было бы уже слишком. Как-никак, он тут - посол Лангпари.
- Значит, вас было двое? - быстро спросил файа. - Кто же ещё?
- Иккин Кимириин. Он... погиб три дня назад.
- Жаль. Я знал его, - судя по тону, эта новость взволновала Ньярлата не больше, чем кончина соседской собаки, но его взгляд был странно напряженным, - как будто где-то на самом его дне таился неизбывный страх. - Ну так зачем же ты здесь?
Элари, наконец, собрался с духом и ответил так, как полагается:
- Иситтала Меттхай-Ир просит прислать солдат для защиты долины Лангпари. Хотя бы отряд Атхима Ира и оружие из вашего арсенала. Нам также нужны пять или шесть ядерных снарядов.
