Сноу кивнул, видя в глазах Драконьей Королевы страх и печаль, но вот только, это отнюдь не было тем, чего хотел он сам. Ведь та, кого мужчина желал видеть сейчас, просто ушла, оставив после себя лишь угнетающую пустоту. Да, они были семьёй, но всё ещё не той, о какой мечтал сам Джон. Может Санса больше и не считала его отродьем и изгоем, но она всё ещё продолжала думать и поступать как Талли, которым всегда было всё-равно, будет ли жить бастард и дальше, или же ему будет суждено погибнуть, защищая свой дом от полчища мертвецов.
И дюжина коней с их всадниками, ринулись к воротам замка, стремительно покидая стены Винтерфелла, и устремляясь на верную гибель. Сегодня, не всем будет суждено вернуться домой обратно.
***
Санса стремительно вошла в свои покои, прикрывая дверь за спиной, и скидывая со своих плеч тяжёлую меховую мантию, позволяя ей рухнуть на пол. Поленья в камине уже давно потухли, и по комнате стал расползаться холод, но Старк не находила в себе сил или хотя бы желания, чтобы растопить его вновь. Разве тепло могло иметь сейчас хоть какое-то значение? Особенно тогда, когда внутри, казалось уже навечно, поселился лютый мороз, сковывающий каждую клеточку тела.
Как долго Винтерфелл сможет выдерживать осаду? Да и возможно ли её выдержать перед армией мертвецов?
Санса без сил рухнула на край своей постели, при этом закрывая ладонями лицо, и слегка покачивая головой. Она так сильно устала! Девушка и так боролась уже слишком долго. Боролась с Ланнистерами, с Болтонами и с Лордом Бейлишом. А после, ей и вовсе пришлось “сражаться” с Северными Лордами, что постепенно теряли доверие к её старшему брату, к своему Королю. И Старк выигрывала каждое из этих сражений. Разными путями и иногда чужими руками. Но ей удавалось. До этого времени. А сейчас, Леди Винтерфелла хотелось лишь покоя. Тепла и уюта. Своей семьи наконец! Ведь как оказалось, даже после того, как они все воссоединились вновь, всё стало совсем по-другому, не так, как было прежде. Года изменили каждого из них. Ожесточив. Сделав… чужими? И от этой истины, хотелось рыдать навзрыд, но Санса лишь крепко сжала кулаки, чувствуя, как ногти вонзаются в ладони, наверняка оставляя на коже кровавые лунки.
“Ты тоже больше не та, кем была прежде, дорогуша. Я изменил тебя. Я сделал тебя другой”
И голос Рамси слышался так отчётливо, будто Болтон в этот миг застыл прямо за её спиной, нашёптывая эти пугающие, но всё же правдивые слова. Но Старк знала, что если она обернётся, позади никого не будет, ведь её бывший муж мёртв. Но он всё ещё продолжает жить у неё голове.
И лишь тихий, едва слышимый стук в дверь, заставил Леди Винтерфелла отвлечься от своих пугающих мыслей, что сейчас буквально пожирали её душу, причиняя невыносимую боль. Девушка резко вскинула голову, а с её губ непроизвольно сорвалось:
– Войдите.
А уже спустя миг, дверь медленно распахнулась, впуская внутрь покоев Сансы того, кого она совсем не ожидала здесь увидеть.
***
Они неслись вперёд, словно стая волков, желающая загнать свою жертву в тупик. А острые мечи, сталь которых отражала собой пламя факелов, заменяли им смертоносные клыки. Северяне никогда не сдаются без боя. Они готовы проиграть, но никогда – трусливо сдаться.
Джон двигался первым, во главе небольшого отряда, при этом внимательным взглядом окидывая окрестности. Он крайне хорошо знал все эти леса, ведь бастард провёл в них большую часть своего уже далёкого детства. Здесь они охотились вместе с отцом. И именно сюда сбегали вместе с Роббом, надеясь встретить и сразиться с одичалыми, что забрели на чужую территорию. Тогда братья были всего лишь детьми, которые совсем не осознавали, на какие риски они идут.
Губы Сноу дрогнули в невесёлой усмешке. Кажется, с тех пор не многое изменилось, ведь иначе, его сейчас не было бы здесь. Хранитель Севера никогда не должен рисковать своей жизнью. Он может отсылать на верную гибель лишь других. Но Джон не был таким. Таким не был и его отец. Старки никогда не прятались в каменных башнях, наблюдая за тем, как смерть забирает всех остальных. И плевать, что он не Старк. Ведь и в жилах Сноу, тоже текла холодная волчья кровь.
– Может мертвец был один? – предположил Тормунд, заполняя тишину леса своим грубым хриплым голосом. – Тогда мы только зря теряем время, блуждая по этому лесу.
Пёс усмехнулся, бросая на одичалого красноречивый взгляд. Клиган не был глупцом, чтобы не понимать, отчего здоровяк стремится так быстро вернуться обратно в замок. Вовсе не из-за страха. Нет. Его вряд ли вообще возможно хоть чем-нибудь напугать. Кажется, в этот миг, дикарь лишь стремится вернуться обратно на прерванный пир, ведь там, ещё пару часов назад, Бриенна Тарт снисходительно согласилась присесть за их стол ровно за минуту до того, как Король Севера ворвался в Великий Чертог, сообщая всем о том, что его лютоволк прикончил одного из витхов прямо в этом лесу.
