Джон же лишь качнул головой. Он знал, что мертвец не мог прийти сюда один. Они всегда держатся вместе, хотя бы по паре. И если Призраку удалось найти и прикончить всего одного, значит другие, притаились где-то неподалёку, выжидая подходящего момента чтобы напасть.
– Может их не существует и вовсе, милорд? – не без иронии проговорил один из вызвавшихся на разведку северян, при этом устремляя на бастарда насмехающийся взгляд.
Он был всё ещё немного пьян после пира, ведь в любой другой момент, никогда бы не осмелился говорить так со своим Королём, или даже Хранителем Севера. Но сейчас, кажется, мужчине было абсолютно всё равно, а его лицо искривила ухмылка. Он не верил в живых мертвецов, и не поверит до тех пор, пока не увидит их своими глазами, вот только, восставших из мертвых здесь нет. Как, наверное, нет и нигде. Ведь это просто глупые сказки, которыми родители пугали своих детей.
Джон же лишь устало покачал головой. Он не собирался никому и ничего доказывать. Он просто делал то, что должен – защищал свой дом. Но уже в следующий момент, бастард нахмурился, прислушиваясь к звенящей тишине. Вот только, он был готов поклясться, что секундой назад, всего на миг, ему удалось уловить посторонний шорох. Словно хруст ветки или…
– Осторожно!
Но один из всадников успел лишь вскинуть голову вверх, видя, как прямо на него, с ветки одного из деревьев, падает нечто. Кто-то, чья кожа наполовину сгнила, лоскутами свисая вниз, и оголяя белесые кости. А уже в следующий миг, отовсюду стали появляться десятки живых мертвецов, и глаза каждого из них, светили синим светом во тьме. Их было больше, чем мог ожидать отряд.
Сноу первым выхватил из ножен свой меч, рукоять которого украшал звериный волчий оскал. А валирийская сталь в последний раз блеснула в свете потухающего факела, что выпал из рук растерзанного северянина. Наступила тьма, и в ней, леденяще душу, раздались отчаянные крики и треск рвущейся плоти. Джон привёл этих людей умирать. Он пришёл, чтобы погибнуть сам.
***
Санса медленно выпрямилась, с удивлением взирая на свою гостью, что сейчас неуверенно застыла у порога, будто не решаясь войти.
– Ваша милость?
– Простите если потревожила, – учтиво проговорила Дейенерис, всё же делая шаг вперёд, но при этом вопросительно смотря на Старк, словно спрашивая её разрешения. – У нас ещё не было возможности поговорить.
Леди Винтерфелла медленно кивнула, хотя в её голубых глазах, всё ещё искрилось напряжение. Одно дело находиться рядом с Драконьей Королевой, и даже делить с ней один стол, когда вокруг находится множество людей и Джон, совсем другое – остаться наедине. Впрочем, девушка всё же натянула на своё лицо учтивую улыбку, надеясь, что она не выглядит слишком лживо.
– Вы не потревожили, – Старк указала рукой на массивный стул, стоящий у стола. – Прошу, присаживайтесь. Я растоплю камин.
Таргариен благодарно кивнула, занимая предложенное ей место, при этом слегка поёжившись. Сейчас, девушка была облачена лишь платье, хоть и сшитое из плотной ткани. А в покоях Леди Сансы было крайне холодно, как и на всём остальном промозглом Севере. Но всё же, стоило признать, Дейенерис нравилось это место, несмотря на всю его мрачность. Оно завораживало. Выглядело слишком неприступно и сурово. Но, в тоже время, Север позволял дышать. Здесь не было того удушливого смрада интриг и предательств, что витал на Юге.
Санса же, шагнув к камину, осторожно подкинула в него несколько полений, позволяя уже угасающей искре, разгореться вновь, постепенно превращаясь в пламя. В тот же миг, покои наполнил приятный треск, несущий за собой тепло.
Помедлив ещё немного, словно собираясь с духом, Старк обернулась к своей гостье, что сейчас с интересом рассматривала комнату. Джон говорил, что когда-то, эти покои принадлежали его отцу – Хранителю Севера, и его Леди-жене. И Дейенерис была немало удивленна, что мужчина не занял их сам, а отдал сестре. Ведь Королём выбрали его, а не её.
– Я видела их, – наконец проговорила Таргариен. – Живых мертвецов. Признаться, сначала я не доверилась вашему брату, считая всё это лишь глупыми сказками, но жизнь вынудила меня поверить, при этом взяв слишком большую плату, – девушка опустила взгляд на свои сплетённые пальцы, что сейчас покоились на коленях. – Я потеряла одного из своих драконов.
Санса слегка склонила голову на бок, при этом с сочувствием взирая на Дейенерис. Сейчас, Драконья Королева выглядела настолько уязвимой, что девушка едва сдержала себя от порыва её успокоить, предлагая свои объятия. Но это было бы слишком неправильно. Да, может они и не враги, но и не друзья тоже. Соперницы. Но вот только за что они обе борются? За Север? Или же нечто совсем другое?
– Мне жаль, что вам пришлось это пережить.
