Старк резко обернулась, но секундный испуг, стремительно сменился успокоением, отразившимся в её голубых глазах. Девушка вновь неспешно натянула на ладонь перчатку, в то время как бастард, всё ещё несколько неуверенно шагнул вперёд, выходя из тени деревьев.
– Прости, я не хотел тебе мешать.
Санса слабо улыбнулась, при этом неоднозначно поведя плечами.
– Всё в порядке, я больше не молюсь.
Джон понимающе кивнул. Ведь он сам в последний раз посещал Богорощу, когда давал клятву Ночному Дозору. Но сейчас, это было уже в далеком прошлом. В его предыдущей жизни. Ведь она так чётко разделилась на две половины после того, как бывший Лорд-командующий, вырвался из тьмы, возвращаясь в мир живых. Вот только мало кто об этом знал, за исключением горстки одичалых и чёрных братьев, а так же сира Давоса, что и нашёл его мёртвое тело той тёмной ночью.
– Я хотел сказать тебе спасибо, за то, что ты сделала в Чертоге. Лорды Севера послушали тебя, но даже не захотели слушать меня.
И сейчас, в голосе брата, Старк не слышала осуждения или зависти, лишь искреннюю благодарность, которую, стоит признать, девушке было крайне приятно получить. От Джона. Ведь он так редко говорил о том, что Санса не просто красивая “картинка” Винтерфелла, но и та, кто тоже играет немалую политическую роль во всей этой игре.
– Что бы не происходило сейчас, они всегда пойдут за тобой, Джон, – девушка шагнула вперёд, останавливаясь напротив брата, и заглядывая ему прямо в глаза. – Ты всё ещё наш Король.
И мужчина уже было хотелось возразить, как слишком неожиданно, ладонь Сансы взметнулась вверх, прижавшись к губам бастарда, тем самым не позволяя ему говорить. В карих глазах Сноу отразилось удивление, а девушка лишь улыбнулась, при этом покачивая головой.
– Не нужно. Я знаю, что ты приклонил колени перед Дейенерис Таргариен, и отрёкся от своего титула. И, возможно, это меняет что-то для неё, но не для нас. Не для меня.
Да, ещё совсем недавно, Старк была просто в ярости от предательства брата, что положил Север к ногам чужеземки, но сейчас, стоя прямо напротив Джона, ощущая его тепло, девушка позволила себе отпустить всю свою злость, при этом просто поплыв по течению. Они все совершали ошибки, и иногда, это становилось их самым лучшем решением. Кто знает, может и выбор Сноу, окажется одним из таких.
Джон осторожно отстранил ладонь сестры от своих губ, при этом даже через перчатки чувствуя тепло её кожи. Санса была северной волчицей, в чьих жилах, так неправильно, текла горячая южная кровь. Взгляд бастарда скользнул по лицу девушки, на доли секунды останавливаясь на её слегка приоткрытых губах, и, наконец, перемещаясь к столь “глубоким” голубым глазам.
– Я поклялся Дейенерис в верности, но я так и не приклонил колен.
Мужчина и сам не знал, зачем сейчас он говорил об этом сестре, просто Сноу чувствовал, что должен ей всё рассказать. Должен открыться. Ведь ещё совсем недавно, он сам говорил о том, что они должны друг другу доверять.
– Оу, – Санса несколько хрипло выдохнула.
Признаться, девушка не знала, что она должна на это ответить. Да и клятва значила намного больше, чем приклонённое колено, но противный, неутихающий голосок, раздающийся где-то внутри, теперь без устали повторял, что клятву можно нарушить. Что Джон делал это уже однажды, когда покинул Ледяную Стену, а значит, будет ли ему стоить хоть что-то, сделать это снова? И от этих мыслей, в груди Сансы, слишком неправильно, разлилось приятное тепло.
Но Старк так и не успела ничего сказать, как слишком неожиданно, из-за деревьев появился огромный белоснежный лютоволк, который что-то крепко сжимал в своей пасти.
– Призрак? – Джон удивлённо взглянул на своего волка, при этом шагая к нему.
И Санса только сейчас поняла, что всё это время, мужчина продолжал крепко сжимать её ладонь в своей, выпустив её только в этот миг.
А Сноу, присев на корточки, вскинул руку, жестом подзывая к себе Призрака, и пытаясь разглядеть в сумерках то, что животное сжимало в клыках. И когда бастард наконец понял чем это было, на его лице отразилась тревога, а в карие глаза вернулась уже столь привычная мрачность.
– Нам нужно возвращаться в замок. Сейчас же, – даже не обернувшись бросил мужчина, при этом сжимая ладонь на рукояти Длинного Когтя, с которым он теперь не расставался даже на пиршествах.
А Призрак, разжав челюсти, позволил своей находке упасть на белесый снег. И лишь пальцы оторванной кисти, едва заметно шевельнулись, словно показывая, что мертвеца нельзя так просто убить.
========== Глава 4. Живые мертвецы ==========
Собрать добровольцев оказалось не так уж и сложно, впрочем, Джон ни на миг не сомневался, что большинство из вызвавшихся северян, лишь желали убедиться в том, не лжёт ли их Король, рассказывая о живых мертвецах. Эти люди собирались отправиться прямо в объятия смерти, при этом даже до конца не осознавая, на что они в действительности идут. И это было их самой большой ошибкой.
– По коням! – один из вызвавшихся северян, ловко запрыгнул на свою лошадь, при этом сжимая в ладони полыхающий факел, что осветит их путь в ночи.
