– Дисмас, – гневно обратился тот к нему. – если за время перемещения со мной что-то случится, ты пожа-… – Яркая вспышка, толчок в землю и вот высокая фигура полностью исчезла с того места, на котором секунду назад находилась.
– Приму к сведению, друг мой.
Внезапно красный свет заполонил комнату и звук оглушительной сирены последовал за ним. Механизм начало неистово трясти, количество молний и искр резко возросло, свет отсоединяющийся труб повлёк за собой выплеск большого количества пара, а из-за перегрева в некоторых частях машины повалили столпы чёрного дыма.
После оглушительного гула Deus Ex Machina замолчала, вместе с панелями, её регулирующими. Все в тишине, не проронив ни слова, смотрели, как величайшее изобретение человечества постепенно умирало на их глазах.
– Что же вы наделали? – в тихом ужасе произнёс Ирвинг.
Глава 9.
…
Даниэль неспешно шёл по тёмному метро, освещая себе дорогу блеклым фонарём. Тоннель даже в темноте выглядел так, будто готов был развалиться от самой слабой вибрации шагов. Трещины и впадины простирались на стенах подобно паутине. А грязная вода под ногами, поднявшаяся уже до колен, не собиралась отступать, продолжая усложнять продвижение. Но даже при таких условиях, Ребис успели обогнать учёного, пройдя на значительное расстояние вперёд для разведки местности.
Не смотря на возможную грубость слов претеританта, Вестерфозе понимал, что его компаньон в чём-то прав. Проявленная им жалость могла поставить под удар исход миссии, чего не мог допустить ни один из них. Даниэлю следовало стать более решительным и сдержанным, отринуть опыт мирной жизни, по крайне мере на время операции. И хоть подобное отношение до сих пор не укладывалось в голове учёного, он был благодарен претеританту за необходимый «психологический толчок» направленный благими побуждениями. А проявленная близость смогла оказать нужный эффект на его сердце, успокоив то в нужный момент. Всё-таки Ребис, с их же слов, были воином, а им свойственна необходимая прямота и серьёзность.
От возникшего неудобства, его дрожащая рука медленно прошлась по небольшому выступу на затылке. Тот шип был всё ещё в его шеи, холодный, будто нож, приставленный к горлу. Вергилий был прав. Каждый раз ощущая этот «ошейник» на себе, Даниэль переставал чувствовать себя свободным, живым человеком. Это было похоже на плен, выход из которого, становился всё более неясным.
Внезапно раздался скрип микрофона, прямо перед ухом парня. Еле слышимый свист вызвал дискомфорт, но не своим появлением, а скорее предвещанием. Голос Вергилия вновь раздался у него в ушах:
– Ты видел кого-то перед тем, как оказался здесь?
– Да, некая фигура в тёмно-сером плаще и фетровой шляпе появилась, когда я уже стоял на платформе. – говорил шёпотом учёный. – Потом незнакомец достал оружие и кажется выстрелил. Меня переместило в последний момент. – нерешительно ответил Даниэль, оглядываясь на Ребис, не желая как-либо привлекать излишнее внимание. По крайне мере, на данный момент…
– Фигура в шляпе? С револьвером? – тон мужчины резко переменился, сменившись с обычного серьёзного, на взволнованный и пугливый, казавшийся не свойственным для такого человека. Или так казалось парню. – Ты точно в этом уверен?
– Кажется, да… – неуверенно подтвердил Вестерфозе, стараясь предугадать дальнейшую реакцию Вергилия.
– Нет. Быть такого не может… Я думал он погиб там, в том… Он не мог… Не мог… Контактировал с «аномалией»? Прямо там? Невозможно… – хаотичные приглушённые слова то и дело срывались с губ немолодого мужчины. Голос дрожал и этого невозможно было не заметить. Сейчас он полностью ушёл в себя, забыв о том, что связь всё ещё продолжается. На данный момент это беспокоило его в меньшей степени.
Шёпот, отрицание, сомнения. Даниэль вынужден был выслушивать это с ледяным страхом на сердце. Подобное необычное поведение таинственного незнакомца выбивалось из колеи, казалось чуждым для столь холодной и жесткой фигуры, представленной ранее. И чем больше времени проходило, тем сильнее старый образ расплывался в памяти учёного. Переставал быть таким пугающим.
Неожиданно голос умолк, чтобы воспрянуть вновь в более сдержанной манере.
– Тебе следовало сказать об этом ранее… Ты должен временно изменить свой маршрут, немедленно. Я перешлю тебе новые координаты на твой GPS-навигатор. Двигайтесь вместе с претеритантом туда. Я объясню всё позже. – в его голосе теперь отчётливо различались нотки страха.
– Что? Почему? – усомнился удивлённый Вестерфозе. – Но мы не можем изменить маршрут, особенно сейчас. Это единственный безопасный путь. К тому же, я не знаю других…
Внезапная боль в шеи поразила всё его тело. Электрический разряд сковал мышцы, проникая в беззащитные плоть и кости. Неумолимая агония, заставляющая пасть к земле, извиваясь в болезненных судорогах, нахлынула подобно одной большой волне, сметающей всё на своём пути. Она была везде. В ужасных мучениях мозг отказывался складно мыслить, пытаясь хоть как-то избежать страданий. Не выдержав, Даниэль, сгорбившись судорожно хватаясь за спину и шею.