– …новости с Марса, где сегодня наконец завершился судебный процесс, который окрестили «скандалом столетия». Процесс завершился осуждением бывшего исполнительного директора топливной компании «Фобос» Квентина Гарриса Третьего.
Уютное тепло, охватившее Розмари, разом исчезло. «Только не это!» Девушка вонзила пальцы в складки брюк, стараясь сохранить лицо безучастным. Ведущий продолжал:
– Гаррис был признан виновным по всем статьям обвинения, включая вымогательство, мошенничество, контрабанду и преступления против разумного вида.
«Дыши! Не думай об этом. Думай о насекомых снаружи. Думай о чем угодно!»
– И правильно, что его осудили, черт возьми! – сказал Дженкс. – Полный козел!
– Кто? – поднял было подбородок Медведь.
– Опусти голову! – пробормотала Киззи, держа во рту несколько прядей его волос.
– Этот тип из «Фобоса», – сказал Клюв. – Который продавал оружие тореми.
– А, точно, – сказал Медведь. – Это
– Я не знаю, о ком идет речь, – вмешалась Зола.
– Ты когда-нибудь слышала о топливной компании «Фобос»? Одной из крупнейших поставщиков амби?
«Второй по объемам продаж во владениях человечества», – мысленно поправила Розмари.
– Кажется, слышала, – подтвердила Зола.
Медведь указал на пиксели.
– Так вот, тип, которому принадлежит эта компания, похоже, вел на стороне нелегальную торговлю оружием. Вот откуда поступали настоящие деньги.
– У тебя тоже есть нелегальное оружие.
Клюв скрестил руки на груди.
– Зола, есть большая разница между тем, чтобы изготавливать оружие в качестве хобби, и поставками генных уничтожителей обеим сторонам кровопролитного межзвездного конфликта.
– Генные уничтожители? – удивленно подняла брови Зола. – Но это же… ого! Это же хрен знает что!
– Точно, – подтвердил Медведь. – И теперь этот тип и его дружки навсегда отправятся за решетку.
Дженкс покачал головой.
– Ну почему люди не могут довольствоваться одними пулями и энергетическими зарядами?
– Потому что среди людей есть козлы, – сказал Медведь, прилежно держа голову опущенной. – Девяносто процентов всех проблем создают козлы.
– Ну а оставшиеся десять процентов? – спросила Киззи.
– Природные катастрофы, – сказал Клюв.
Проектор показал, как Квентина Гарриса Третьего в наручниках уводят из здания суда в полицейскую машину. Лицо Гарриса оставалось непроницаемым, костюм был безукоризненно отутюжен. Вдоль энергетических барьеров, окружающих здание суда, толпились возмущенные протестующие. Над головами плясали дешевые отпечатанные плакаты. «НА ТВОИХ РУКАХ КРОВЬ!» – гласил один. На втором имелась пиксельная вставка, на которой окровавленный тореми тащил изуродованный труп. Под вставкой красовался рекламный лозунг «Фобоса»: «ПРИВОДИМ ГАЛАКТИКУ В ДВИЖЕНИЕ». Другие плакаты были попроще. «РАЗЖИГАТЕЛЬ ВОЙНЫ», «ПРЕДАТЕЛЬ», «УБИЙЦА». Барьеры, сдерживающие людей, выгибались подобно переполненным карманам.
Репортер продолжал спокойным голосом рассказ о биологической войне и алчности. Розмари полностью сосредоточилась на своих глазах. «Только не плачь! Только не плачь! Только не плачь!»
– Розмари, с тобой все в порядке? – озабоченно спросил Дженкс.
Розмари не могла точно сказать, что она ему ответила, – кажется, то, что с ней все в порядке и ей просто нужно подышать свежим воздухом. Принеся свои извинения, девушка уверенной походкой прошла по коридору и вышла на улицу.
Снаружи продолжалась беспорядочная пляска кетлингов. Клонящееся к закату солнце освещало насекомых сзади, превращая происходящее в зловещий театр теней. Однако на Розмари вся эта жуткая картина не произвела никакого впечатления. Кетлинги казались чем-то нереальным. Поселение, хозяева, земля под ногами – все это казалось нереальным. Все мысли девушки были о составленном из пикселей лице в проекторе, о лице, от которого она сбежала в противоположный конец галактики. Розмари постаралась дышать медленно, чтобы подавить огонь, разгорающийся у нее в груди. Опустившись на землю, она уставилась на свои руки и стиснула зубы. Все, что она с таким трудом закупорила, покидая Марс, теперь снова вырвалось на свободу, и Розмари сомневалась, что на этот раз ей опять удастся загнать это назад. Но она должна это сделать. Должна.
– Розмари!
Девушка вздрогнула от неожиданности. Рядом с ней стоял Дженкс. Розмари не слышала, как открылась дверь, не слышала звук шагов. Она едва слышала гул кетлингов над головой.
– Что стряслось? – Засунув руки в карманы, Дженкс сдвинул брови.
Розмари посмотрела ему в глаза, и что-то у нее внутри сломалось. Она понимала, что это может стоить ей расположения остальных членов экипажа и места на борту «Странника», но больше так продолжаться не могло. Она не могла лгать и дальше.
Розмари отвернулась, устремив взгляд мимо кетлингов, мимо неровных скал на незнакомое солнце. Его сияние опалило ей глаза, оставшись в них, яркое и оранжевое, даже после того как она зажмурилась.
– Дженкс, я не… Я вовсе не… о звезды, вы все будете меня ненавидеть!
И это действительно будет так. Эшби прогонит ее с корабля, а Сиссикс перестанет с ней разговаривать.
– Сомневаюсь, – сказал Дженкс. – Ты нам очень нравишься.
