Остановившись перед стальной дверью, блокирующей вход на лестницу, он положил телефон в один из внутренних карманов, отпер замок и распахнул дверь.
На первом этаже было темно из-за не пропускающих свет солнцезащитных штор, и обширное открытое пространство гостиной напоминало скорее пещеру в земле, нежели стеклянную клетку взгромоздившуюся на берегу реки.
Из кухни доносились шкворчание и запах бекона.
Двигаясь в противоположном направлении, он направился в обшитый панелями орехового дерева офис, отданный в пользование кузенам, и вошел в свое специально оборудованное хранилище для сигар, площадью два квадратных метра. Внутри, прохладный воздух, поддерживающийся всегда на уровне двадцати одного градуса и влажности ровно шестьдесят девять процентов, благоухал табаком от множества сигарных коробок. После внимательного изучения своей коллекции, он взял три кубинских.
В конце концов, кубинские были самыми лучшими.
И еще одну вещь, которой его обеспечивал Бенлуис… за немалую цену.
Заперев свою драгоценную коллекцию, он вернулся в гостиную. Шкворчание прекратилось, сменившись нежным звучанием серебра на китайском фарфоре.
Когда он зашел в кухню, оба его кузена сидели на барных стульях у гранитной стойки. Парочка ела в практически идентичном ритме, словно некий, неслышный остальным барабанный бой, управлял их движениями.
Они оба посмотрели на него с одинаковым наклоном головы.
— Вечером меня не будет. Вы знаете, как со мной связаться, — сообщил он.
Эрик вытер рот:
— Я выследил тех троих пропавших дилеров… они в деле, готовы работать. Сегодня в полночь я отправлю поставку.
— Хорошо, хорошо, — Эссэйл быстро проверил оружие. — Постарайтесь выяснить, где они пропадали, ладно?
— Как скажешь.
Оба парня синхронно кивнули и вернулись к еде.
Никакой еды для него. Над кофейником он взял баночку янтарного цвета и открутил крышку. К ней была прикреплена маленькая серебряная ложечка, которая звякнула, когда он наполнял ее с кокаином. По одной дорожке на ноздрю.
Пора взбодриться.
Эссэйл прихватил остаток с собой, положив в тот же карман, что и сигары. Прошло порядком времени с тех пор, как он кормился в последний раз и начинал ощущаться результат. Заторможенность в теле, неясность ума — все это было незнакомо.
Недостатки Нового Света? Труднее найти женщин.
К счастью, неразбавленный кокаин служил не плохим заменителем, по крайней мере, на какое-то время.
Быстро надев практически светонепроницаемые солнцезащитные очки, он прошел через прихожую и перед выходом собрался с духом.
Распахнув дверь…
Эссэйл отскочил и застонал от стремительной атаки, его тело едва устояло на ногах. Несмотря на то, что девяносто девять процентов его кожи были закрыты многочисленными слоями одежды и он одел темные очки, меркнувшего света на небосклоне было достаточно заставить его заколебаться.
Но уступать биологии было некогда.
Заставив себя дематериализоваться в лес позади дома, в наступающей темноте Эссэйл принялся выслеживать женщину. Определить ее местонахождение оказалось достаточно просто. Она двигалась в обратном направлении на своих беговых лыжах, держа путь между пушистыми сосновыми ветвями, голыми дубами и кленами. Основываясь на траектории ее движения и применяя ту же внутреннюю логику, что она продемонстрировала предыдущим утром, Эссэйл вскоре оказался впереди нее, ожидая появление женщины в этом месте…
Ага, попалась? Черная «ауди» из галереи. Припаркована на обочине расчищенной дороги в трех километрах от его собственности.
К тому времени, когда она вышла из-под покрова деревьев, Эссэйл стоял, прислонившись к водительской двери и пыхтел кубинкой.
Она резко остановилась в проделанной ею двойной колее, палки раскинуты под широким углом.
Он улыбнулся ей, выпустив в сумерки облачко дыма.
— Прекрасный вечер для тренировки. Наслаждаетесь видами… моего дома?
Ее дыхание было учащенным от физической нагрузки, но не от страха, насколько он мог судить… и это его заводило.
— Понятия не имею, о чем ты…
Он оборвал ложь:
— А как тогда объяснить, что в данный момент я наслаждаюсь тем, что вижу перед собой.
