— Допустим, — поправил я, — они не исключат возможности, что это так. Они оттянут часть сил на преследование подставной принцессы, и это несколько повысит наши шансы на выживание.
— Быть может, не стоит все же увозить ее? Ты мог бы поехать за амулетом один.
— Амулет у меня уже есть. — Я все же отхлебнул из бокала и скривился: в вине Альб решительно не разбирался. — Я увожу ее не ради амулета. Прежде всего, мне нужно расторгнуть брак. Вы, Ваше Величество, можете думать, что хотите, но я решительно не намерен быть Вашим зятем. У Вас дурная привычка поить родственников всякой дрянью. — Король поморщился, но перебивать меня не стал. — Кроме того, ее отъезд развяжет Вам руки. Вычистите заговорщиков в столице, Визариус обрубит хвост, который потянется за двойником Горилики, а я постараюсь подпалить им шкуру со своей стороны.
Альб наклонил голову и, весело прищурившись, спросил:
— Тебе меня совсем не жалко?
— Как человека — нет. — Я понял, о чем он говорил. — Если заговорщики Вас убьют, я возведу Горилику на трон. Это будет несколько преждевременно, и я буду искренне горевать по Вам, как по надежному прикрытию, но как человек, Вы мне глубоко безразличны.
Альб удовлетворенно кивнул. Мой ответ вполне его устраивал.
— Хорошо. Я не буду выпытывать у тебя подробности, но постарайся сохранить ей жизнь.
— Постараюсь. К слову о подробностях. Я получил из Маройя тревожные вести. Ваше Величество, что Вы знаете о Тем — о-реи?
Альб задумчиво потер подбородок.
— Я слышал, они фанатики хуже почитателей Единого. Поклоняются какой — то безумной богине… Харане, кажется.
— Да, — я тяжело вздохнул, — Харане. Три дня назад в Маройе четырех учеников гильдии магов распяли на воротах школы. Я вот о чем подумал… Вся эта история с отравлениями, покушениями сильно напоминает их работу. У меня уже мозг кипит от попыток понять, кому может быть выгодна моя смерть или смерть Горилики, а ведь мотива может и не быть. Тем — о-реи не нужна власть и не нужны деньги. Они хотят только одного — торжества хаоса. Если это так, если это они… — я помедлил, но все же сказал это вслух: — Альб, если это они, тебе придется утопить этот город в крови.
Успел таки обернулся за час. Он топтался у дверей флигеля, задумчиво покачивая сумкой. У меня сложилось впечатление, что в сумке лежало что — то небольшое, размером с кошку, но тяжелое.
— Алтарь? — Я кивнул в сторону сумки.
— Не совсем. — Успел поставил сумку на землю и отогнул край.
В сумке лежала небольшая грубо высеченная статуэтка.
— Морок?
— Да.
— Я иду в Храм Всех Богов. Там есть статуя Морока. Пойдешь со мной?
Кемет часто закивал.
— Тогда оставь здесь сумку, и пойдем.
Повозка высадила нас за несколько кварталов от Храмовой площади. Успел покорно тащил корзину с дарами и помалкивал. Я едва доставал парню до плеча, и меня это, честно говоря, несколько напрягало. Не то, чтобы я комплексовал, но широкие плечи спутника сужали мне обзор, и, сколько я не пытался соблюсти дистанцию, он все равно старательно прижимался ко мне, пока я не выразил свое недовольство вслух. Успел смутился, и сделал пару шагов в строну.
— Чем ты планируешь заниматься дальше?
Кемет пожал плечами:
— Я еду с Вами, а что будет потом — рано загадывать.
Парня мое общество определенно не радовало, но выбора у него и не было, а предложение сопровождать нас в пути к границе Шаторана несколько примирило его с моей персоной. Я намеренно живописал перед ним тысячи опасностей, ожидаемых в дороге, так что он радостно согласился сопровождать нас в путешествии, движимый желанием отличиться перед возлюбленной. Кажется, я даже немного перестарался: воодушевление бойца достигло такого градуса, что он готов был бежать впереди повозки, расшвыривая разбойников и чудовищ голыми руками.
— Ты доедешь с нами до границы, а там я пристрою тебя в гарнизон форта Спокойного.
Успел промолчал, но по его недовольному лицу я понял, что рано завел этот разговор.
— Ладно. Ты что — нибудь в храм принесешь?
Парень молча достал из кармана серебряную монетку и показал мне. Монетка была мелкая и, к тому же, довольно потертая, но при заработках уличного бойца жертва была более, чем щедрая.
— А в храме действительно есть статуя Морока?
— Да, — я остановился, пропуская нескольких всадников, — есть. Ты был там когда — нибудь?
— Нет, — кемет покачал головой, — у меня ведь есть его статуэтка с собой. В храме нужно заплатить серебряный только за то, чтобы найти нужный алтарь, а я только — только на жертву скопил.
— Статую Морока искать не придется, она стоит в восточном луче, на виду. Что именно ты хочешь принести в жертву?
— Я думал — барана… — Успел был, похоже, ошеломлен популярностью Морока в городе.
