Дом Франциса Шарка полностью

— Вы работаете за этим устройством? — Александр с изумлением кивнул на машинку.

Францис засмеялся, доставая из серванта и ставя на стол стопки.

— Нет. Я работаю за ноутбуком. А это просто реквизит. — Он подошёл к столику с печатной машинкой, взял с него бутылку виски, вернулся к столу для гостей. Откупорил бутылку и налил алкоголь в стопки. На столе для гостей уже была приготовлена в тарелках мясная закуска из холодильника и блюдо с фруктами.

Когда Францис и Александр сели за стол и выпили виски, Саша обратил внимание на золотой перстень на среднем пальце левой руки Шарка. На перстне был выгравирован череп.

— Красиво, — указал Румянцев на кольцо. — Чёткое и вполне лаконичное изображение.

Францис улыбнулся:

— Люблю такой стиль. Почти анархический. Стиль, похожий на Ваш, Саша. Только, на мой взгляд, более брутальный и в чём-то даже инфернальный.

Несмотря на объяснение, Саше всё же показалось странным, что на перстне такого человека, как Францис Шарк, нарисован череп. Что Саше на тот момент было известно о Францисе? Помощник главного редактора в издательстве под названием «Альтаир», член союза писателей России. Фанат роскошных домов, сооружённых в лесной глуши. Любитель психологической прозы и поэзии. Холост, и женат вроде бы не был. Вредными привычками не обделён. Александр, к примеру, перед Францисом был честен и не скрывал своей неприязни к тоталитаризму окружающей системы. Не пытался набрасывать кисею на свой характер. Францис же в этом плане, казалось, в любом случае останется человеком — загадкой для всех окружающих, и не только для Александра. Даже если господина Шарка разговорить до такой степени, что он сообщит о себе всё, что только возможно, он всё равно останется загадкой. Однако, сейчас именно Саша проходил, так сказать, собеседование, чтобы получить работу. И именно он должен отвечать на вопросы и быть пропущен через все соковыжималки, чтобы пройти проверку на пригодность. История же господина Шарка, в целом, пока что обязана оставаться за кадром. Александр знал это — такова структура отбора кандидатов в реальной жизни, кто бы что ни пытался утверждать иное. Собеседований за свою жизнь Румянцев посещал достаточно, чтобы понимать, что к чему.

— Вы присылали мне свои рассказы для ознакомления, — сказал Францис после того, как они с Александром пропустили ещё по одной стопке. — Я читал «Криптозоолога», «Рейка», «Оборотня в погонах». Но как насчёт хоррора в реальной жизни? Поясняю: я имею ввиду именно персонажей и существ городских, деревенских легенд и мифов в реальности. Верите ли Вы в них?

— Ну, во-первых, я бы не назвал свои рассказы и повести именно хоррор-историями, то есть ужастиками, — ответил Саша. — Мои истории — это, скорее, сатира на злобу дня с элементами всего понемногу (драмы, хоррора, приключений, детектива, утопии, антиутопии и так далее). А во-вторых, по поводу мистики или каких-нибудь криптических существ в реальной жизни, скажу так: я мало во что верю. Может быть в этом мире существует что-то, выходящее за грани человеческого понимания. Однако дело в том, что всему в этом мире существует рациональное объяснение. Даже если наука затрудняется его предоставить.

Саша вспомнил монстра из детства по дороге на рыбалку.

— Я, может быть, даже сам когда-то видел Слендера. А, возможно, этот Слендер мне просто почудился и привиделся. Я тогда был ещё ребёнком.

— В этом-то всё и дело, — улыбнулся Шарк, закуривая сигару. — Многие из людей верят лишь в то, во что сами считают нужным верить.

Саша пожал плечами:

— Каждому своё.

— Хорошо. Ваша позиция в отношении политики, паранормальных явлений ясна. Не буду задавать банальных вопросов типа «откуда Вы берёте идеи для своих историй». Такой личности, как Ваша, фантазий для творчества хватит на всю жизнь.

— Я кстати тоже несколько Ваших рассказов прочитал, — сказал Александр. — Больше всего понравились «Король странных людей» и «Бунтарь без команды». Поймал себя на мысли, что есть чему поучиться у автора данных рассказов.

Шарк улыбнулся:

— Все мы друг у друга чему-то учимся. Мне, к примеру, нравится, как Вы в своих рассказах описываете отношения между людьми. Между мужчинами и женщинами. Как эти отношения завязываются, как обрываются. Вот Ваш рассказ «Рейк». Очень необычная и смелая реакция жены и её любовника на то, что её муж — полицейский застал их дома в постели. Можно поинтересоваться, как Вы, в принципе, относитесь к измене супругов в реальной жизни?

— Какого ответа Вы от меня ожидаете? — почти не раздумывая, ответил Саша. — Что измена мужа или жены — это плохо, неправильно? Измена, если о ней никому неизвестно, скрепляет семью и отношения супругов.

— Это почему?