«Кто это с ним?» – мысли о том, что у Кейси возникли проблемы, придали сил, и очень скоро размытые пятна приобрели знакомые контуры. Вместе с юношей, обернувшимся на звук, стоял его друг Кевин, а также ещё двое молодых людей в пухлых куртках – те, кто огородился от весёлого настроения в кафе и сидел в конце зала. Расстояние сократилось. Один из парней, прищурившись от света телефонного экрана (именно он записывал видео), кинул беглый взгляд на приблизившегося Эйдена.
– Пошли, Кев… – устало пробормотал он.
– Увидимся, Кейси, – Кевин приобнял друга и ушёл в сопровождении.
– Кто они? – тихо спросил Эйден, всё ещё разглядывая удаляющиеся спины и стараясь выровнять дыхание после внезапной пробежки.
– Нолан, старший брат Кевина, – без тени улыбки ответил Кейси, поёжившись, – и его школьный приятель Гербен. Пришли посмотреть на выступление.
– Это же хорошо. Я видел, как Нолан записывал вас, – улыбнулся Эйден, но, обернувшись, с удивлением поймал тревогу на лице Кейси и понизил тон. – Или это плохо?
Кейси не то тряхнул головой, не то небрежно покачал ею; густые волосы, упавшие на лоб, он смахнул рукой и вернул прежнее таинственно-задумчивое выражение лица. Он отступил в сторону, скромно попрощавшись, но Эйден в два шага его опередил и протянул кофту.
– Холодно, – серьёзно сказал Эйден, и, не дождавшись реакции, сам накинул на юношу одежду.
Морской ветер лениво обдувал их. Кейси задумчиво посмотрел на руку Эйдена, до сих пор лежащую на плече, затем на шумное кафе, и не сдержал ухмылку.
– Эйден, – он, переведя взгляд, говорил медленно и так тихо, что слова почти заглушало шипение моря, – о чём ты сейчас думаешь?
– Я? – Эйден отдёрнул руки и сунул их в карманы.
– Это подкат? – улыбка Кейси стала ещё шире.
– Что?! – воскликнул Эйден, но тут же взял себя в руки. – Нет-нет, просто…
Он запнулся на полуслове. Действительно – зачем выбежал? К тому же, оставил Деби одну… «Как дурак – бросил всё. И ради чего?». Но Кейси прервал его размышления:
– Давай прогуляемся, – тонкий пальчик указал вглубь побережья, освещаемого россыпью звёзд и редкими фонарями. Именно по этой дороге они шли утром. Эйден не отказался.
Гуляли неспешно и молча, медленно волоча ноги по песчаным протоптанным путям. Кейси натянул кофту и спрятал в складках ладони, когда ветер зашумел протяжнее. Он наблюдал за колыхающимися волнами:
– Мне здесь нравится, – и остановился под падающим уличным светом. Взгляд его устремился к размытому горизонту.
– Да, неплохо, – кивнул Эйден, хотя пляжный пейзаж ему приелся настолько, что всё интересное прежде со временем наскучило. Но высказать это он не решился и лишь поджал губы.
– Мир такой большой.
Эйден кивнул, с любовью вспоминая путешествие в Европе, показавшее ему новые стороны жизни:
– Я летал в другие страны. Было здорово, – и, почувствовав пристальный взгляд, опустил голову. – Как только разберусь в Лоушере с делами, то снова уеду… надеюсь.
Кейси открыл рот, но слова остались невысказанными, и он вернулся к безмолвному разглядыванию сияющей ряби от белого шара в небе, погрузившись в себя. Эйден ещё немного постоял рядом, перебирая в голове темы для разговора. Он ощущал неприятную неловкость и напряжение где-то под рёбрами.
– Я домой, – наконец, Кейси улыбнулся. – Ты тоже иди и поешь.
– Угу, пока, – смущённо кинул на прощание Эйден, не заметив, как урчал его живот. – Увидимся ведь ещё, да?
Кейси помедлил.
– Да.
И Эйден поплёлся к себе, не понимая, откуда у него в горле застрял комок из спутанных эмоций. У «Магнолии» столкнулся с Андреа, и они, обоюдно согласившись отдохнуть от разговоров, молча добрались до дома и сразу же уснули. Спалось плохо – опять накрывало цунами – а днём Эйден предпочёл остаться дома до самого вечера, лишь бы не выползать на испепеляющую улицу. Жаркий день растопил последние холодные воспоминания.
Странная реакция Кейси будоражила воображение, а прогулка у моря вдруг показалась не такой уж и бессмысленной, как поначалу. Догадкой мелькнула тайна, витавшая в воздухе. В раздумьях и раскопках страницы Кейси в соцсети Эйден провёл день, перебиваясь закусками и остатками вина. Он так увлёкся, что не сразу услышал скрип входной двери.
Андреа вернулась из кафе раньше обычного, и вид у неё был на редкость удручённый.
– В чём дело? – спросил Эйден, когда та переступила порог дома.
– Кейси не пришёл.
Глава 5
Эйден поставил стакан с лимонадом на стол.
– С чего вдруг? – Он затаил дыхание, чувствуя, как леденеют пальцы.
Андреа жадно глотала сладковатый напиток в коротких паузах, хмурясь, нервно дёргая ногой.
– Не знаю. И Кевин не знает. Может, его расстроило, что посетители пришли не на его выступление…
– В смысле? – удивился Эйден, наливая лимонад для себя. – Я видел, сколько народу вчера было!
Андреа замялась, даже не пытаясь скрыть тревогу. Скинув по пути туфли и плюхнувшись на диван, она косо глянула на брата:
– А ты видел первые ряды?
– Нет, – потупился Эйден. – Совсем не видел.
