Что ж, выяснилось, что за три года разлуки болезненная влюбленность только усилилась, превратившись в помешательство. Кожа горела от одного взгляда шоколадных глаз, а от каждого неловкого движения Нимеи у Фандера сковывало мышцы и отливала от головы кровь.
— Ау-у… — напевает Нока. Она в удивительно приятном расположении духа.
— Почему так рано? — стонет на диване Лю.
— Потому что раньше встанешь — больше сделаешь. Подъем, подъем, подъем!
Нимея, очевидно, типичный жаворонок, ни во что не ставящий потребности сов. Она уже собрала вещи, оделась, приняла душ, расчесала волосы и заплела их в две толстые косы. Сделала зарядку, сварила себе крепкий кофе и нашла, чем поживиться в холодильнике Лю. Все это Фандер слышал сквозь сон, потому что Нока шумела безо всякого стеснения. Ему приходилось накрывать голову пледом и утыкаться в подушку. И подглядывать, как она расхаживает в одной футболке и с полотенцем на голове туда-обратно. На всю квартиру пахнет гелем для душа, смешанным с запахом Нимеи.
— Тебе нужно срочно купить мясо, твоя пища бесполезна, — бодро заявляет Нока, нависая над сморщившейся Лю.
— Я не ем мясо, Нимея, — устало отвечает Пьюран, которая так же, как и Фандер, спряталась под одеяло с головой.
— А я и говорю — надо начинать. Смотри, какая ты бледненькая.
— Я бледненькая, потому что экимка. Ради сил святых, отвали.
— Вы, экимцы, просто страдаете от недостатка гемоглобина, — ворчит Нимея и меняет жертву, подойдя к Фандеру. — Эй, еще две минуты — и поедешь без завтрака. И не за рулем. Такой размазне водить нельзя. — Он открывает глаза и фокусируется на чем-то, что мелькает прямо перед лицом.
Нока считает очень смешным ткнуть Фандера в плечо большим пальцем правой ноги, балансируя на левой. Он смотрит на ее ногу, чувствуя себя фут-фетишистом, рассматривает аккуратный розовый ноготь и стройную ногу и переворачивается на живот, чтобы снова спрятаться от солнечного света по имени Чертова Нока.
— О боже, простите, ваше высочество траминерская принцесса, что коснулась вас ногой! Как я могла!
— Ты ни за что не сядешь за руль, — холодно отрезает Фандер из-под одеяла.
— Тогда поторопись. — Она так широко улыбается, что лицо становится неузнаваемым, слишком радостным и приветливым для Ноки.
Фандер, окутанный ее запахом, исходящим от пледа и подушки, с головы до ног, больше ничего не говорит. Просто хмурится и старается не дышать.
Нимея это замечает.
— Что такое? — Нока наклоняется так, что ее волосы касаются пола. Стягивает с Фандера одеяло. — Ты как будто кучу гнили учуял.
— Всего лишь мокрую псину, — улыбается он самой милой из своих улыбок.
Нимея медленно переводит взгляд на свои мокрые волосы, щурится, приоткрыв рот, касается кончиком языка верхней губы ближе к уголку.
— Ты точно живым до Имбарга не доедешь, я, блин, клянусь своим песьим хвостом.
Она распрямляется и, широко шагая от бедра, удаляется на кухню.
— Лю, я свистну у тебя термос, этой принцессе нужен кофе в дорогу. Да и мне не помешает.
— Ага…
— И бутерброды соберу.
— Ага…
— С травой, блин. Ради сил святых, Лю, ты травоядная.
— Ага…
Хардин и Нока выходят из небоскреба спустя четверть часа. Фандер падает за руль, то и дело потирая лицо руками.
— Выглядишь как мертвец, — говорит Нимея.
— Еще только половина шестого, конечно, я выгляжу как мертвец…
— Не преувеличивай. — Она достает карту и, кусая ноготь, начинает изучать.
— У нас точно не будет проблем на границе?
— У
— А документы? Ты говорила, сделаешь…
— Я все решу, — бормочет она, не глядя на Фандера.
— Может, расскажешь как? — Он закипает, а Нока только усмехается в ответ.
— Так, едем во-от сюда, это соседний район. Хотя, знаешь что, двигай задницу, я сама за руль.
— Эй…
— Ну, не начинай, принцесса. Выедем за город — пересядешь, а пока дай мне, я лучше знаю Эким.
Фандер хочет спать явно сильнее, чем торчать за рулем, поэтому выходит из машины и садится уже на переднее пассажирское сиденье, пока Нимея перелезает на место водителя.
— Ты вообще умеешь водить?
Нока не отвечает, а только закатывает глаза — у нее на все одна реакция — и давит на газ, уверенно выезжая с парковки.