Лицо его дрогнуло, и он опустил глаза, впервые заметив среди одеял куртку Рен. Девушка практически видела, как его усталый мозг вспоминает, что они лежали в объятиях и он прошептал ей «спасибо» перед тем, как заснуть.
– Я думал, ты мне приснилась, – пробормотал Джулиан, застыв. – То есть
Рен встала и подняла свою куртку. Надевая ее, она улыбнулась, польщенная румянцем, залившим лицо кузнеца.
– Кажется, сегодня твои сны стали реальностью.
Джулиан бросил на нее сердитый взгляд, и она рассмеялась, застегивая пуговицы.
– Кстати, всегда пожалуйста, – заметила Рен. – Я знала, что ты не законченный грубиян.
Джулиан закатил глаза, но ей показалось, что он подавил едва заметную ухмылку, прежде чем встать.
– Нужно продумать наш следующий шаг. Они?.. Мы одни?
– Пока что, – ответила Рен, снова заглядывая в открытый люк, хотя она и так чувствовала, что поблизости нежити нет. Девушка перевела взгляд на узкие окна, расположенные на одинаковом расстоянии друг от друга. В них виднелись только ветви деревьев. – Я не знаю, где мы находимся. Прошлой ночью мы пробежали немало, но в каком направлении…
Джулиан, который уже свернул несколько одеял, выпрямился. Он осмотрел башню, пока его взгляд не остановился на потолке, где, к большому удивлению Рен, располагался еще один люк. Он был закрыт, но Джулиан протянул руку и щелкнул задвижкой.
– Когда-то это была Сторожевая башня, – сказал он, подтвердив предположения Рен. Люк со скрипом открылся, открыв идеальный круг голубого, усеянного облаками неба. Рядом с ним на потолке была закреплена ржавая металлическая лестница. Когда Джулиан потянул, она тоже заскрипела, сопротивляясь, прежде чем опуститься до самого пола.
– Сталь, – пробормотал кузнец с отвращением и покачал головой: – До Пролома нам не приходилось с ней возиться. И вдруг мы больше не могли тратить хорошее железо на что-то еще, кроме оружия и доспехов. – Он даже вытер руку в перчатке о штанину, будто сталь испачкала ее.
Рен пожала плечами и последовала за Джулианом вверх по лестнице.
Крыша вокруг люка была покатой. Очевидно, это было удобно для отвода дождя и снега, но затруднительно для тех, кто старался с нее не свалиться. Джулиан забрался на крышу, двигаясь с осторожностью из-за полученных травм, и присел почти на самой верхушке. Когда Рен сделала то же самое, они вместе оценили открывающийся вид.
Благодаря башне они могли видеть сквозь верхушки деревьев, и, бросив взгляд на северо-восток, Рен вздрогнула. Там располагалась огромная, уродующая ландшафт яма. Пролом – место, где кузнецы капнули слишком глубоко и заставили землю содрогнуться, расколоться, поглотив целые города. И это не говоря уж о том, что в образовавшейся трещине оказался затерянный город, наполненный нежитью.
Неровная, как шрам, яма была глубокой и темной… за исключением слабого и неестественного зеленого свечения.
Джулиан обвел рукой открывшуюся перед ними панораму.
– Когда-то здесь располагались три шахты, – сказал он, указывая на каждое место по очереди. Одна находилась на самом краю Пролома, у подножия того, что, как Рен предположила, было Несокрушимыми горами. – Очевидно, причиной случившегося стала Оретон, новая шахта, – сообщил Джулиан. – Не то чтобы теперь это имеет значение. Нежить полезла из каждой шахты в радиусе двадцати миль. Даже золотой рудник на севере был захвачен, но, к счастью, он обрушился прежде, чем ревенанты смогли выбраться. Большинство людей сбежали, а те, кто построил Пограничную стену, позаботились о том, чтобы перекрыть рудник вместе с оставшимися людьми. С нами.
– Почему они построили его под землей? – поинтересовалась Рен, не в силах оторвать глаз от открывшегося вида. Джулиан бросил на нее озадаченный взгляд, и девушка пояснила: – Я о городе некромантов. Непохоже, чтобы они рыли землю в поисках мертвых.
– Нет, – согласился Джулиан. – Они рыли землю в поисках магии.
– О чем ты? – повернулась к нему Рен.
– Ну, магия же исходит из земли, верно? Наковальни – наши ученые, – напомнил он, – думают, что некроманты искали нечто большее. Они не просто «ушли», когда остальные мастера их изгнали. Они пришли сюда и начали копать. Наковальни полагают, что все общество некромантов было построено при защите и поддержке нежити.
Рен разинула рот:
– Думаешь, они ее нашли? Новую магию?
– Как еще ты объяснишь появление ходячих мертвецов? Не все они многовековые трупы, бродящие по Одержимым землям. Новые ревенанты появляются каждый день. И восстают они только здесь.
Рен была ошеломлена. Она никогда не слышала об этом, как и о Королеве трупов. Если только… что говорила Одиль? Что что-то темное обитает в Проломе? Что-то злое? Могла ли она иметь в виду магию?
