Я сидел в кресле, наблюдая за работой командного центра и слушая доклады. Вмешиваться пока не было особой необходимости, Тристан, как старший офицер сухопутных сил в отсутствии Поля, вполне справлялся, а потому было бы глупо шатать его авторитет. Да и у меня не было никакого желания изображать из себя венценосную особу, которая лезет в дела военных со своим... в общем со своим не очень умным рылом. Изучая историю, я наткнулся на множество примеров, когда это не приводило ни к чему хорошему. Один только российский Николашка под номером два чего стоил во время первой мировой войны. Да, я компетентнее этого товарища, который нам ни разу не товарищ, но тем не менее войной должны дирижировать генералы. Тем более, что в случае любых неудач, повышенных потерь или просто неприятных сюрпризов, о которых никто заранее не мог предполагать, вину можно свалить на отдельно взятого генерала. Люди существа эмоциональные, им бесполезно объяснять, что война это не игра в одни ворота, враг может и будет искать любые способы нарушить твои планы и нанести потери, все их невозможно предусмотреть заранее. А потому всегда должен быть кто-то, кто может стать козлом отпущения. Кто-то, кого можно понизить в должности, отправить на пару лет в некую ссылку в дальний гарнизон или поручить некую секретную работу, занимаясь которой он будет не на виду, а значит этим будет успокоен гнев общественности. А вот главе государства, особенно монархического типа или же диктатору, прямо руководить армией нельзя, по крайней мере формально. Потому что тогда уже он станет виновником всех неудач, что пошатнёт всю власть в целом. Даром, что вообще-то по факту глава государства всем по идее руководит и любая неудача это его вина, формула "царь хороший — бояре дурные" работала, работает и будет работать. Хотя сейчас я особых неприятностей и не ждал, враг действовал примерно так, как мы предвидели. Но бдительность не стоит терять, как не стоит отходить от принципа "надейся на лучшее, готовься к худшему". Тем более, что одно худшее сегодня произошло, я ждал гостей позже.
Корабли врага подошли к нашей орбите, потеряв почти все корветы, впрочем у меня не было особых сомнений, что и последний наши два кораблика дожмут в самое ближайшее время. Начать наёмнички решили со сканирования поверхности, не входя на дистанцию, где их сможет доставать наша противокосмическая оборона. Похоже враг получив по зубам в самом начале начал осторожничать. Правда ничего кроме потери времени им это не принесёт, наши батареи замаскированы, видеть с неба они могут только сами города, да и их обстрел можно перетерпеть. Неприятно конечно, но людей там уже нет, все эвакуированы под землю, так что отстроим. Обогатительные комбинаты у нас тоже в итоге неплохо так зарылись, так что и их мы не потерям. Только что в бюджете дырка будет из-за "реновации жилья". Хотя и её должны бы окупить трофеи.
-Противник пытается нас вызвать на общей волне — донёсся доклад от оператора связи.
-Соединяй, послушаем, что скажут — махнул я рукой.
Через несколько секунд передо мной на экране появилось изображение ксеноса. Бледная кожа с небольшими складками на лбу, жидкие чёрные волосы, собранные на макушке в хвост, вместо носа почти треугольное дыхательное отверстие, ушные раковины, слегка напоминающие плавники и татуировка на подбородке, уходящая на щёки. В общем не красавиц, хотя мне по большому счёту ни один инопланетянин красивым пока что не казался. Эффект зловещей долины в нас селён, когда мы видим, что-то похожее на людей, но при этом людьми не являющееся, то это вызывает у нас неприятие, так же и люди не кажутся красавцами другим разумным видам галактики. Хотя к примеру ксенофауна ни у кого схожих чувств не будит, животное может быть красиво вне зависимости от того, к какой экосистеме относится. Хотя может попытаться тебя сожрать или просто затоптать.
Рассматривать меня гостю надоело первым и он наконец заговорил:
-Какого @№@ вы на нас напали, полуживотные? Вы представляете, что мы с вами за это сделаем?
-Дадите нам сначала славную драку, а потом трофеи и славу победителей шакалов из Ш'ми Эселя — улыбнулся я, лишний раз подтверждая, что человечество агрессивный вид, с которым лучше лишний раз не ссориться. Косвенным подтверждением этого для многих кстати была и улыбка, у остальных разумных видов как-то было не принято от радости демонстрировать зубы в чём-то, что напоминает оскал хищников — Кстати очень прошу не сдаваться, оскорбляя военное искусство и вешая на нас заботу о пленниках.
