-Передайте адмиралу Хиро, что ему стоит стартовать через пол часа и постараться выйти по ближе к тройке. Эти засранцы как раз завязнут в нашей ПКО.
-Есть — ответил дежурный и отправил сообщение астропату.
В космосе тем временем капитан Дибинин вёл свой корвет, тихо подбираясь к противнику с фланга. Эскадра врага двигалась к Дли, выйдя из имматериума слегка выше точки эклиптики, грузовозы были в центре построения, их прикрывали крейсера, корветы вели дозор вокруг, просвечивая сенсорами космос. Именно они и были целю оставленной для защиты нового дома двойки. Капитан внимательно смотрел на монитор, ожидая когда истекут последние секунды до выхода на позицию, расстояние сокращалось и наконец момент настал.
-Пуск — дал команду он.
-Есть пуск, торпеды ушли — доложил командир БЧ-3.
-Отходим.
-Есть — ответил штурман.
Всё было оговорено заранее. И вариант отхода и действия второго корвета. Сейчас они отвернули и разрывали дистанцию, пока торпеды, подшаманенные эльдри неслись к своим целям через пустоту.
-Противник открыл заградительный огонь — доложили от радарного терминала.
-Поздно спохватились — оскалился капитан, видя как заканчиваются последние секунды.
Ожидаемо на сверхблизкой дистанции подарки незваным гостям были замечены, но это ничего не изменило, двум корветам разворотило двигатели, через несколько секунд один из них взорвался, похоже детонации добрались до реактора и тот пошёл в разнос. Печально, но в принципе и одного подранка хватит. Сейчас командир противника встал перед выбором. Можно бросить лишённый хода корвет и двигаться дальше или же можно попытаться снять с него экипаж. Корабли врага их радары по прежнему не видят, а значит опасность нельзя уничтожить. Оставить подранка, значит дать неведомым врагам его безнаказанно расстрелять, что не очень хорошо скажется на боевом духе подчинённых. В итоге командир противника принял половинчатое решение, эскадра двинулась вперёд сбив ордер для более плотного противодействия возможным новым торпедам, а один из корветов остался, начав перевозить на шаттлах экипаж повреждённого товарища. Возможно кто-то не вовремя заикнулся по связи, что нельзя их бросать и инициатива сейчас имеет инициатора.
Такой вариант тоже рассматривался. Второй корвет отправился поджарить "спасателя", а Дубинин повёл свой корабли, выискивая новую возможность укусить кого-то из врагов. Внутренне он был собран и спокоен. Конечно не совсем такой жизни он ждал, когда решил не возвращаться в флот Славянского союза, а решил пойти поискать счастья на стороне после выкупа из плена. Но война на корабле-невидимке его в принципе устраивала. Это не рваться вперёд по приказу какого-то дурака в адмиральских погонах, который в безопасности флагманского линкора кидает в костёр сражения всё новые корабли, как дрова, используя до зубовного скрежета прямолинейную тактику. Тихая охота, где нужно переиграть жертву, внушить ей где страх, а где ложное чувство безопасности была куда больше по нраву капитану, не смотря на его фамилию.
Наконец представился новый случай нанести удар. Товарищ выпустил спои торпеды в корму корвету — одиночке и сейчас самое время бить и ему. Не прошло и минуты, как "спасатель" открыл огонь с задней полусферы, где меньше всего спарок обороны, а через пару секунд торпеды Дубинина оказались замечены. Но снова поздно, враг лишился ещё двух корветов. Отходя капитан подал больше мощности на двигатель, позволив себя заметить. И командир противника не выдержал, отправив последний корвет в преследование. Вероятно он понимал, что шансов у его подчинённых не много, но предпочёл минимизировать опасность для крейсеров, когда те будут вскрывать ПКО Дли. С одной стороны разумно, а с другой глупо. Всё у них с самого начала пошло не по плану, это говорит о том, что неприятные сюрпризы более чем возможны в дальнейшем. Разумнее бы было отступить, но всё же враг идёт вперёд. Как знать, возможно дело в том, что иррегулярные формирования — это не кадровая армия, где действует принцип заимствованного авторитета. Проявишь осторожность, граничащую с трусостью и подчинённые могут и сменить командира.
Но в любом случае пока Дубинин уводил последний корвет за собой, а его товарищ подбирался к преследователю с тыла прозвучали первые выстрелы крейсеров. Битва на орбите Дли началась.
