– Не знаю. – растерянно пробормотала я, хотя знала намного больше, чем подруги.
Время от времени Шишень получал сообщения от деда. Дядя Бруссин был против, но дед Черч имел свое мнение на этот счет. В итоге мы с напарником оказывались в курсе последних событий даже против желания работников Надзора.
И последней новостью, просочившейся таки в газеты, было очередное нападение на мага- ученого. Уже третье за эти недели. Это пугало, но не так сильно, как осознание того, что первого мага нашли. Его допрашивали с применением чар подчинения. Мужчину обнаружили эльфы на границе Пресветлого леса. Он бродил между деревьями и бился головой о стволы, напевая одну строчку из песенки. Маг перестал узнавать родных, не помнил кто он, и никакие ухищрения лекарей не помогли.
– Свихнулся. – со вздохом дочитывая письмо деда, пробормотал Шишень.
– Но кто же его так? – кусая губы, спросила я.
– Следы вампирской магии, – безрадостно сообщил маг, глядя мне в глаза.
– Уже не скрываются. – сжимаясь в комок на диване, пробормотала я.
– Тс. – присев рядом со мной, Шиш осторожно обнял меня за плечи. – Не бойся.
– Не бойся! – вскричала я. – Не будешь тут бояться. Я пока не буду спускаться в нижний город. В академии как-то безопаснее.
– Правильно, – подхватил напарник. – Не стоит.
Никто из студентов не знал, но с того самого дня по периметру территорию академии охраняли еще специальные заклинания, не позволяющие проникнуть кому-нибудь постороннему. Естественно, эти чары не действовали на почтовых птиц и фавнов.
– Откуда у тебя газета? – спросила я подругу.
– Я сделала себе подписку, – отмахнулась Лисса. – Теперь каждое утро доставляют.
– Похоже, мне тоже нужно сделать, – вздохнула Дина. – Плохие новости лучше узнавать сразу.
– Вы о чем? – спросила Эллоя, выхватывая у Дины газету. – О! Я слышала!.. Говорят, это все происки оборотней.
Девушки дружно оглянулись, и я без пояснений догадалась, на кого они смотрят.
– Да не оборотни это! – чуть резче, чем нужно, сказала я.
– Студентка, что вы там кричите? – обернулся к нам преподаватель.
Я поскорее задвинулась за спину подруг, прижимая ладони к пылающим щекам.
– Не отставайте! – прикрикнул на нас Лад.
Мы с девочками примолкли и побежали вперед, чтобы нагнать преподавателя. И, в итоге, первые увидели то, что нас ожидало.
– Что это? – приглушенно спросила Эллоя.
– Площадка для собак? – в тон ей уточнила Дина.
Обе девушки мгновенно умолкли, стоило преподавателю на них посмотреть.
Мы вышли к стадиону, еще недавно оборудованному для всевозможных игр с мячом. Сегодня все поле занимал лабиринт из нешироких четырехгранных бревен, проложенных на высоте полутора метров над землей.
Лад суровым взглядом обвел всех студентов и, указывая на площадку позади себя, решительно произнес:
– Сегодня будем тренировать вашу координацию. Вы это уже делали на уроках медитации, но теперь у вас не будет возможности использовать магию.
По группе прокатилась волна расстроенных вздохов. Особенно громко всхлипнул Адам, больше таращась на свой живот, чем на бревна.
– Первые два раза вам нужно просто пройти на другой конец стадиона, – объяснил преподаватель. – Шагом. Не спеша. Второй круг будете преодолевать бегом.
– И как же?.. – пробормотала Дина. – Это ведь не реально!
– Да. – согласилась я едва слышно. – Я не представляю, как на эту штуку взобраться, а уж идти или бежать?.. Свалюсь. Ох.
– Вперед, – махнув нам, велел Лад.
– А если мы. – начала было Эллоя.
– Если кто-то будет ныть и конючить, то вместо трех раз. – хмуро прервал девушку препод, – будете плясать на бревне четырежды.
– А если упал? – спросил кто-то из парней.
– Начинаешь сначала, – ответил Лад. – Я засчитываю только полностью пройденный снаряд.
– Это не снаряд, – глядя, как преподаватель направляется к противоположной стороне поля, помахивая ключами на петельке, вздохнула Зара, повисая на Нике, – это снарядище!
Мы с девочками дружно отошли в сторону, пропуская вперед парней и более уверенных в себе девушек. Ребята с сопением подтягивались на бревнах, кое-как поднимались и медленно, один за одним устремлялись вперед, не пытаясь бравировать уверенностью.
– Я не влезу на него, – прохныкала Лисса, видя, что кроме нашей маленькой компашки нытиков остались только Ден и Шиш. – Не влезу.
Девушка неуклюже повисла на бревне, махая ногами в воздухе и пытаясь помочь себе руками, но свалилась и с обиженным стоном произнесла:
– Я пойду последней.
– И получишь больше всех тумаков от Лада, – фыркнул Шишень, обходя ведьму. – Липа, вперед.
– Что? – ошарашено пискнула я. – Я. Нет, я потом.
– Иди сюда, – напарник со вздохом шагнул ко мне и вытащил из-за Эллои, – нечего ждать милостей от судьбы.
– Я не влезу на это бревно, – сообщила я магу. – Посмотри, да оно почти на одной высоте с моей макушкой!
Шиш вздохнул, сцепил ладони и наклонился, подставляя мне руки, как ступеньку.
– Давай, – не дождавшись от меня действий, велел парень. – До вечера вас никто ждать не будет.
