Однако тот не отставал и услужливо распахнул дверь. Задний двор был невелик и упирался в стену хозяйского дома. Возле нее громоздились кипы высушенного на солнце конского навоза. На одной из них, той, что пониже, сидел молодой солдат. Рядом с ним, положив головы на лапы, дремали два пса: один большой, весь в шрамах, а другой — совсем крошечный и лохматый, из тех, кого называют комнатными собачонками.
Сержант вдруг тронул Лостару за руку и, когда она обернулась, поинтересовался:
— А ты, наверное, из другого легиона?
— Нет.
— Понятно. — Он оглянулся на казарму. — Стало быть, тебя теперь приставили обслуживать когтей?
— Что значит «обслуживать»? — вспыхнула Лостара.
— Ну… учить… местным особенностям. Твой спутник сделал правильный выбор.
— На что это ты намекаешь, сержант?
— Да так, просто к слову пришлось… Вон он, Пелла. Не буду мешать вашей беседе.
Лостара дождалась, пока ее провожатый вернется в казарму, и только потом подошла к Пелле. Собаки даже не проснулись.
Рядом с солдатом стояли два рогожных мешка, один из которых был набит под завязку, а второй наполнен едва ли на треть. Над ним-то и склонился Пелла. Держа в руках костяшку, он медным шилом сосредоточенно проделывал в ней дырочку. Судя по всему, в мешках были сотни таких костяшек.
— Пелла! — окликнула солдата Лостара.
Парень вскинул голову и недоуменно заморгал:
— Разве мы знакомы?
— Нет. Но возможно, у нас есть общие знакомые.
— Ясно, — пробормотал Пелла, возобновляя работу.
— Ты ведь был охранником на руднике?
— Не совсем так, — не поднимая головы, возразил солдат. — Я служил в гарнизоне Черепка. Так называлось поселение для узников. А потом вспыхнул мятеж. После первой ночи в живых нас осталось всего пятнадцать. Из офицеров — вообще никого. Тогда мы решили пробираться в Досин-Пали. Шли, держась подальше от дороги. На четвертый день добрались, но к этому времени город уже почти полностью сгорел. К счастью, в гавань зашел малазанский торговый корабль. На нем-то мы и приплыли в Арэн.
— Черепок, — повторила Лостара. — Там среди узников была одна девушка. Совсем молоденькая.
— Была. Фелисин, младшая сестра Таворы. Ты о ней спрашиваешь?
У Лостары перехватило дыхание, и она молча кивнула.
— А я все ждал, когда же меня разыщут и начнут расспрашивать. Теперь меня, наверное, арестуют?
— За что? Разве ты в чем-то виноват?
Пелла возобновил работу.
— Может, и виноват. Как-никак, я ведь помог им бежать. Аккурат в ту самую ночь, когда вспыхнул мятеж. Правда, не знаю, удался ли побег. Я оставил им провизию: все, что сумел найти. Они намеревались идти через пустыню… сначала на север, потом на запад. Наверняка не я один помогал беглецам, но о других их сообщниках ничего не знаю.
Лостара опустилась на корточки.
— А кто бежал вместе с Фелисин? — вкрадчиво спросила она.
— Бодэн. Страшный человек, но очень преданный Фелисин, хотя… — Солдат поднял голову, встретившись глазами с Лостарой. — Фелисин была не из тех, кто умеет ценить преданность других. Думаю, ты понимаешь, о чем я говорю… А кроме Бодэна, с ней бежал еще и Геборик.
— Геборик? Кто это такой?
— Старик, который когда-то был жрецом Фэнера. У него все тело покрывала татуировка, изображавшая щетину Вепря Лета. И кистей рук у него не было… Они бежали втроем.
— Но какой смысл двигаться через пустыню? — рассуждая сама с собой, произнесла Лостара. — Ведь на западном побережье острова… ничего нет.
— За ними должен был прийти корабль. Я же говорю, побег был тщательно продуман… Это все, что я знаю. Насчет остального спрашивай моего сержанта. Или Урагана с Истином.
— Истин? А это еще кто?
— Да вот же он, позади тебя. Только что нос из-за двери высовывал. Принес еще костей… Да не бойся, Истин! — окликнул товарища Пелла. — Иди сюда. Смотри, какая красивая женщина. Хочет кое о чем тебя спросить.
«И у этого кожа странного цвета. — Лостара пригляделась к долговязому парню. Истин опасливо приближался к ним, неся набитый мешок, густо облепленный пылью. — Худ меня побери, какой милый парнишка… и до чего беззащитный. Такому еще рано о женщинах думать, ему нянька нужна».
Лостара выпрямилась.
— Я хочу знать про Фелисин, — объявила она Истину, добавив в голос металла.
Пелла сразу же заметил эту перемену и наградил Лостару колючим взглядом. Проснувшиеся собаки по-прежнему не обращали на нее никакого внимания. Их больше занимали Истин и его пыльный мешок.
Истин опустил свою ношу и весь напрягся. Лицо парня стало красным.
«Какое уж там женское обаяние, — внутренне усмехнулась Лостара. — Пожалуй, я напрасно старалась очаровать Пеллу. Вряд ли он будет теперь вздыхать и думать обо мне».
— Расскажи мне о событиях на западном берегу Отатаралового острова, — велела она Истину. — Все произошло так, как и рассчитывали беглецы? Их план сработал?
— Наверное, — немного подумав, ответил Истин. — Но мы тут ни при чем. Просто, когда начался бунт, мы отплыли вместе с Кальпом. Он-то и убедил нас направиться к Отатараловому острову.
— Кальп? Да ведь это кадровый маг Седьмой армии! — воскликнула Лостара.
— Угу. А его послал Дукер.
