Мысль, что он может лишится Праха, словно бьет его током. Виктор открывает дверь и уже хочет отправиться на выручку другу, как слышит тихое знакомое сопение. Оборачивается и замечает спокойно спавшего на шкафе Праха. Он в такой же позе, что перед выходом. Голова лежит на краю, крылья расставлены в стороны.
— Что за черт здесь происходит? — вслух вопрошает Виктор. Волосы дыбом стоят на руках, мурашки пробегаются по телу. — Он не мог так быстро возвратиться!
Быстро моргает, жмурится, но Прах никуда не исчезает. Нет, это не иллюзия и не галлюцинация. Он даже ущипнул себя, чтобы удостовериться в этом.
Прах не мог самостоятельно толкнуть массивные двери, чтобы выбраться из столовой, и незаметно пролететь мимо Виктора.
Тогда, как он оказался в комнате? Он будто никуда не вылетал, его сон глубок и сладок. Но на Тинна Фаллова и анестезиолога напал именно он.
Что за черт творится?
Если бы Гордон был жив, он бы подумал, что это его рук дела. Он любил всячески издеваться над ним, создавая иллюзии.
Виктору не шутку страшно. Но становится еще страшнее, когда раздается крик Кери.
========== Глава 11 ==========
Вдох-выдох.
Вдох-выдох.
Страх.
Когда сжимают глотку, невольно раскрывается рот.
Стрикен видит, как один из Псов хватает Хвороста за шкирку и приближает к себе вплотную. Хворост смотрит испуганными глазами, нервно сглатывает. Пес самодовольно улыбается, берется за горло. Стрикен чувствует боль Хвороста. Район шеи не дает ему покоя. В такие моменты Стрикену приходится только наблюдать призрачной тенью. Ведь это воспоминание Хвороста, и он ничего не может изменить. Или что-нибудь сделать. Прошлое не подвластно его силе. Временем, как источником, никто не может управлять, но «возвращаться» в прошедшие моменты жизни умеет каждый человек. Это главное различие между человеком и животным. Животные, невинные существа, не могут подвергаться такому «проклятию», но вот человек…
Существует тонкая грань между прошлым, настоящим и будущем. Люди не способны пересекать ее, но Стрикен — может. Такой силе может позавидовать любой, но Стрикен готов отдать все на свете, чтобы от него избавиться. Эта сила приносит ему очень много душевных пыток. Он больше не может переносит их.
Стрикен был рожден с такими невероятными способностями, выходящие за человеческое понимание. До четырех лет они никак не проявлялись, но однажды он увидел пророческий сон. Он видел, отчего погибнут его родители. Больше он не пересекал грань будущего.
Воспоминания в виде сна не так часто тревожат Стрикена, но, когда рядом обнажаются чьи-то страдания, он невольно липнет к ним, и они стремительно уносят его в прошлое страдальца. Сейчас он видит Хвороста, значит, он жив, но сейчас испытывает нескончаемые мучения.
Неужели над ним кто-то издевается?
Пес выливает в рот Хвороста странную густую жидкость серого цвета. Опустошает склянку до последней капли. После прячет ее в карман, чтобы не оставлять лишних следов. Откидывает Хвороста, как мешок картошки, тот бьется об стену головой и теряет сознание.
Ужасная зловещая ухмылка заставляет Стрикена проснуться и вскрикнуть. Он резко поднимает голову с подушки, затылок поражается острой стрелой. Последний отпечаток от воспоминания Хвороста.
Стрикен перестает кричать, но душераздирающий вопль заполняет его комнату. Кричит Кери. Сердце уходит в пятки от этих звуков.
«Что происходит?
Стрикен просыпается от глубокого, сладкого сна и слышит множество громких голосов. А после раздается крик Кери. Стрикен пугается, прячется под одеяло. Происходит что-то страшное. Постояльцы много ругаются, орут, пытаются куда-то ворваться, просят кого-то открыть дверь и не трогать Кери. Псы спускаются с четвертого этажа. Стрикен понимает это по тяжелому приближающемуся топоту.
Стрикен хочет выползти, посмотреть, что происходит, но страх заковывает все его тело и приказывает оставаться под одеялом. Он боится, что стоит ему подойти к двери, как кто-то схватит его и убьет.
— Гордон, прошу, не надо, — громко умоляет Кери. Стрикен слышит каждую ее мольбу, и сердце готово вырваться из груди. Он закрывает глаза и прикрывает уши. Он желает не слышать ее криков, ее просьб и мольбы о пощаде.
Стрикен плачет.
Стрикену плохо от страха.
Все происходит в точности, как три года тому назад. Он просыпается, Кери кричит, постояльцы собираются в коридоре и пытаются выломать дверь. Но теперь Стрикен не собирается прятаться под одеялом. Он должен помочь Кери. Он должен защитить своего друга.
Доконца не опомнившись от сна, Стрикен спрыгивает с постели и тут же падает. Бьется грудью, корчится от боли. Страх вновь завладевает его телом. Он не понимает, почему не может подняться на ноги. Чтобы переступить через грань между настоящим и прошлым, требуется много энергии, и после всех этих снов, Стрикен чувствует, мягко говоря, себя не очень, но у него остаются силы на передвижение. Сейчас его тело словно поражает сильная судорога. По щекам текут слезы.
— Почему я такой слабак?