Неожиданно неподалеку останавливаются две черные машины. Рик отчетливо видит, как из одного салона выскакивает Эмма Миллер, а из другого — Грегер Гао. С ними их вооруженные силовики. Народ образовывает дорожку, чтобы политическая свита прошла к Рику и остальным. Эмма не поднимает величественно голову и не идет царской походкой. Люди злятся на нее. Показывают пальцем, грозятся кулаками, ругаются непристойными словами. Женщины прикрывают уши детям, когда мужчины заливаются в унисон в брань. Мама Джорджа вновь протягивает сына к себе. Тот недовольно надувает губки, но не сопротивляется.
Эмма Миллер пересекается со взглядом Рика. Тот победно усмехается. В ее глазах отражается явный страх, который она пытается спрятать. Она старается не обращать внимание на поднявшиеся возмущение людей и негодование.
— Как ты объяснишь это, королева! — мужчина тычет пальцем на снимок с Исландии.
— Для чего ты хранишь ядерные бомбы? — вопрошает грозно другой. — Для будущего применения? — кричит он, и глаза его мгновенно чернеют. Он готов уже напасть на Эмму, но силовик подставляет к его лбу дуло.
«Ты не достойна быть королевой!», «Ты — убийца!», «Тебя нужно приговорить к смертельной казни!» — исходят возгласы во всех сторон. Эти фразы заключают Эмму Миллер в ядовитый купол, от чего ее выражение лица становится еще суровее.
— Я не могла даже предположить, что именно вы, люди с несовершенными генами, начнут противостоять мне. — Голос Эммы Миллер стальной, разрезающий воздух.
— Не стоит недооценивать лабораторных крыс, — произносит Рик. Ухмылка не стирается с его лица. Он уже блаженно плывет по реке победы. — Совет на будущее. Но оно тебе, к сожалению, — грустно вздыхает, — не пригодится. Потому что ты поплатишься за все преступления! Ты — изменник СССМ! — величество пробует каждое слово на вкус. — Ты предала Новых Людей!
Народ кричит и возносит кулаки ввысь. Рик только сейчас отчетливо чувствует, что является членом СССМ, что является важным элементом в огромном механизме.
— Очень глупо бросать вызов мне, королеве СССМ, — неестественно смеется она. — Вас так мало. Вы ничего не можете изменить.
— С нами люди! — выкрикивает Виктор и приближается к Рику. Встает на одном уровне с ним, прожигает Эмму Миллер взглядом. Та еще сильней заливается смехом, словно Виктор очень удачно пошутил. Этот смех не нравится Рику. Слишком он вызывающий.
— Люди? — переспрашивает Эмма Миллер, будто не расслышала, — вот эти? — показывает в сторону народа пальцем. Толпа взрывается в возмущении еще громче. Грегер Гао бьет по ладони Эммы, та злобно переводит взгляд на него. В его глазах так читается: «Не смей трогать мирный люд», но Эмма Миллер делает вид, что не понимает его. Толпа готова уничтожить их королеву голыми руками, но им мешают силовики. Если бы не дети рядом стоящие, мужчины и женщины не посмотрели бы на поднятые ружья. Их предки чудом выжили в всемирной катастрофе Старых Людей, поэтому поколение Новых не может допустить повторной ошибки всего человечества.
— Это — будущие узники тюрем, — продолжает Эмма Миллер, самодовольно выгибается в спине, запрокидывает руки назад.
Толпа немного притихает.
— Вы думали, что можете противостоять мне? — Эмма Миллер на секунду прикрывает глаза, чтобы резко распахнуть их с фразой: — Не забывайте, что я уничтожила целую Исландию! — выкрикивает она.
«Она созналась», «Она не кается в содеянном», «Наша королева — чудовище!», «Казнить ее! Казнить!» — подпрыгивают громкие фразы из толпы. Люди кидаются словами, словно играют в мяч.
«Эмма Миллер убила народ в Исландии», «Эмма Миллер хранит ядерные бомбы», «Эмма Миллер держала взаперти насильно членов СССМ», «Эмма Миллер называла их, — указывают на Рика и остальных. — уродами!»
«Свергнуть Эмму Миллер!»
«Свергнуть!»
«Приговорить к смертельной казни!».
Силовик Гергера Гао неожиданно направляет дуло оружия в макушку Эммы Миллер, силовик королевы мгновенно целится в Грегера Гао. Силовики делятся на две группы. Одни преданы Эмме Миллер, другие — Грегеру Гао. Они готовы уничтожить друг друга за своих предводителей, несмотря на то, что они буквально выросли все вместе.
Надзор не остается в стороне, держит на мушке Эмму Миллер.
Толпа бунтует, но вновь не может вмешаться в происходящее. Если они сдвинуться с места, то глава правительства, всеми обожаемый Грегер Гао может быть убит. Они не могут лишится председателя правительства. Кто займет крон, пока Паттинфинд Гао не выучится и встанет на престол?
Энди сглатывает. Он видит перед собой безвыходную ситуацию. Прямо сейчас они проигрывают. И очень сильно. На кону стоит будущее всего человечества. Он вспоминает про пистолет, держащийся за пояс согревающегося костюма. Он словно излучает мертвый холод, который пробивается через плотную ткань. Кожа покрывается гусиной кожей.
Он смотрит на взволнованную Хизер. Она сильней сжимает его ладонь, крепко сжимает челюсть.
«Она умершая, по крайней мере, как все человечество предполагало, принцесса» — изрекает Рик в голове у Энди. Она дочь Эммы Миллер, а значит, Хизер должна быть дорога ей.