Но ведь Броку нетрудно узнать правду. Все двери в Мюллер-доме перед ним распахнуты. Всякий обман раскроется. Любой покров тайны исчезнет как снег, падающий в огонь.
Стеклянная перегородка, водоворот людей, ряд окошек. Надо только встать возле одного из них и прислушаться.
— Я был миллионером, — рассказывает рыжий оборванец. — Лас Абела, может быть, слышали. Я владел заводами по производству моторов для автомобилей и самолетов. И черт меня дернул конкурировать с нашим Повелителем. Я два года боролся, бросил на карту все свои миллионы — и разорился. Вылетел в трубу, и поделом! Мне не оставалось ничего иного, как перебраться в Мюллер-дом, чтобы не пришлось просить подаяние. Будь благословен Агасфер Мюллер, благодетель, сжалившийся над своими врагами и предоставивший им бесплатно кров и пищу!
— Короче, милостивый государь! Ведь у нас нет времени, — оборвал его человек за барьером. — Куда вы хотите перебраться и сколько у вас денег?
— Я хочу быть богатым. Здесь, на планете нашего благодетеля, взяться за что-нибудь серьезное я уже не могу. Но в Вест-Вестере я убил одного трактирщика, так что сумел наскрести достаточно мюлдоров, и хочу начать все сначала в другом мире. Говорят, на звезде Р-25 есть для этого все условия.
— Конечно же, там вы сможете стать вторым Мюллером. Эта звезда молодая и спокойная, с симпатичным, безобидным населением. За доставку на Р-25 вы должны заплатить 250 мюлдоров.
— Но таких денег у меня нет! — вскричал оборванец.
— Тогда выберите себе звезду подешевле. За 80 мюлдоров вы можете переселиться на С-6, но вам придется взять с собой шубу.
— Туда я не хочу!
— Тогда на Ф-1! На ней собирают богатые урожаи, выращивают виноград. Правда, тамошние обитатели странно пахнут, но к этому вы привыкнете…
— Хоть на пять мюлдоров дешевле!
— Идите к продавцу раковин! Мы здесь не торгуемся!
Лас Абела исчез, и на его месте оказался напудренный селадон в белом цилиндре и во фраке светло-серого цвета. В синий со звездочками галстук был воткнут золотой колокольчик, видимо, по последней мюллердомовской моде. Его лицо было подозрительно молодо и красиво, но говорил он, как хныкающий старик.
— Я пресытился женщинами! — жаловался он. — Мне опротивели их тела. Всегда одно и то же, меняется только цвет. Я ищу новых ощущений!
Его пальцы вдруг превратились в когти хищника, а хриплый голос задрожал от похоти.
Лицо в окошке улыбнулось: '
— Просмотрите образцы! Но это, конечно, не все., Тела многих существ слишком своеобразны, они состоят из других тканей, у них другая субстанция, другие формы, инстинкты, половые отличия. На Ф-9 оплодотворение происходит с помощью губ, на Б-11 — с помощью взгляда, на К-12 — путем касания крыльев. На Х-6 во время полового акта умирают. Обитатели У-12 прозрачны, а на Б-3 они тверды как алмаз. На Г-4 они текучи, на С-22 горят, жители Л-7 совершенно невидимы. А как вам нравится эта самочка? Она очень похожа на человека, но кровь ее холодна. А это другой тип красоток. У них, правда, лишь одна грудь, притом острая как нож, но ее можно накрыть каким-нибудь конусом, зато лица! Стоит к ним привыкнуть, и они кажутся прекрасными! Сношение возможно, но потомства не будет. Т-42 густо поросли белыми шелковыми ворсинками. Они прекрасно готовят, с удовольствием напиваются допьяна, любят белых, боятся негров. Эти, с М-14, очень сладострастны, они предпочитают мужчин-землян. Роста они небольшого, напоминают наших школьниц.
— Сюда, сюда я поеду! — вскрикнул молодой человек, задыхаясь от обуревающей его страсти. — В первую очередь сюда.
— М-14 — 500 мюлдоров.
— Стоимость меня не интересует. Но когда я вернусь назад?
— Через двенадцать месяцев. Может статься, вам и не захочется вернуться.
— Мне скоро наскучат девочки, и тогда я займусь этими белыми ворсинками…
Он получил синий билет и скрылся за фиолетовой портьерой.
К окошку пробрался человек в черной рясе, перепоясанной красным шнуром.
— Я — Ричард Альва, отправляюсь на звезды, чтобы нести свет Евангелия, — проговорил он глухим голосом аскета.
— Пожалуйста, — был ответ. — Если у вас для этого хватит денег.
— Но ведь речь идет о спасении невинных душ. Ангельский голос мне возвестил, чтобы я немедленно отправился на звезду Л-100 в созвездии Копретины. Несчастные, они поклоняются треснувшей фарфоровой трубке, которую там выбросил первый человек.
— Нет, мы вас туда не пустим. На Л-100 неделю назад отправился мусульманский проповедник, а два петуха в одном курятнике…
— Но представьте себе, — воскликнул Альва, — что эти несчастные будут одурманены лжепророком! Они поверят ему и навсегда погубят себя! Скорее отправьте меня туда, а то будет поздно!
Миссионер буквально влез в окошко, едва не перевалившись через барьер, и начал махать кулаками перед лицом служащего компании. Тот хладнокровно заметил:
— Мусульманская вера — тоже вера!
— Но мы несем крест!
