Домой Бетти вернулась в приподнятом настроении, после того, как они полдня занимались любовью и игрой на рояле. Фредди проводил Бетти до дома, теперь им не нужно было прятаться и скрываться, теперь они наконец-то стали свободными от своих тайн. Сейчас Бетти было плевать на Роберта и Флер, ей было все равно, что они думают. Она любила и была любима, а мнение непутевых родителей ее не заботило. Она глубоко дышала, ощущая себя впервые настоящей.
***
Осень 1969.
Грэг Пэк и его два друга — Джон Цабли и Джеймс Вульф — переехали из Шотландии в Лондон, и новая школа и компания пугали их. Никто из них не знал, что ожидает их, и неизвестность наводила страх. Их отцы дружили с детства, у них был общий бизнес по недвижимости, но Эдинбург показался им тесным через десять лет, и Гэри Цабли предложил переехать в Лондон, где они хорошо устроились. Детей отдали в престижный лицей, родители восхищались, что их дети извлекают звуки из чего угодно, и им нравилось, что дети помышляли о большой карьере. Но для Грэга первый день в школе был отмечен счастливым знамением: он увидел ее и влюбился.
Бетти проходила по коридорам музыкальной школы и внезапно услышала игру рояля и пение. Она тихонько зашла в кабинет и встала рядом с пианистом. Тот встал, обнял ее за талию и поцеловал в теплые губы. Все произошло так неожиданно, что она не успела опомниться, как ощутила знакомую волну нежности, что испытывала с Фредди совсем недавно.
Ее посетило дежавю, когда она увидела его. Она успела разглядеть незнакомца. У него были черные, коротко стриженые волосы, нос с горбинкой и пухлые губы. Он был чем-то похож на Фредди и в то же время не похож.
— Отлично играешь и поешь, — она до сих пор была в его крепких объятьях.
— Я не пою.
— А зря.
— Это я знаю, а ты бунтарка и дикарка, сразу видно: обожаешь рок-музыку, — он все не отпускал ее.
Нет, она не любила ее отчасти, но Фредди приучил любить. Бетти была приятна его компания, и этот незнакомец ее просто очаровал, и прямо сейчас она была готова открыть ему сердце.
— Я Бетти Лейтон, — прошептала она, еле дыша.
— Грэг Пэк, буду учиться в твоем классе.
После уроков он увидел, как Бетти кружит высокий черноволосый парень в кожаной куртке, они поцеловались и, смеясь, куда-то пошли. Фредди, узнав о том поцелуе в классе, еле подавил приступ ревности, Бетти лишь мило улыбалась. Он сдержал свой порыв, позволив ей общаться с этим парнем. Он понимал, что Бетти нельзя запрещать, она не потерпит этого и, конечно же, будет задыхаться от чрезмерного внимания. Лучше позволять и наблюдать из далека. Позже он был очень рад, что благодаря этим парням она нашла себя, организовав вместе с ними рок-группу «Контрасты».
***
День клонился к концу, солнце лениво опускалось за горизонт, отдавая свое последние тепло. Уже блеклые лучики заскользили по фасадам домов, заглядывая в окна, опаляя пестрые листья, напоминая лишний раз о приходе осени. Ночью безумно хотелось разогреть камин или завернуться в теплый плед и никогда больше оттуда не вылезать. Осенью всегда приходила некоторая апатия, весной же все просыпались, летом же все просто дышали жизнью; город хоть и замирал, но все равно кипел, ибо у них, молодых, больше не было такой размеренной жизни, как у их родителей. Бурные шестидесятые не давали спать спокойно, постоянно нужно было что-то делать, постоянно нужно было чего-то достигать, иначе проиграешь в схватке с жизнью.
Выйдя на улицу после долгой смены, Гарри пошел домой. Усталость была вообще не присуща ему, и после долгих рабочих дней он мог отдыхать, не сидя дома на диване. Он все так же бывал в Сохо, наслаждаясь ударными и гитарой, по-прежнему ища жертву на ночь, пока он не хотел любви. Часто в таких местах юноша пересекался с Фредди, но этого парса он больше не замечал с другими девушками, значит, Бетти серьезно и надолго захватила его.
Молодость Гарри хотел растратить так, чтобы в зрелые годы не думать ни о чем, не задумываться о своих поступках, не думать о той боли, что он причинил кому-нибудь, и о тех, кто причинил боль ему. С коллегами Гарри старался держаться ровно, не наживать врагов, с однокурсниками — не принижая их достоинств, даже у самых глупых; он был романтиком и думал, что всем и всегда можно угодить. Но, как часто бывает по молодости, мы часто ошибаемся, гоняясь за призрачными идеалами. Жизнь всегда так странна, что просто не знаешь, куда в следующих раз она тебя заведет.
Его квартира все так же пустовала. Джордж, смотря на себя, свое романтическое прошлое, мечтал, что его сын также рано вступит во взрослую жизнь и влюбится однажды, в ближайшем будущем, как и он, — один раз и навсегда. Джулия понимала, что Гарри не из тех, кто кидается в чувства, как в омут, с головой. Раз он хирург, то ему больше присуща рассудительность, и перед тем как затеять какую-либо авантюру, сын будет долго думать. Ее старшие дети были больше прагматиками, кроме, наверное, М-Джейн, всегда готовой броситься в огонь.
