— Тогда завтра, в нашем кафе на Хэрфорд-стрит, в два, — она встала и стала одеваться, и когда захлопнула дверь, Антонио охватил внезапный приступ радости.
***
Весна 1972.
— Боже, какой сексуальный! — Мери подняла голову, смотря, как девчонки борются за внимание высокого темноволосого мужчины, чтобы его обслужить. Он подошел к брюнетке Гэттси, но смотрел почти не отрываясь на нее. Мери отвернулась от него, не могла она выдерживать испытывающий взгляд. — Боже мой! — Мери скривила губы в усмешке.
Мужчина ушел, но вернулся через неделю. Она была удивленна. Фредди зашел в «Biba», где чувствовал себя опять юнцом. Неделю назад, на своем концерте, он увидел ее и захотел узнать, кто она. Девушка стояла рядом с Брайаном и всем улыбалась, но в жестах и выражении лица Брайана он не разглядел собственническое выражение, значит, они с ним просто знакомые.
Ее звали Мери Оттом, ей было двадцать два, она нигде не училась, простая англичанка, как многие, не отличающаяся красотой, на фоне Бетти она просто меркла, но все же что-то его влекло к ней. Хотя ничего особенного он в ней не находил: типичная блондинка, с которыми он спал когда-то постоянно, простые, можно сказать, блеклые светло-ореховые глаза, скромно одета, почти не накрашена, в ней скользила небрежность, но не было той таинственности, что он нашел в Бетти. Она была простой продавщицей, а ее родители рабочими, она не была так умна, как Бетти, и не было у нее талантов, но после недавних событий его потянуло к ней.
После встречи с Дэвидом МакОллой в нем все перевернулось. Накануне Бетти умоляла его не идти на этот деловой разговор, она не находила никаких аргументов, но почти что не рыдала у него в ногах, прося послушать ее хоть чуть-чуть. Они все же пошли. Им нужен был продюсер, ведь они не молодели, на пятки наступали молодые исполнители, голодные до славы, и скоро им не останется места в этом странном мире жестких правил. Фредди пришел в кабинет Дэвида МакОллы, после того, как он поговорил со всеми, он захотел поговорить с ним одним. Когда Брайан, Роджер и Джо ушли, Дэвид сел на край стола, на его лице блуждала странная улыбка.
— Я хочу от вас полного подчинения, я буду решать все, у вас, конечно же, будет менеджер, который будет вести ваши дела, но последние слово всегда будет за мной, — Фредди еле скрывал приступ гнев. — У твоей девушки есть своя группа, почему бы мне не помочь ей? — Фредди вздрогнул, МакОлла не мог этого знать, никак не мог. — Я помогу ей, но она будет моей, такова плата, — Дэвид победно улыбнулся.
— Она моя девушка, а не ваша подстилка, — возразил Фредди, сдерживая себя.
— Она почти стала моей подстилкой много лет назад, — Дэвид ухмыльнулся. — О, вижу, она не сказала вам ничего. Не сказала, как корчилась подо мной от страсти, как почти отдалась мне, и если бы не ее дружок, то я бы взял ее, — Фредди тяжело сглотнул, — и ни о какой любви к тебе не было и речи!
— Вы лжете! — прохрипел Фредди.
— Нет, — Дэвид покачал головой, — зачем мне это? Мы дружили когда-то, пока все не рухнуло в одно лето, были почти любовниками, — от этого искреннего тона Фредди впал в апатию. Это все не могло быть правдой. — Я даю неделю все обдумать, — Фредди кивнул и ушел, эти слова обрушились на него, словно ледяная лавина.
Вечером он сказал Бетти, что слишком занят, она разочарованна ответила, что у нее будет экзамен, хотя никого экзамена не было. Так они не виделись и не звонили друг другу неделю.
Фредди пригласил Мэри на свидание, но она не пришла, потом объяснила тем, что ей показалось, что он интересуется не ей, а прекрасной брюнеткой Гэттси, но он объяснил ей, что ему нравится. И она согласилась увидеться. Они долго гуляли, а потом он предложил пойти к нему, чтобы послушать игру на рояле. Мери сняла туфли, тихо прошлепав в его комнату. Фредди стянул с ее тонкой шеи пестрый оранжевый шарф, целуя бьющеюся голубую жилку. Его горячие губы скользнули к груди, плотное алое платье упало на пол. Мери скинула его куртку, потом сняла через голову футболку, Фредди толкнул ее на кровать, покрывая поцелуями. Брюки отлетели в сторону, его охватило лишь одно желание поскорей овладеть ею. Мери знала, что надо делать, и они быстро слились в животном, бешеном ритме страсти.
***
Открыв своим ключом дверь, Бетти прошла в квартиру ребят. Она не виделась с Фредди уже неделю и за это время ужасно соскучилась. Бетти поставила сумку на тумбочку, не заметив чужие туфли в коридоре. Брайан, увидев Бетти, ткнул локтем Роджера в ребро. Джо затаил дыхание, когда Бетти дернула на себя ручку, они услышали, как что-то разбилось. Это Бетти, увидев Фредди с другой, несколько секунд находилась в оцепенении, затем швырнула бумажный пакет, что принесла с собой, он пролетел через всю спальню и сбил со столика миниатюрную вазу. Мери скатилась с Фредди, глаза Бетти и Фредди встретились:
— Ненавижу тебя, — крикнула она, собираясь бежать.
— Роджер, останови ее! — крикнул Фредди, друзья недоумевали: почему он сделал ошибку, а они должны помогать исправлять ее?
