— Да, простить. Мы должны расстаться. Мне все надоело: наши постоянные скандалы, вечные упреки, выяснения отношений. Я устал, — он встал собирать чемодан.
Он уже уходил, когда Мери кинулась к нему.
— Фредди...
— Давай останемся хотя бы друзьями. Ты ни в чем не будешь нуждаться. Живи пока здесь, я буду платить аренду.
— Фредди, прости, — на ее глаза набежали слезы. — Я не знаю, что нашло на меня. Я люблю тебя.
— Здесь слезами не поможешь. Ты сама знаешь, что наши чувства давно перегорели, еще прошлым летом. Не вини ее, она помогла нам расстаться по-хорошему, пока не поздно.
— Ты уходишь?
— Да.
— Но куда?
— Я не знаю, — и он ушел в ночь.
Бетти вышивала в зале, смотря телевизор, когда кто-то позвонил в дверь. Она откинула канву в сторону, запахнула шелковый пеньюар и пошла в прихожую. Интересно, кто это может быть?
— Ты?! — это был Фредди, после сегодняшнего утра у него еще хватает наглости появляться у нее на глазах!
— Да, я, — он нагло улыбнулся, ставя сумку на пол.
Фредди загреб ее в свои объятья, целуя в губы. Он распахнул ее пеньюар, запуская руку в волосы, а второй пытаясь снять комбинацию. Дверь оставалась открытой, холодный ночной ветер дул в дом, но Бетти было в его горячих объятьях уютно и тепло. Она пробовала на вкус его губы, ощущая всем телом его возбуждение. Бетти обмякла в его объятьях, он ногой захлопнул дверь, неся драгоценную ношу на диван. Нежный шелк пополз по ее ногам вверх, и из ее груди вырвался слабый стон. Она любила его, и поэтому не могла сопротивляться. Ее тело мучительно ныло. Она хотела вновь ощутить его силу, его мужское превосходство. Тут поняла: она чувствует жизнь, каждая клеточка ее тела наполняется любовью. Она была прежде всего женщиной, как жаль, что она забыла это, за последний год ее сердце высохло без любви. Что это такое? Бетти была как в тумане. Это ее ладони уже раздевали его, это ее губы целовали его грудь, это она отвечала на его поцелуи.
Он был удивлен ее разбуженной чувствительности, такую палитру чувств он встретил впервые в жизни. Ее обуревало море чувств сразу, Бетти билась, словно в истерике, закрыв глаза, обволакиваемая негой, радостью и нежностью его губ. Ощущение, будто они растворились друг в друге, долго не покидало их. Он откинул прядь волос с ее мокрого лба, смотря в затуманенные глаза.
— Я ушел от Мэри. Мы расстались, — и тут ее охватила ужасная боль. Он просто утешился ею, он не любил ее. Она села на край дивана.
— А я тут причем? — Боже, какая она дура! Поверила, как какая-нибудь деревенская простушка. Она подобрала одежду.
— Бетти, — он хотел ее удержать.
— Это была ошибка, не знаю что на меня нашло, — она поднялась к себе, когда у него от обиды впервые в жизни побежали слезы по щекам. Она его просто использовала, отдалась, словно первому встречному.
Две недели прошли в затянутом молчании. Она старалась быть вежливой и гостеприимной. Фредди понимал, что ей нужно время, но это не может же продолжаться вечно! Бетти его избегала, неужели она не испытывает к нему ничего? Он каждый вечер слушал, как она ходит по своей спальне, как по утрам нервно собирается, чтобы выскользнуть из дому незамеченной. Даже в студии она старалась держаться либо своих ребят, либо его. Он заметил, что у Бетти были прекрасные отношения с каждым из них. С Брайаном у них с самого начала сложились теплые, дружеские отношения, они понимали друг друга с полуслова. Роджер постоянно подшучивал над ней и пытался заигрывать, но Бетти сама поощряла это, кроме того, он всегда был искренен. Джо, который был молчалив, после общения с Бетти изменился. Она уделяла вниманием всем, кроме него. Фредди никак не мог решиться на первый шаг. Но однажды он все же начал действовать.
— Пошли домой, — начал Фредди. — Я хочу провести этот вечер с тобой. Только ты и я.
— А как же Мери?
— Я сказал с тобой, а про нее забудь. Мы же расстались, — он помог ей одеться, и они вышли на улицу.
Уже стемнело и стало холодно, но Бетти было тепло рядом с ним. Как хорошо было чувствовать, как его ладонь в кожаных перчатках лежит на талии. Он курил, а она вдыхала этот едкий дым, смешанный с осенней свежестью. Только он и она. Они ни о чем не говорили, лишь шли, обнявшись. И это был ее маленький рай, ее мечта, счастье. Ей больше ничего не надо было, лишь только чувствовать его тепло, быть рядом с ним.
Тусклые лучи от фонарей ложились золотыми отблесками на тротуары. Земля сияла. Город начал жить жизнью, к которой они так близки, но сегодня этот богемный мир их не привлекал. Они были так далеко от этого. Сегодня они принадлежали другому миру, миру таинственному и неразгаданному. В их сердцах рождалось море чувств. Неужели они созданы друг для друга? Как легко дышать любовью! Как легко...
Фредди стал целовать ее лицо, а потом он прильнул к ее губам. Они долго стояли посреди улицы, она прижалась к нему плотней, чтобы этот миг никогда не заканчивался.
