– Не, тут места мало, – Мария мутным взглядом обвела лабораторию. – Пшли на улицу.
– Там холодно, – возразил я. – Замёрзнем. Лучше ко мне. У меня кровать есть. Большая.
– Какая щщё кровать? – удивилась Лола. – Сначала покажешь мне... тиричски... лиричски... Ну, покажешь... На бумаге, корче... Штоп я о-це-ни-ла!
Странные у неё предпочтения, однако.
– У меня стол есть. И бумаг там полно!
– Да? Тогда пойдём. Только это...Тссс... Никому... понял?!
– М-могила!
Поддерживая друг друга, мы вышли из лаборатории.
– Госпожа графиня, – расплылся в улыбке Док. Он что, за дверью стоял?
– Добрый день, господин профессор, – надменно кивнула Лола, качнувшись всем телом. – Считайте, что вы нас не видели, ясно?
– Эээ... разумеется, госпожа, – челюсть Диаса отвисла. – Вам помощь не требуется?
– Ваша?! – графиня хмыкнула. – Вряд ли. Куда ид...ик...ти, гсподин Каррера?
– Пршу вас, гспожа Мария, – я махнул рукой и чуть не уронил висевшую на моём плече аристократку. – Потерпите секунд-дочку.
– Я птерплю, – согласилась Лола. – Только, Доминик... Давай быстрее!
– Всего орошего, Док. Мы постараемся не шуметь.
– Вот это я не обещаю, – громко возвестила графиня. – У меня никогда не получатца держать язык за зубами в такие моменты.
Пройдя мимо окаменевшего профессора, мы пересекли двор и оказались в моей комнате. Я напряжённо пытался избавиться от излишков алкоголя в крови, стараясь сделать это незаметно. Графиня, тем временем, шатаясь, направилась к столу и разворошила бумаги на нём.
– Во! Самый раз... Как думаешь, у нас получится с первого раза? – Лола облокотилась на столешницу, а я уставился на натянутую на ягодицах юбку. – Слышала, у вас с Кармен вышло только через неделю.
Я замер, держа ладони над её спиной. Не понял... Я и Кармен? О чём это она? Лола развернулась и шмыгнула носом.
– Ты чего такой красный? Так что там с твоим... стволом... Нет, «...ганом»
– Рейлганом? – отступил я на шаг.
– Ага. Ну и название ты придумал.
– Вы хотите освоить «Рейлган»?! – озарило наконец-то меня.
– Малыш, это же мой шанс, понимаешь?
– Шанс на что?
Я сел на кровать, борясь с тошнотой и ужасом. Блин, если бы я... Лола бы мне не руку, а шею свернула бы! «
– Ты что совсем пьяный? Ну ты прям как маленький. Протрезвей!
– Уже трезвею, – заверил я. – Могу и вас подлечить, если хотите.
– Не надо, сама справлюсь. Помню я твоё лечение, – судя по виду аристократки, она тоже занималась срочным очищением организма. – Так вот, по заклинанию. Как думаешь, сколько магов в Империи владеют им? Кроме тебя и Кармен?
– Не знаю. Человек пятьсот?
– Ха! Да ты оптимист. Десять, не хочешь?
– Да ладно, – не поверил я. – Так мало? Я думал, что его уже все маги Лиги освоили, а это уж, всяко, должно быть больше тысячи.
– Я – маг Лиги, – вздохнула де Мендес и села на стул. – Чтобы к твоему «Стволу» допустили, нужно ментата пройти, Клятву Императору дать. А главное, в Армии быть на действительной службе. А я кто? Наследница, лейтенант в отставке... Таких, как я, сотни.
– Ну, уж, это вы бросьте... Сотни... скажете тоже.
– Праматерь великая, Доминик! Ты что, не понимаешь? Если я твой «...ган» изучу, то Кармен живо меня обратно в строй вернёт. Пусть не в Легион, пусть в пехоту или даже на Флот, но я буду при деле, а не пелёнки менять. Надеюсь...
– Вы так замужества боитесь?
– Я свободы лишиться боюсь. А муж, ребёнок – это что, по-твоему? Ребёнок, ладно, там перспективы есть. Династия, Род, титул герцога или даже... Неважно! Но вот куда мне с обычным мужем?! Мне муж нужен такой...
– Говорили, я помню. Так вы «Рейлган» освоить хотите, чтобы в Армию опять попасть? Как-то это нечестно будет.
– Знаю. Но если я его выучу, меня игнорировать уже не получится, – Лола упрямо стукнула кулаком. – Морено из полковников в генералы, то есть, адмиралы произвели. Чем я хуже? Давай, малыш, ты – мой последний шанс!
– Я Клятву давал.
– Я тоже дам! Думаешь, испугаюсь?
– Клятву о неразглашении, – пояснил я. – Нельзя мне вас учить, госпожа графиня, сгорю. То есть, даже не сгорю, а взорвусь, как в Эритрее.
– Так чего же ты меня сюда тащил?! – взорвалась Лола.
– Я думал, – я запнулся, панически пытаясь найти оправдание, а потом кивнул на коробку. – Я думал, вы на комбинезон посмотреть хотели.
– Комбинезон? – Мария уставилась на кофр.
– Ну да, – кивнул я, стараясь не ёрзать на кровати. – Думал, вам интересна наша работа.
Лола взлохматила волосы и уперлась лбом в ладонь.
– Опять мимо, а я уж было понадеялась...
Я физически чувствовал, как на предельных оборотах вращаются шестерни моего мозга, мигают тревожные лампы и воют сирены. Сейчас она опомнится и начнёт задавать вопросы. Например: «А где, собственно, комбез, Доминик? А чего это он в лаборатории, где мы пили, а ты, самец малолетний, затащил меня к себе в спальню? Ты на что надеялся, извращенец?!» И как мне тогда отмазываться? Кивать на водку, кричать: «Бес попутал...»?
Мария как раз подняла голову и ещё раз огляделась. Её взгляд стал подозрительным.
– А где, собственно... – начала она, но я её перебил.
