Сашка смял ненавистный листок бумаги и бросил его в костер. Штырь хмуро поглядел на парня.
- Мне не нужна никакая бумажка, чтобы помнить о случившемся… - пояснил он свой поступок и, встав, отправился в свою палатку.
Игоря выгнали тем же вечером. Парнишка, отойдя от шока, просил не делать этого, пытаясь оправдаться, что выполнял задание, и именно он, а не те бесхребетные твари, что стоят за спинами наставников, достоин звания наемника, но Штырь был непреклонен.
- Уходи, - сурово поглядел он на парня и направил в его сторону ствол автомата. – Даю тебе минуту…
Ледяной тон, с которым были брошены эти слова, не сулил пускающему сопли парню ничего хорошего. Игорь, с ужасом глядя на наставника и уже бывших друзей, попятился, нехотя пошагал прочь по старой проселочной дороге, а когда Штырь дошел в счете до пятидесяти - побежал. Сашка сурово смотрел в спину убегавшего бывшего друга, представляя, как сейчас поднимает автомат и стреляет уроду прямо в спину. Между лопаток… Внезапно Игорь споткнулся, словно действительно был сбит пулей, в ужасе обернулся и их взгляды встретились…
***
Через три дня, когда эмоции улеглись, подростков вновь собрали на поляне.
- Сегодня вы наконец-то получите свои имена, – торжественно вещал наставник Штырь. – Мы долго думали и совещались. Имя наемника это то, что он заслужил, то, что дала ему судьба… Сегодня, здесь, на этой поляне, родятся совсем новые люди, которые начнут свою жизнь с чистого листа. Отныне, вы будете носить новые имена… - Штырь посмотрел на братьев. – Теперь вы – наемники «Чук» и «Гек», – братья улыбнулись, ожидая чего-то подобного, ведь так их уже называли в группе ни раз. – Катя, теперь ты – «Рыжая»… - девушка улыбнулась, закатив глаза. Надо же, как оригинально… - Сашка… - Штырь прищурился, и в груди парня сердце застучало с утроенной силой. – Тебя теперь будут звать Домовым… Данные мной имена это отражение ваших душ. Если вы считаете иначе, назовитесь сейчас иначе… - подростки переглянулись, отрицательно покачали головами. – Что ж, тогда так оно и будет…
Той же ночью Рыжая и Домовой уединились в дальнем коровнике, чтобы наконец-то совершить то, о чем они так давно мечтали. Трепетно, дыша, Сашка дрожащими руками коснулся майки подруги. Рыжая облизнула внезапно пересохшие губы. Тело ее дрожало в предвкушении, дыхание было частым и горячим. Ее руки коснулись шеи парня, губы приоткрылись, в ожидании поцелуя. Майка, шурша, взметнулась вверх, обнажила хозяйку. Худое, бледное девичье тело прижалось к мужскому, губы впились в губы. В коровнике было темно и лишь бледная струйка серебряного лунного света освещала брошенную поверх соломы куртку.
- Домовой, - горячо прошептала Рыжая, оторвавшись от губ Сашки.
- Рыжая, - улыбнулся Сашка, привыкая к новому имени…
Выстрел, донесшийся откуда-то со стороны лагеря наемников, заставил их вздрогнуть, оторваться друг от друга. Раскат грома еще не затих, а уже раздался второй, третий, а следом за ними донесся женский крик. Кричала Галка…
К моменту, когда Домовой и Рыжая добежали до места, все уже было кончено. Три-четыре десятка незнакомых людей в черном, крича, и улюлюкая, стреляя в воздух, грабили лагерь. Домовой насчитал с десяток мертвых «черных», валяющихся тут и там, видимо, им удалось застать наемников врасплох, но те, все же, смогли дать отпор. Черных было слишком много и потому солдатам удачи удалось продержаться совсем не долго. Налетчики быстро расправились с новой семьей Сашки и теперь, гогоча, собирали оружие и припасы, складывая их в грузовик.
- Саша, кто это? – испуганно прижалась Катька к его плечу.
Они укрылись за обломком забора в десятке метров от полыхающей техники наемников, наблюдая за разграблением.
- Я не знаю, - шепотом ответил Сашка и замер.
В круг света вышел высокий мужчина. Движения, поза и надменный взгляд выдавали в нем главаря. Домовой впился взглядом в его лицо, пытаясь запомнить урода, убившего его друзей... Парень сжал кулаки, скрежетнул зубами, ощутил, как Катька чуть не взвизгнула, сильнее впиваясь пальцами в его плечо, когда рядом с главарем появился… Игорь. Парнишка расхаживал среди трупов, заглядывая им в лица и что-то при этом рассказывал главарю налетевших на лагерь бандитов. Теперь-то стало ясно, как этим гадам удалось обойти все ловушки и сигнальные растяжки, застать наемников врасплох и так быстро отыскать все тайники… Бывший друг осмотрел трупы лежащих наемников, затем перевел взгляд на лица избитых и связанных людей, которых поставили на колени перед большим костром… То, что произошло дальше, Сашка запомнил на всю жизнь. Это событие отпечаталось в его памяти словно древняя восковая печать на письме.
