Глеб молча раздвинул телескопическую антенну, отчего открытый кейс стал немного напоминать разобранный радиоприемник. На экране продолжала светится надпись о том, что связи со станцией нет. Глеб уже хотел было отключить этот переносной пульт управления, как вдруг экран преобразился. Первым делом в центре высветилась надпись: «Ответный сигнал получен. Связь установлена». И в тоже мгновение на экране возникло изображение земли из космоса. Такие картинки часто показывали в программе «Время», когда объявляли прогноз погоды на завтра. Но в отличие от телевизионных фотографий, эта картинка двигалась и была цветной, а в верхнем левом углу экрана быстро сменялись какие-то цифры. К тому же посередине экрана располагалось непонятное перекрестие из двух линий с маленьким квадратиком в месте пересечения. В правой стороне экрана находилась синяя колонка со словами, одно под другим «Автоматическое целеуказание» «Автоматическое ведение огня», «Ручное управление», «Ввод координат новой цели», «Специальные функции». Глеб немного побаивался и не знал что делать дальше. «Э, как бы действительно не начать третью мировую, один раз уже чуть было не начал. Хватит с меня этих игр», — подумал он, осторожно взявшись за выступающий шарик и слегка повернув его. Перекрестье линий «поехало» по экрану. Погоняв его туда-сюда Глеб остановился и решил повнимательней присмотреться к картинке. Облаков было мало, поэтому посмотрев на медленно движущийся вид из космоса Глеб определил, что станция пролетает где-то над Уралом.
—И что дальше? — нетерпеливо спросил Кащей, тут же посоветовав, — ты нажми какую-нибудь кнопку.
—Я уже один раз нажал кнопку, — немного раздраженно ответил Глеб, — напомнить, что из этого получилось? А эта штука посерьезней будет, чем моя ракета.
Но он все-таки нажал поочередно четыре кнопки со стрелочками на клавиатуре, считая их самыми безопасными. Действительно, они всего лишь тоже управляли перекрестием на экране, только двигалось оно более медленно и плавно. Глеб подвел его к колонке слов справа. Как только квадратик коснулся колонки, ближайшее словосочетание из серого стало ярко-желтым. Глеб опустил квадратик в самый низ, и когда желтым засветилась надпись «Специальные функции», то набрав воздуха в грудь как перед прыжком в воду, нажал клавишу «Ввод». Слова тут же сменились на другие «Переход в боевой режим», «Определение характеристик цели», «Диагностика оборудования», «Настройка параметров». Глеб решил, что лучше всего будет запросить диагностику оборудования. «Эх, жаль тут нет команды „Помощь“, а то ничего толком не поймешь. Хотя если рассуждать логически, здесь все должно быть просто, потому что в случае начала ядерной войны долго думать времени не будет», — решил он. Но как только он нажал «Ввод» на засветившейся желтым «Диагностики оборудования», сразу вверху экрана появилась надпись «Внимание! Активизация компьютера станции „Салют-Б“. Идет диагностика системы». Через несколько секунд под ней появилась надпись красного цвета: «Предупреждение! Станция уходит из зоны уверенного приема сигнала. Отключение от пульта управления через 10 секунд». Цифры с десяти быстро начали обратный отсчет, а когда дошли до нуля, экран «потух», став серым. Глеб посмотрел на ребят.
—М-да, мощно, — прокомментировал Кащей, — надо бы пальнуть, чтобы проверить как работает.
—Куда? — скептически усмехнулся Глеб.
—А хотяб в соседний корпус, где пищеблок. У меня от их еды частенько живот болит, — охотно предложил Кащей.
—У тебя не от больничной еды живот болит, а от того, что цветы на прогулке жрешь, — откликнулся Митька.
—А что? — фыркнул Кащей, — вишневые лепестки и яблочные очень даже ничего.
—Ага, — улыбнулся Митька, — особенно после того как их от вредителей опрыскали.
—Кира, ты не жалеешь, что мне этот чемоданчик подарил? — серьезно спросил Глеб, глядя в глаза другу, — если хочешь, то я верну его тебе.
—А на фига он мне? — честно ответил Кира, — ты в этом разбираешься, понимаешь, тебе и карты в руки и…, — тут он опустил глаза, — если я что-то подарил, то понимаешь, отдаю это насовсем. Ведь это и есть настоящий подарок.
—Вообще-то дареное не дарят, — встрял Кащей.
—Но Глебу этот чемоданчик нужнее, — тихо ответил Кира.
—Ладно, когда следующий сеанс связи? — спросил Глеб, прерывая спор и осторожно закручивая крепежные винты панели.
—Погоди дай вспомнить, — Кира машинально почесал лоб, — станция делает один оборот за двадцать минут, так у нас тогда семь или восемь минут времени для сеанса.
—Маловато, — сказал Митька, — Глеб, а что ты дальше делать будешь?
—Сейчас важно узнать как управлять станцией и лазером, а потом посмотрим, — ответил Глеб, — есть ли еще неисправности и, если есть то на сколько они трудные для ремонта.
—Верно, может там лазер сломан, — поддакнул Кащей.
—Часы у кого-нибудь есть? — спросил Митька, — надо бы время засечь.
—Необязательно, станция сама ответит на сигнал, как только начнет пролетать над нами, — пояснил Глеб, — задание на диагностику я уже дал.
