- А что это такое на треноге? Если позволите спросить. И эта черная тряпка.
Медрик удивленно на него посмотрел и закрыл стеклянную дверь.
- Это мой фотоаппарат, - кивнул он на улицу.
- Да?
- Я делал крупный план, - Медрик снова указал на свой задний дворик. - Солнечных часов.
- Без шуток?
- «Я живу только солнечным временем», - процитировал он слова песни, изобразив кавычки пальцами. - Ха, а классно было бы уйти вот так. Проходите, садитесь. Воды со льдом?
Неожиданное предложение от владельца бара, но подумав, Дортмундер решил, что ему действительно хочется пить.
- Да, было бы отлично.
- Присаживайтесь, - махнул ему рукой Медрик и вышел.
Гостиная оказалась маленькой, чистой и совершенно безличной комнатой. Словно Медрик не прихватил с собой на юга ничего своего, и прикупил все заново по дешевке. Через минуту вернулся Медрик с двумя стаканами воды, но без льда. Он сел лицом к Дортмундеру и сказал:
- Этого не должно было случится.
- Вы думали, что семья поможет.
- Давно, еще когда все только начиналось, я спросил Джерри, а чего бы нам не сделать барчик?
- Джером Халви, - вспомнил Дортмундер. - Ваш партнер.
- А вы действительно хорошо подготовились. Вот так это и было. Сорок два года назад у меня был магазин фото-товаров на Бродвее, а у Джерри рядом химчистка. Именно он нашел этот кабак, узнал, что он продается со всем оборудованием, и документы все имеются, и цена приемлемая, просто открывай и работай.
- Я вас никогда там не видел.
- Вы там ни одного из нас не видели, - Медрик покачал головой. - Я отказывался туда приходить. Однако, следует признать теперь - Джерри оказался прав. Это место никогда не доставляло проблем. Но с другой стороны и денег много не приносило.
- Ну, у него большая клиентура.
- Если можно это назвать клиентурой, - пожал плечами Медрик. - Поначалу мы решили устроить там ресторан. Там такой район, кругом сплошь жилые дома. У нас были официанты, повара, столовые приборы всякие, все что требуется короче. Но не вышло. Вся клиентура, что была только для бара и годилась.
- Это точно.
- За все прошедшие годы никто не видел, чтобы наш посетитель там ел.
- Я тоже не видел.
- По-крайней мере не было и никаких проблем, - Медрик скривился. - Но теперь... Если все пойдет прахом, то аукнется не только одному Рафаэлю. Между нами соглашение, он мне выплачивает мою долю. Я все еще ответственное лицо. Эти гангстеры, как вы говорите обанкротят заведение и мне тоже прилетит. Вам бы понравилось, если бы к вам на порог заявились с десяток ньюйоркских оптовиков?
- Мне бы не понравилось.
- Эти люди не захотят возвращать бутылочный депозит, на котором зарабатывают свою копейку. От этих парней не скрыться во Флориде, для них и Марс не так уж далек. Они ежедневно будут откусывать от тебя по кусочку, пока не сожрут полностью.
- Тогда вам надо что-то делать.
- Я во Флориде, - заметил Медрик. - Рафаэль в киберпространстве. И что мне делать?
- Я в таких вещах не разбираюсь.
- У меня однажды была кошка, - вдруг принялся рассказывать Медрик. - Любила притаскивать в дом всякую мертвую дрянь - это когда мы переехали на Айленд - она тащила их ко мне, где бы я не находился, и бросала к ногам. Я типа такой: Эй, что это такое? Не нужны мне тут всякие кровавые трупы! Она смотрела на меня и вроде как отвечала: Не моя проблема. Выкинь на улицу. - Медрик недовольно поднял одну бровь и посмотрел на Дортмундера. - Вот теперь мне интересно, с чего это мне вспомнилась Лютик после стольких лет?
- Не знаете куда девать трупы?
Медрик сердито вздохнул, посмотрел на свои часы и сказал:
- Ролло по воскресеньям приходит в четыре. Я с ним говорил по домашнему, но с собой его номер не привез. Значит, позвоню позже, послушаю что он скажет. Вы обедали?
Вспоминая перелет, Дортмундер сказал:
- Нет.
- Я перекусил почти в двенадцать. Но мы могли бы поесть супа вместе.
- Почти в двенадцать?
- Когда вы сильно молоды или слишком стары вы кушаете когда бог на душу положит. То есть, когда ты стар это каждый день чуть раньше обычного. Шесть, пять сорок пять... Полагаю, в день когда сядешь ужинать в четыре, как раз с Богом и познакомишься. Ваша машина вместит двоих?
- Ну, вы же маленький.
Медрик показал ему какую-то безымянную кафешку в длинном одноэтажном полупустом торговом центре, где большинство припаркованных автомобилей были здоровенные Кадиллаки, выпущенные двенадцать лет назад. За обедом - в котором единственное, что Джон узнал был картофельное пюре - Медрик рассказал, что он уже шесть
лет как вдовец.
- Эстер была прекрасной женщиной до самого конца, а в нем как раз ничего хорошего не было.
В последние два с половиной года у него отношения с одной вдовой по имени Альма.
- Вместе мы не живем, и женится не собираемся. Так просто встречаемся, по праздникам.
- А почему не поженитесь?
