Позиции бойцов армии ДНР под мостом. Укреплённый блиндаж, рядом из бетонных блоков выложены огневые точки. Тишину внезапно нарушает зычный рык командира: «Веееетер!» Это позывной одного из подчинённых. Он, и вправду словно ветер, поспевает везде: и генератор чинит, и из миномёта стреляет, и на гитаре играет. Настоящий универсальный солдат… с донецким колоритом.
Пока ждём прихода командира, я и Стас надеваем бронежилеты, каски, готовимся к выходу. Скажу за себя, я всегда волнуюсь перед тем, как отправиться на передовую. Наверное, это именно волнение, а не страх. Бояться нельзя – нужно работать.
Однажды меня спросил кто-то: а вы думаете о том, что можете не вернуться? Вот таких мыслей ни у кого точно нет! Даже на секунду не задумываемся об этом, иначе, пожалуй, лучше остаться дома.
С «Шаманом»
Командиру подразделения нас представляет Володя, позывной «Шаман». Тот самый, который в шутку приставлял пистолет к моей голове во время разговора по видеосвязи с девушкой.
До войны наш товарищ был крупным предпринимателем в Харькове. С началом боевых действий бросил бизнес, оставил супругу, троих дочерей и отправился в Донбасс.
Сколько раз мы бывали с ним на передовой, сколько раз он помогал нам – в горячей точке без такого надёжного человека не обойтись ни одному репортёру. Ну а для нас «Шаман» стал отличным другом, настоящим братом, хоть по возрасту мне он годится в отцы.
С Володей и другими бойцами из-под моста мы отправляемся ещё дальше. В сторону дачных участков. В том месте между позициями противоборствующих сторон несколько десятков метров. Как шутят сами солдаты, палкой можно докинуть до противника.
Мы идём друг за другом – что называется, шаг в шаг. Смотреть под ноги нужно в оба, с узкой тропинки лучше не сходить – могут быть мины или неразорвавшиеся снаряды. Кстати, после командировок в Донецк я всегда и везде, когда хожу по траве, пристально вглядываюсь в «зелёнку» – привычка.
Доходим до железнодорожных путей. Этот участок уже простреливается. Для солдат с той стороны мы – как на ладони. Ускоряемся. Кажется, нашу группу замечают. Через сотню метров, когда мы бежим между кустами, раздаются выстрелы.
Это тот самый момент, когда фраза «пули летят над головами» – не метафора и не преувеличение. Так я потом и начну текст репортажа вечером. Чистая правда! Огонь настолько плотный, что сверху на головы начинают падать обломанные ветви и листва.
Мы все приседаем на корточки. Почему не падаем на землю? Как потом объяснит «Шаман», на нём были новые штаны, ложиться в них в грязь не хотелось. Почему не ложатся остальные? Неизвестно. Ну и мы со Стасом, доверившись опытным военным, решаем не выделяться.
«По нам стреляют! Идём дальше?», – спрашивает нас проводник с позывным «Тихий». Стас, будучи настоящим профессионалом, в такой ситуации как начал снимать, так камеру уже и не выключает. На записи можно услышать его уверенный голос, – «пойдём!»
Заходим в один из домов, где располагаются защитники Донбасса. Медсестра оказывает помощь раненому бойцу. По излучающим добро глазам видно: простой парень лет тридцати, до войны, вероятно, был простым рабочим или шахтером. Такой самый обычный работяга с недельной щетиной. Видно, давно не был в расположении – всё время на передовой, даже побриться негде и некогда. Маленький осколок попал в грудь.
«Больно?» – интересуюсь я. «Пустяки, как укус комара», – с улыбкой отвечает солдат. Оперативная перевязка – и снова в бой.
Медсестра с ярко-красными волосами и характерным позывным «Лиса» рассказывает: «ребята и с более серьёзными ранениями остаются на позициях. Настоящие герои!»
Отделяя себя от бойцов, девушка явно лукавит. Она сама всегда на передовой – там, куда многие мужчины предпочтут не пойти. За всё время боевых действий хрупкая молодая медсестра на себе вытащила из-под обстрелов несколько сотен человек. Ей бы в институте учиться, да с кавалерами в кино и кафе ходить. А она здесь на войне. Примерно через год после нашей встречи в авдеевской промзоне «Лисе» присвоят звание героя ДНР.
Впрочем, они все герои! Разве можно назвать по-другому людей, которые готовы умереть за свои убеждения? Вот ещё один. Высокий и кудрявый пулемётчик. Стоя в полуразрушенном доме, он с бесстрашной улыбкой рассказывает: «отсюда до вражеских позиций метров 40—50». «Страшно?» – спрашиваю я. «Некогда бояться», – звучит короткий ответ.
Через несколько месяцев – об этом мы узнаем позже – боец погибнет. Как, к сожалению, и многие другие из тех, с кем мы встречались на передовой за время пяти командировок.
В гнетущей тишине, установившейся на несколько минут, вдруг раздаётся одиночный выстрел. Все удивлённо переглядываются. Пуля попадает в землю сантиметрах в пяти над ботинком Стаса. И на старуху бывает проруха – оказывается, выстрелил случайно «Шаман», который забыл поставить оружие на предохранитель.