- Ладно, как хочешь, - согласился король, - но ты должен знать, что в Саране тебе всегда рады. Прикажу внести твое имя в список почетных граждан.
Гэбриэл скривился:
- Каких еще почетных граждан? - взмолился Гэбриэл.
- И не спорь, - король нахмурился и погрозил ему пальцем.
Гэбриэл закатил глаза, но сдался. В список, так в список, он все равно не планировал возвращаться сюда в ближайшее время.
- Ваше высочество, - тем временем кивнул король Эмиру. - Я надеюсь, что наше устное соглашение станет письменным и будет скреплено печатями, как только вы займете трон, принадлежащий вам по праву.
- Я тоже на это надеюсь, - ответил принц, - я вышлю своего посланника к вам для заключения договоров, как только дома все образуется.
- Уверены, что мне не стоит выделить с вами вооруженный отряд? - снова спросил Галим, хотя за прошлый вечер предлагал это раз пятнадцать.
- Нет, - отказался Эмир, - отряд привлечет внимание, и мой дядюшка может принять меры, нам нужно вернуться в Иканор, не привлекая ничьего внимания. Но все равно, благодарю вас.
Король кивнул и снова повернулся к Гэбриэлу.
- Отойдем? - его взгляд стал тяжелым.
- Отойдем, - согласился Гэбриэл, уже прекрасно понимая, что хочет сообщить ему Галим.
Он передал поводья своего коня Джофу и последовал за королем.
- Сегодня ночью Галис покончил с собой, - сказал король, когда они остановились вне пределов слышимости остальных.
То, что Галис это сделает, еще вчера не вызывало сомнений. Гэбриэл скорее сомневался, позволит ему брат это совершить. Позволил.
- И что тебя беспокоит? - спросил Гэбриэл прямо, хотя чувство вины и так читалось в глазах собеседника.
Плечи короля поникли.
- Я думал, что если он сделает это сам, я не буду чувствовать себя виновным в его смерти, - признался он.
- Но ты чувствуешь...
- О да, - король потер рукой озабоченную складку между бровей, потом продолжил: - Он заколол себя отцовским мечом.
- Который ты ему дал?
- Он попросил.
- И ты не знал зачем?
Король посмотрел вниз, пожевал губу, а потом вновь поднял глаза. Они встретились взглядом.
- Гэбриэл, я потому и говорю это тебе, потому что больше никому не смогу сказать. А ты достаточно дерзок, чтобы высказать свое мнение мне в глаза.
- И что ты хочешь услышать? - Гэбриэл не стал скрывать раздражения в своем голосе. - Чтобы я сказал тебе, что ты не виноват? Галим, я не отпускаю грехи. Ты король, а значит, должен уметь уживаться со своими мертвецами. Или ты хотел услышать, что я прекрасно отдаю себе отчет, что моя рука тоже приложилась к смерти Галиса? Так я это и не отрицаю. Призрак твоего брата еще некоторое время поживет и на моем плече.
Король поджал губы, потом выдохнул.
- Спасибо за честный ответ.
Гэбриэл усмехнулся, отпуская серьезную тему.
- Если надо, чтобы тебе нахамили, всегда пожалуйста.
В этот момент со стороны двора послышался шум, загрохотали ворота.
Гэбриэл и король автоматически обернулись на звук. Из-за угла появился гонец в красном, его одежда была в пыли, волосы всклокочены.
- Ваше величество, - поклонился он, - сведения с границы, которые вы просили, - и гонец протянул Галиму конверт.
- Можешь идти, - кивнул ему король.
Гонец еще раз поклонился и поспешно удалился.
- Что это? - спросил Гэбриэл.
- По твою душу, - ответил Галим, разрывая конверт. - Хотел убедиться, что дороги в порядке. Должен же я был хоть чем-то тебя отблагодарить.
Король вытащил лист с донесением и вперился в него взглядом, потом нахмурился.
- Что, предчувствие не подвело? - Гэбриэл все понял по его лицу.
- О да, сам взгляни, - он протянул ему бумагу.
Это было донесение с самых дальних постов Сараны. По немедленному запросу короля сообщалось, что на границах все спокойно, но на общем тракте между Налиидой и Сараной расположился отряд гриорцев, по разведданным, у них цель: захватить некоего Гэбриэла Хортона и его спутников и доставить на суд к королю Гриора.
- Даже так, - пробормотал Гэбриэл, возвращая листок королю.
Похоже, король Гриора любил своего наместника куда сильнее, чем они могли предположить, или, возможно, счел его убийство своим личным оскорблением и решил что простой награды за поимку преступника не достаточно.
- Признавайся, - потребовал Галим, - чем ты насолил королю Гриора?
- Да я оказал услугу и ему, и Гриору, и его народу, - обозлился Гэбриэл.
- А именно? - не сдавался Галим.
- Я убил наместника его Третьей Провинции.
- Что ты сделал?! - у короля глаза на лоб полезли от этой новости.
- А что тебя так удивляет? - не понял Гэбриэл. - К слову о призраках и мертвецах.
- Ты что не мог убить наместника Первой или Второй Провинции? - король потряс листком перед его носом. - Да кого угодно, только не Третьей!
- Я не виноват, что именно Андрес был маньяком-насильником и убийцей.
- Мне плевать, почему ты его порешил, - быстро отринул король все объяснения. - Меня волнует то, что Андрес Гантер был незаконнорожденным сыном короля Гриора.
- Даже так? - безжизненно повторил Гэбриэл.
Значит, дела на самом деле плохи.
Значит, король Гриора не отступится.
