- Твой отец был мудрым человеком, именно поэтому он и отправил Эмира в Сарану, чтобы он смог оценить обстановку. К тому же, мы по-прежнему не знаем, от какой из враждующих сторон прибыла делегация. Король Эрон мог и отказаться от союза, а Ридок давал гарантии.
Эрилин поджала губы, переваривая услышанное. Повисло тяжелое молчание.
Его нарушил Джоф.
- А ты-то откуда все это знаешь? - изумился он. - Если даже она не знает, - юноша покосился на Эрилин.
Принцесса тоже устремила на него пытливый взгляд.
- Я люблю быть в курсе всего, - отмахнулся Гэбриэл, но этот вариант не прошел, они смотрели на него в четыре глаза, ожидая ответа. - Ладно, - сдался он. - Я работал на Галима пару лет назад.
- На плохого короля? - ужаснулся Джоф.
- Как раз, когда начались эти волнения, - в свою очередь подметила Эрилин.
- Тут нет хороших и плохих, - заверил Гэбриэл. - Мне предложили интересное задание, и я огласился.
- То есть ты знаком с самим королем! - обрадовалась принцесса.
Гэбриэл покачал головой:
- Это ничего не значит. Даже если Эмир у него, я не могу просто заявиться во дворец и попросить его освободить. Я выполнил задание, мне заплатили, я уехал. Мне никто ничего не должен.
- А что это было за задание? - поинтересовалась Эрилин, поникнув.
- Не обсуждается, - отрезал он. - Именно поэтому меня и нанимают короли. Я не распространяюсь о своих заказах.
Задание оказалось куда скучнее, чем выглядело сначала, поэтому Гэбриэл быстро покончил с ним и уехал, и с тех в Саране ни разу не был. Но встреч с королем нужно было все же избегать.
- И что мы будем делать? - спросил Джоф.
Гэбриэл улыбнулся, впервые за вечер:
- По обстоятельствам, как вы и собирались.
- Насколько мне известно, - продолжал рассказывать Гэбриэл на следующий день, когда до Сараны осталось уже рукой подать, - прямо по курсу идет развилка дорог, одна ведет к городу, подчиняющемуся Галису, а вторая Галиму.
- И куда ты предлагаешь? - спросила Эрилин. Она ехала с Джофом на одном коне, что значительно снижало скорость передвижения.
- Хороший вопрос, - протянул Гэбриэл, он и сам до сих пор не решил. Но поиски нужно было с чего-то начать.
Гэбриэл покопался в сумке в поисках документов и достал сразу три комплекта. Эрилин даже присвистнула, наблюдая за ним.
- У тебя есть поддельные документы?
Гэбриэл пожал плечами:
- Бумаги на имя Гэбриэла Хортона такие же поддельные, как и все другие, и никогда не выдавались ни одним королевством.
- Но под этим именем ты въезжать в Сарану не собираешься, - догадалась она.
Гэбриэл еще раз взвесил все за и против и окончательно решил:
- Не стоит.
Оба претендента на престол Сараны знали его не только в лицо, но и по имени. Если личной встречи можно постараться избежать, то о том, что границу пересек некто Гэбриэл Хортон, оставивший о себе у обоих яркие воспоминания, им доложат немедленно.
- Ты, что, умудрился наследить во всех королевствах? - восхитился Джоф.
Гэбриэл хмыкнул.
- Я же говорил, это не я ищу неприятности, а они находят меня, - он перебрал документы и остановился на одних. - Да, вот эти, пожалуй, подойдут.
Бумаги на имя Гэбриэла Веласа были сделаны в этом году и еще не успели засветиться. Так что это то, что надо.
- Так куда? - снова нетерпеливо спросила принцесса, впереди показалась развилка дорог.
- К Галиму, - наконец, определился Гэбриэл. - Там должно быть поспокойнее. И есть у меня тут парочка знакомых.
Эрилин закатила глаза:
- Ты лучше скажи, где у тебя их нет.
Гэбриэл усмехнулся, отвесил ей шутливый поклон и поторопил коня.
Стража на воротах проверяла документы самым тщательнейшим образом.
- Что они ищут? - шепнула Эрилин, наблюдая, как стражники просматривают бумаги, разве что не понюхали, даже на свет посмотрели.
- Ищут подделку, - ответил Гэбриэл, практически не разжимая губ и глядя на стражу самыми невинными глазами.
- Не найдут?
- Как знать, - он подмигнул ей и снова сделал смиренное выражение лица.
Черт бы его побрал с его спокойствием. У Эрилин уже сердце из груди выпрыгивало. Она в Саране! В Саране! У нее получилось!
Страж же тем временем закончил осмотр и протянул бумаги обратно.
- Что ж, - признал он, - на первый взгляд все в порядке. И на второй.
"И на третий", - закончила про себя Эрилин. Ей было все еще не спокойно.
- Эй, Гил, иди сюда! - позвал кого-то стражник.
- А вот это плохо, - прошептал Гэбриэл.
- Что?
- Просто, если не умеете врать, говорите правду, хорошо? Только правду, - он выделил интонацией слово "только".
У Эрилин упало сердце, когда она увидела человека, вышедшего из сторожки. Высокий худой мужчина с длинными волосами, укутанный в темный плащ от шеи до пят. На вид самый обычный человек, но вот его взгляд... Даже более пронзительный, чем у Гэбриэла, казалось, эти глаза смотрят прямо в душу.
Принцесса видела магов раньше, хотя в Иканоре и не было придворного волшебника, как в большинстве королевств, но в столице они встречались, и иногда посещали дворец. Все совершенно не похожие друг на друга ничем, кроме взгляда.
- Время неспокойное, - словно извиняясь, сказал стражник, разговаривавший с ними до этого, и кивнул магу: - Гил, проверь их.
