Каково же было удивление Фло, когда в учительскую заявился очкарик Шак со своей толстой мамашей Паванжеттой. По началу Фло подумал, что Шак пришел по какому-то своему личному вопросу. У того постоянно были вопросы к учителям, за что он и заработал уважение преподавателей. Но когда Шак с матерью гордо уселись на пустующие кресла, Фло с трудом смог удержать распирающий его смех. Он даже хрюкнул и закрыл рот рукой, за что получил от отца лёгкую затрещину.
"О, Боги! Его-то за что?! – подумал Фло, с трудом сдерживая хохот. Глядя на то, как Шак с важным видом сидит в своём кресле и даже не смотрит в его сторону, сдерживаться было всё трудней. – Неужто наш заучька изредка посещает Нижний Город? Или, может, он схлопотал низкий балл по гелионскому наречию? Если учитывать то, что Шак круглый отличник, то низкий бал для него, действительно, непростительное преступление!"
Сегодняшний "разбор" был, пожалуй, самым коротким из всех, на которых "посчастливилось" побывать Фло. Только это ни капли не порадовало его.
Всё началось с того, что Шелер привычным жестом погладил бороду, встал из-за стола и поднял вверх руку. В учительской тут же воцарилась тишина.
Комнату осветила яркая вспышка (такой бывает вспышка фотоаппарата) и в руке Шелера появился листок бумаги.
Шелер бросил мимолётный взгляд на листок, положил его на стол перед собой и сел на свое место.
Первым делом он сообщил собравшимся, что вчера вечером, после собрания, Аив Глок, преподаватель физкультуры, был отправлен в отпуск. С последующим увольнением.
Это известие вызвало улыбки на лице преподавателей. И особенно злорадно, как показалось Фло, улыбался учитель "обитателей Гелиона" Одей. Об этой минуте он, наверное, уже давненько мечтал.
Сам Фло счел эту новость ужасно не справедливой.
"Как же так?" – хотел, было крикнуть он, но вовремя спохватился. Всё-таки, сегодняшний разбор проходил из-за него, и по этому не стоило лишний раз привлекать к себе внимание.
– Ну а теперь о главном, – продолжил Шелер, пододвигая к себе листок. – То, из-за чего мы все сегодня здесь собрались.
При этом он указал рукой в сторону Фло, и тот, ощутив на себе многочисленные взгляды, смущённо опустил глаза.
Глядя на листок, Шелер медленно и внятно перечислил все многочисленные "заслуги" и "подвиги" Фло. Это заняло почти три минуты. И всё это время Гио сурово глядел на сына, а Кшенжара краснела и тщетно пыталась спрятать свой взгляд.
Покончив со списком, Шелер щёлкнул пальцем и уже не нужный листок сгорел без остатка холодным, синим пламенем.
– Это решение было очень трудным и неприятным для всех нас, – проговорил Шелер, как-то виновато глядя на родителей Фло. – По большому счёту – это было даже не нашим решением. Вы, конечно, понимаете – о чём я говорю.
Гио с Кшенжарой молча закивали.
– Но как бы то ни было, решение принято и изменить его уже не кто не в силах.
Вновь – полная тишина. Лишь Паванжетта скромно кашлянула в кулак.
Фло, буквально, всем своим телом ощутил, что мать вот-вот расплачется, и сердце его сжалось в комок. Судя по всему, Шелер тоже почувствовал это, потому что он торопливо, чуть повысив голос, сказал:
– Но вы, конечно, как родители Фло, имеете полное право опротестовать это решение. Можете не отпустить Фло. Но, должен вас предупредить, что в таком случае Фло лишится возможности стать волшебником! Более того – он лишится права быть гражданином Гелиона! А это уже изгнание!
– Нет, нет, – решительно покачал головой Гио. – Для нас с Кшен… э-э-э,… то есть, с Кшенжарой, это решение тоже тяжелое, но мы не будем ничего менять.
Шелер кивнул головой.
– Хорошо.
"Ничего хорошего!" – хмуро подумал Фло. Ему нестерпимо захотелось, чтоб всё это поскорей закончилось. Он был готов плыть к этому проклятому Зеркалу хоть через весь Великий Смирный Океан, хоть до самого острова Огана, лишь бы поскорей отсюда убраться. Чтоб не видеть этого укора и поддельного (так считал Фло) сочувствия в глазах учителей. И сильней всего ему не хотелось больше слышать не единого слова Шелера. Они ему казались злорадными.
А дальше произошло то, чего Фло просто не мог спокойно перенести.
– Возможно, ты этого и не знаешь, – сказал Шелер, выходя на середину комнаты и поворачиваясь к Фло лицом. – Но к Зеркалу не полагается ходить в одиночку… Я не знаю – откуда так повелось. Наверно, чтоб не скучно было. Да и в трудную минуту есть на кого положиться… М-м-м… В общем – с тобой отправится Шак.
Шелер жестом указал на Шака, который при его словах гордо выпрямился и деловито поправил очки. На Фло он по-прежнему не обращал внимания, будто того и вовсе не существовало.
Фло же в этот момент побелел как бумага, глаза округлились, а волосы, в буквальном смысле, встали дыбом. Он медленно поднялся и удивлённо протянул:
– ЧТО-О-О?!!
– А в чём дело? – наклонив седую голову на бок, поинтересовался Шелер.
– Я должен идти с этим ОЧКАРИКОМ?!!! С меня и одного наказания достаточно!!!
