Фло не нравилось то, что Шак пытался проявлять какую-то инициативу. Буд-то бы ему больше всех нужно. К тому же, Фло подозревал, что Шак пытается взять в свои руки обязанности командира. А этого допускать нельзя было ни в коем случае.
– Ты знаешь человека по имени Маз? – спросил Шак, вглядываясь в здания на другой стороне улицы.
– А почему я должен его знать? – возмутился Фло. – Я с ним за руку не здоровался! Кто он такой?
– В своё время его тоже отправляли за прощением.
Шак указал костлявым пальцем через дорогу, на маленький одноэтажный магазинчик, который выглядел, мягко говоря, странновато. Впрочем, слово "магазинчик" было явным преувеличением. Скорей, это была маленькая лавчонка, удивительным образом затесавшаяся между двумя высотными зданиями.
– Это его магазин.
В близи магазин казался ещё более странным. И, даже, пугающим. Он был похож на пенёк какого-то гигантского дерева. Стены все покрылись небольшими наростами, похожими на кору сосны. А на круглой покосившейся крыше, словно щепка, торчала ржавая антенна-ловушка. Небольшая полукруглая дверь оббита проржавевшим листом железа и проклёпана по диагонали трилловыми клёпками. С права от двери было единственное окно в человеческий рост. Но даже оно было разбито и заколочено куском толстой фанеры. На мостовой, под ним, валялись осколки стекла и обломки оконной рамы.
Над дверью, под маленьким грязным фонарём, висела вывеска:
БУНКЕР
С права от неё, прямо над разбитым окном, висел выгоревший на солнце, рекламный плакат, в котором Фло без труда узнал работу своего отца:
"Подержанное – не значит старое! Даже новые веши, иногда приносят разочарование! Мы торгуем товаром, проверенным временем! По низким ценам".
– Раньше я не замечал этого магазина, – покачал головой Фло. Ему, почему-то совсем не хотелось заходить внутрь. – Хотя я часто…
Фло осёкся. Он хотел сказать: "Я часто проходил здесь, когда, проигрывал все деньги в Нижнем Городе, и пешком возвращался домой". Но вовремя спохватился.
– Он точно был возле Зеркала? – торопливо спросил Фло, пытаясь сменить тему.
– Да. В архивах Академии про него много написано. Я интересовался в своё время. С его походом был связан какой-то большой скандал, только про это не пишут почему-то. Секрет, наверно… Надеюсь, он нам что-нибудь расскажет. Если сможет.
С этими словами Шак толкнул дверь и вошел в магазин.
Помещение, в котором оказались ребята, выглядело гораздо больше, чем казалось снаружи. Как будто пространство сжалось в этом магазине.
"Волшебство", – подумал Фло.
"Обман зрения", – подумал Шак.
С самого порога в нос ударил приторный запах старины. Здесь пахло старыми диванами, старыми книгами и чем-то ещё, не менее старым.
Под потолком светили две тусклые, засиженные мухами, лампы. Мощности их явно не хватало, и потому в помещении царил таинственный полумрак. Откуда-то дул холодный сквозняк, шевеля обрывки бумаг, которыми был завален весь пол. А из тёмных углов раздавалось тихое попискивание мышей и шорох снежных гномов. Всё это навеяло на Фло страх. Ему казалось, что он оказался в берлоги ведьмы, а не в магазине.
Посреди магазина стояли два высоких, до самого потолка, стеллажа с множеством деревянных полок, которые начинались у самых дверей и заканчивались возле прилавка продавца. И чего только на этих стеллажах не было. Наверное, мог бы позавидовать любой музей. Столько старинных вещей сразу ни Фло, ни Шак никогда еще не видали. А о существовании некоторых из них – даже и не знали.
Здесь было всё – начиная от набора штопальных иголок и заканчивая большими дубовыми шкафами. Множество старинных часов наперебой тикали и скрипели пружинами. Древние телевизоры беззвучно светились чёрно-белыми экранами. Тихо пели радиоприёмники незапамятных времён. А на обшарпанных стенах висели красивые, но потускневшие от времени, картины, в узорчатых рамах.
– Где он это всё понабрал?! – удивился Фло. Его внимание привлекло странное приспособление. Небольшой ребристый кусок железа, заключённый в пластиковую раму. Табличка над ним гласила:
"Стиральная доска. Позапрошлый век. Цену узнать у продавца".
Для Фло осталось загадкой – как можно было что-то стирать с помощью этой доски. Его мать дома стирала в магическом котле с внутренним подогревом.
Ребята медленно продвигались к стойке продавца, заворожено разглядывая удивительные старинные вещи. Они ощущали себя посетителями музея и начисто позабыли о том, для чего явились в этот магазин.
– Смотри, котёнок, – умиленно улыбнулся Шак, указав на последнюю полку. На ней стояло чучело маленького рыжего котенка. Он лежал на полке, поджав под себя лапки, и пристально глядел на древний магнитофон, который стоял перед ним. Котёнок казался таким забавным.
– Я бы купил такого, – тоже улыбнулся Фло. – Если бы он живым был.
Он протянул руку, чтоб погладить аккуратную шерстку котенка. Но тот вдруг повернул голову и недовольно дёрнул хвостом. Фло с Шаком в один голос вскрикнули от испуга и шарахнулись назад.
