- Ладно, Димон, кончай официоз, - попросил я. – Выпьем с тобой как-нибудь попозже на брудершафт, а сейчас объясняй, в чем дело.
- Ребята установили местонахождение принца. Да они сами объяснят.
Действительно, возле дерева стояли давешние разведчики, а с ними был незнакомец в грязной одежде и с недельной щетиной, жадно уминавший сухпаек. Увидев меня, он поднялся и отрапортовал:
- Сержант Чед Кубица, второй диверсионный отряд.
- Рассказывай, сержант, - Демос опустился на траву.
- А что тут рассказывать. Нашли мы принца, в посольстве имперском. Приметили часовых, хотели ночью внутрь залезть, а тут приехал отряд, человек пятьдесят, забрали его и уехали внутрь, в страну. Там на несколько дней пути пустыня тянется, если знаешь дорогу. Если не знаешь – там и останешься. Ну, командир решил за ними следом пойти, а меня оставил ждать следующей группы. С сообщением, значить. А тут я на ваших и наткнулся.
- Что скажешь? – спросил меня Демос, когда Чеда отпустили спать.
- А что говорить? Противник перешел к действиям – а это не есть хорошо. Надо идти следом, а как дойдем – искать проводника.
Демос согласно кивнул.
- Чед доведет нас до пустыни, он запомнил дорогу, по которой поехал отряд. А там, я думаю, нас будет ждать еще кто-нибудь из отряда. Командир у них головастый, сообразит. Дадим, наверное, парню пару часов передохнуть, и в путь.
Парни, услышав о временной передышке, завалились обратно спать – не часто им предлагалась возможность беззаботно поваляться на травке еще несколько часов. Замира же предложила позаниматься моей общей физической подготовкой.
- Будем учиться метать ножи, - заявила она.
Я выразил оживленное согласие, ведь в детстве все мы без исключения играли «в ножики». Однако, когда она выбрала мишень, я засомневался в свои способностях. Две скрещенные доски на расстоянии десяти метров – это вам не круг метрового диаметра под ногами. Замира правильно оценила мои сомнения.
- Мастера этого дела поражают цель на расстоянии более тридцати метров, но сначала я хочу посмотреть, на что ты способен. Смотри. Ножны для метательных ножей крепятся скрытно на теле человека - обычно на предплечье, или на ноге. Бывают еще перевязи, но с ними ты не сможешь незаметно метнуть нож.
Она взмахнула руками, и по краям дощечек вонзились четыре небольших кинжальчика. Следом был пущен большой кинжал с пояса, который застыл точно в центре мишени.
- Теперь попробуй ты, - Замира протянула мне нож с кольцом вместо рукоятки. За кольцо была привязана тонкая нить.
- Чтобы не искать потом, - пояснила она. – Вначале всегда промахи.
Я размахнулся и постарался поразить мишень. Нож с шуршанием ушел в заросли на два метра правее мишени. Следующие десять бросков тоже прошли мимо. Я разозлился и запустил в мишень файерболом. Доски с треском разлетелись на пылающие щепки.
- Попал! – довольно констатировал я, отдавая нож Замире. Та укоризненно посмотрела на меня, засовывая нож в ножны.
- Ну не мое это, - оправдывался я, собирая вместе с Замирой ее метательные кинжалы, которые разлетелись в разные стороны. – У меня ведь есть магия, а с холодным оружием ты управляешься гораздо лучше.
- Между прочим, сними с тебя камень – и магии как не бывало, а меня может просто не оказаться рядом, - с горечью в голосе проговорила она. – Я просто забочусь о твоей безопасности. Так что не хочешь метательное оружие – доставай свой меч и изучай заклинания.
Замира была права – завернув меч в одеяло, я совсем забыл о нем, и он всю дорогу проехал в тюке с запасной одеждой. Но я все еще никак не мог сообразить, каким образом я смогу воспользоваться его потенциалом. Развернув одеяло, я водил пальцами по линиям заклинаний из разных стихий. Если бы такой меч попался мне во время моих увлечений РПГ, меня бы стопроцентно обозвали читером – столько там было накручено. Плюсом заранее наложенных заклинаний было то, что не тратилось время на подготовку – прицелился, и все, огневая мощь зависела только от источника энергии, которого, к слову, на мече не было. Как же вызвать их к жизни?
В лагере послышался шум. Часовой тащил за ухо пацаненка лет восьми, тот усердно упирался.
- Вот, воришку поймал.
Демос посмотрел на пацана.
- Что украл?
Ребенок, шмыгнув носом, протянул ему точильный камень.
- А зачем? – искренне удивился Демос.
- Ну как, - пожал плечами пацан. – Продал бы кому-нибудь, еды купил.
Демос озадаченно чесал голову, а я прикидывал, как поступить. Ясно было, что пацана отпускать нельзя – он нас видел, а может, и слышал рассказ Чеда. Придется брать с собой – не убивать же его, а конце концов.
- Пойдешь с нами, - опередил меня Демос. – Как тебя зовут?
- Не знаю, - безразлично ковырял землю ногой пацан. – Родителей на войне убили, а люди называют Воробьем. Да называйте как хотите, только поесть дайте.
- Дадим, только кошель мой отдай, - засмеялся Демос. Парень насупился, но протянул руку с увесистым кошельком.
- И как только умудрился? – хмыкнул я. – Вокруг ведь людей полно. Вот это мастер!
