- Вы были поваром у нас во дворце, а я часто бегала на кухню таскать горячие пирожки. Я понимала, что стоит мне приказать, и мне принесут все, что я хочу, но так они казались намного вкуснее. И еще у меня была подружка Лейла, которую зарубили мечом у меня на глазах. От заговорщиков я спряталась, а потом меня нашел Ивон. Мы сбежали из дворца, блуждали несколько недель, потом перешли границу. Ивон вырастил меня, обучил тому немногому, что умел сам. Когда он открыл магазин, я записалась в школу фехтования, Ивон оплачивал все уроки. Я даже удивлялась иногда, откуда у него столько денег, а потом все открылось.
Замира печально усмехнулась.
- Чтобы оплатить мои уроки, он одолжил денег у одного второго, третьего, и в итоге оказался на грани банкротства. Узнав об этом, я нанялась в караван охранником, а деньги оставила ему. На привалах я раз за разом повторяла известные мне приемы, представляя, что рублю мечом убийц моей семьи.
Она помолчала немного. Мы, затаив дыхание, слушали, понимая, что это еще не все.
- Поднабрав опыта, я вернулась домой. За несколько лет моего отсутствия Ивон стал известным торговцем оружия, разбогател. В день моего возвращения он передал мне этот меч, вынесенный им из дворца в ту роковую ночь. Мне было двадцать лет. Вот и все.
- Я дам вам проводника, - поднялся старик. – Самого опытного и лучшего, нос одним условием. Вы, принцесса, останетесь здесь до возвращения вашего отряда. Поймите, - поднял он руки, видя, что Замира собирается отказаться. – Поймите, я не могу рисковать жизнью наследницы престола, пусть даже она сама делала это раньше. И еще мне очень нужно поговорить с Вами, именно сейчас. До утра у нас время есть.
- Хорошо, - согласилась Замира. – Поговорим.
- Я остаюсь здесь! – в один голос гаркнули мы с Димоном. Переглянулись и с вызовом уставились на Шалву.
- Да мне-то что, - с деланным безразличием пожал плечами старик. – Оставайтесь. Только лагерь ваш на ушах стоит, того и гляди, переполох начнется, а мне беспорядки ни к чему.
Демос чертыхнулся и быстрым шагом вышел наружу.
- Ну, а ты кто такой? – перевел старик взгляд на меня. – Далеко же ты был, если не слышал о перевороте, и даже не знаешь имени бывшего правителя самой большой страны в мире.
- Вам честно или правду? – поинтересовался я.
- Ну ты даешь! – восхитился дед Шалва. – Честно давай!
- Если честно, то я высший маг с частичной потерей памяти, а правду тебе я все равно не скажу. Даже она не знает, - кивнул я на Замиру. – Но, раз она открыла свою тайну, то я открою свою.
- Не сейчас, - вмешался старик. – Утром поговорите, утром. Ложись вот, спи.
- Имейте в виду, - предупредил я, устраиваясь поудобнее на предложенной циновке. – Если я почувствую опасность, то сначала разнесу пару домов, а потом проснусь, и пофигу мне ваши запреты. Спокойной ночи.
Утром поговорить не удалось. Демос сразу нашел общий язык с проводником, и, когда я проснулся, отряд ждал только меня одного.
- Почему меня не разбудили? – я с трудом сдерживался, чтобы не исполнить свое вчерашнее обещание. Заценив масштаб возможного ущерба, стоявший возле двери амбал стартанул куда-то в сторону, а в дверь вошла Замира.
- Что ты решила? – вместо приветствия спросил я.
- Знаешь, - помолчав, сказала она. – Похоже, что меня догнало то, от чего я всю жизнь убегала. Мне придется остаться. У них есть организация, которую не устраивает нынешнее положение вещей и нынешняя власть.
- Оппозиция, - автоматически добавил я.
- Что? Да, наверное. Шалва у них один из лидеров. Он предложил мне трон моего отца, и я не могу отказаться.
- Но мы не можем вот так расстаться! – в сердцах ударил я кулаком по ладони.
- А мы не расстаемся, - улыбнулась она, подходя ближе и обвивая меня руками за шею.
Через некоторое время я вышел из хижины намного более умиротворенный, и, довольно насвистывая, отправился в лагерь.
Отряд в полной готовности терпеливо ждал моего появления. Демос с грозным видом начал предъявлять мне претензии, но, взглянув на мою сияющую физиономию, махнул рукой и дал команду двигаться. Войдя в колею, мы занялись своими магическими обязанностями, и проводник удивленно закрутил головой – судя по всему, ему еще не доводилось путешествовать с подобным комфортом. Выискав глазами магов, он понял причину, и все дальнейшее время использовал для поиска ему одному известных ориентиров.
- Я знаю, где могут быть ваши друзья, - сказал он, когда Демос растолковал ему предмет наших поисков. – Есть разрушенная крепость, в нескольких переходах отсюда, если повезет. Часть стен обрушилась, но в ней можно спокойно переждать песчаную бурю. Хотя там нет ни воды, ни еды, им придется нести с собой.
- Если повезет?
- Ну, я же говорю – песчаная буря, будь она неладна. Собьешься с пути – и кирдык.
- Бурю возьмут на себя маги, - отрезал Демос. Больше мы к этому разговору не возвращались.
