Если верить календарю, то с момента выхода из лаборатории клана А`Ани прошло около пяти дней, но Безымянному стало казаться, что вместе с расстоянием – сжимаемым и растворяемым никсом, точно сахар в стакане воды, – в ничто обратилось и само время. Он чувствовал себя гребцом, плывущим на утлой лодочке посреди бескрайней водной глади, укутанной туманом: берега сокрыты и не видны; твердь под ногами призрачна и непрочна, и всё, что остается – вера! Вера в себя, в судьбу, удачу…– …здесь мы расстанемся, – молодой техник кивнул на юг. – Пройдя примерно две-три мили в том направлении, вы увидите ряд небольших, замаскированных под холмики вроде этого, – он притопнул ногой по земле, – возвышений. Они располагаются хаотично, без какой либо симметрии, – это и есть шахты воздуховодов. Вам будет достаточно легко опознать сами холмы, но вот как проникнуть внутрь – я не могу вам подсказать. Вам придется самому разобраться с механикой скрытых дверей…– Понятно, – неразборчиво пробурчал Безымянный.– Теперь что касается самой работы, – Ви`ател поковырял носком сапога землю – то ли смущенно, то ли задумчиво. – У вас есть восемь дней на её выполнение. Это максимальный срок. Я полагаю, что в действительности вы управитесь быстрее, но… лучше перестраховаться и не спешить. Вы хорошо помните схему расположения лифтовых площадок? – дождавшись уверенного кивка человека, техник облегченно вздохнул. – Я бы настоятельно рекомендовал вам, прежде чем закончить основную часть работы, ознакомиться с реальным расположением площадок на том этаже, где вы станете работать. Даже если это отнимет дополнительное время! Необходимо четко просчитать время и способы отхода. И самое главное: ни в коем случае не связывайтесь со мной, до того как окажетесь непосредственно на площадке! Наши собратья немедленно засекут сигнал передатчиков и перехватят наши с вами переговоры самое позднее в течение минуты. Вы запомнили? Отлично! Это самая, подчеркиваю, САМАЯ рискованная часть всей операции. Сами вы не сможете подсоединиться и активировать подъемный механизм лифта – это моя работа. Сколько времени она отнимет – я не знаю. Вам предстоит продержаться это время в одиночку. Делайте что угодно: стройте баррикады, прячьтесь, отстреливайтесь – только продержитесь. Заклинаю вас всем, что вам дорого: продержитесь, лейн Александер…
– Здесь, – драматическим шепотом сообщил Ноби, высунувшись из бокового ответвления воздуховода, и для наглядности принялся указывать лапкой, "где именно", по его мнению, был более-менее сносный вход непосредственно в лабораторию.
