Последние слова он произнес, когда Александер прикоснулся к упомянутой "миске". Человек удовлетворенно хмыкнул и потянул на себя систему поддержания жизни… Руки резко ушли вниз, не выдержав веса и лишь собрав все силы воедино, Александер смог дотащить проклятущую штуковину до стола с фассором.
– Ты, наверное, издеваешься, – глотая воздух широко раскрытым ртом, просипел он, опустив махину на столешницу.
– А ты что, думал, что вся жизнь – вечеринка в борделе? – хмыкнул фассор. – Тебе ещё повезло, знаешь ли! СиНекс 26 – последняя разработка, самая новая и компактная, все остальные были куда как больше и…
Дальше последовала длиннющая тирада, в которой фассор приводил сравнительные характеристики всех прочих агрегатов, поддерживавших в нем жизнь ранее. Из всего этого нескончаемого нудного трепа Безымянный понял только одно: ему очень повезло.
Что ж, в этом фассор был прав точно: ему везло. Александер отчетливо понимал, что всё произошедшее с ним до этой минуты было результатом не его старания, а всего лишь удачей. Он проник, а затем нашел способ спуститься в самый низ сверхохраняемого и защищенного комплекса. Он нашел свою цель, смог безо всякого труда её выкрасть, и теперь всё, что осталось – выбраться наружу. Мелочи, право слово!
Запихнув отчаянно верещавшего фассора в объёмную сумку, обнаруженную на одном из стеллажей, Безымянный положил её на нижнюю полку запримеченной ранее тележки, очень походившей своим внешним видом на те, что он видел в медицинских лабораториях. Обложив сумку со всех сторон подвернувшимся под руку оборудованием и накинув сверху несколько рулонов какой-то белой ткани – дабы придать всей конструкции устойчивость, а заодно хоть чуть-чуть заглушить отчаянные вопли фассора – он подкатил тележку поближе к столу и, кряхтя и отдуваясь, переставил систему жизнеобеспечения на верхнюю полку.
Проверив – скорее в силу привычки, чем необходимости – надежно ли связан уже пришедший в себя старик-техник и убедившись, что по крайней мере в ближайшем будущем он не создаст проблем, Александер взялся за поручни каталки и направился прочь из лаборатории Суффо. Мысленно он взывал ко всем предкам, прося помочь как можно скорее оказаться в лифте и покончить со всем этим абсурдным "приключением".
Снаружи лаборатории оказалось совершенно безлюдно, так же как и на пути сюда. Всё ж таки наверху царило раннее утро, а сон был необходим даже техникам. Безымянный облегченно вздохнул и покатил свой бесценный груз вдоль по коридору. Двигался человек намеренно не спеша, притормаживая на поворотах и время от времени делая короткие остановки: кто знает, а вдруг случай столкнет его с техником-полуночником или одним из измененных? Но никаких неприятных встреч не произошло. Александер беспрепятственно докатил тележку до конца коридора, свернул в левое ответвление и через некоторое время оказался на пороге узкой галереи, где он совсем недавно разговаривал с перепуганным бесенком.
Теперь ему предстояло сделать выбор, какой именно лифт предпочесть. Он не понимал особой разницы между шестью подъемниками, каждый из которых наверняка чем-то да отличался от соседей, – но вот чем, поди разбери! Положившись скорее на удачу, чем на какой-то расчет, он докатил тележку до последней в ряду комнаты с транспортерами и вошел внутрь.
Закрыв за собой двери и разбив для надежности панель управления, он потянулся к коммуникатору на левом предплечье и с заметной внутренней дрожью нажал на кнопку связи. Ответ последовал незамедлительно, словно молодой Сикуро только и делал все прошедшие дни, что ждал ежесекундно этого вызова. А впрочем, так ведь и было в действительности.
– Дело сделано? – первые слова Ви`атела глухо прозвучали в замкнутом помещении площадки.
– Да, спасибо, я в полном порядке. Нет, чувствую себя вполне хорошо, питаюсь и высыпаюсь регулярно, – Бездна знает почему, но Безымянный решил сострить именно в этот напряженный и опаснейший момент. – А как ты?
– Очень остроумно, лейн Александер, – сухо отозвался техник после непродолжительной паузы. – А главное – очень вовремя! Я рад, что ваше чувство юмора осталось при вас.
– Извини, – человек почувствовал себя на редкость глупо. – Дело сделано. Можешь вытаскивать нас, – он сделал ударение на последнем слове.
– Минутку, – незамедлительно ответил тот, после чего коммуникатор отключился.
Вероятно, молодой техник сосредоточил всё своё внимание на системе обнаружения. Но тишина продлилась и впрямь недолго:
– Вы удивили меня, лейн Александер, – в привычном, монотонно-бесстрастном голосе молодого техника проскользнуло нечто очень походившее на веселье.
– Чем же? – недружелюбно и резко поинтересовался человек. Вот только игры в загадки сейчас и недоставало!
– Своим выбором пути отхода, – Ви`ател помолчал, ожидая реакции собеседника, но, так как её не последовало, продолжил: – Выбранный вами подъёмник не является лифтом – это грузовой транспортер – крайне медлительный и…
