– Лейн Александер? Вы слышите меня?.. – голос Ви`атела чуть дрожал, но особой нервозности в тоне Безымянный не отметил. И это было хорошо – не хватало только паники у его невидимого напарника! – Что происходит? Что вы сделали? Коммуникационные сети клана буквально сошли с ума, происходит что-то очень…
– Где проклятый лифт?! – проорал Безымянный, даже не подумав отвечать на вопросы Ви`атела: вот уж сейчас точно не до того!
– Лифт?.. – непонятно почему, но удивление техника вызвало в человеке вспышку яростного веселья, как у приговорённого, которому сообщили, что палач заболел и не сможет исполнить свой долг сегодня. – Ах да, лифт! Он сейчас как раз должен подойти к вашему уровню, подготовьтесь и начина…
Александер выключил коммуникатор и принялся лихорадочно соображать: с одной стороны, всё что от него требуется – подобрать сумку с фассором, сесть на подъёмник и предоставить заботу об остальном – Ви`ателу, но вот с другой стороны… Не то чтобы Безымянный не доверял остававшемуся снаружи напарнику – в конце концов клан Ви`атела куда как заинтересован в удачном завершении операции, но только вот не всё и не всегда зависит от чьего-то желания, и Безымянный не был полностью уверен, что его напарник сможет справиться со своей частью работы. Нужно было подстраховаться.
Позади человека с механическим негромким скрипом разошлись лепестки мембраны, закрывавшие провал лифтовой шахты. Одновременно с этим по краям образовавшейся каверны выступили шестнадцать расположенных на равном удалении друг от друга металлических стержней, высотой по пояс стоящему человеку, один из них – единственный, что слегка отличался от остальных и был чуть повыше и пошире, заискрился, венчавший его набалдашник вспыхнул на миг малиновым светом, а затем от него в обе стороны протянулись мерцающие линии силового поля. Перебегая от столба к столбу, они выстраивали энергетическую защитную стену, ограждавшую провал, из недр которого неторопливо поднималась платформа лифта.
Против воли Безымянный на один краткий миг пожелал, наплевав на здравый смысл, просто вскочить в лифт и сбежать отсюда, прихватив, разумеется, Суффо, а дальше – будь что будет! Но этот миг быстро прошел, раздавленный волей и пониманием ситуации: не всё ещё сделано, рано уходить.
Слившись с Ми`Ру, человек – несмотря на усталость разума превышавшую все допустимые приделы – принялся с лихорадочной поспешностью заполнять энергией формы "Дет`траа" – простейшие и самые лёгкие в исполнении ловушки, способные, несмотря на всю свою примитивность, нанести весьма чувствительный урон сконцентрированным тепловым лучом по любой цели в радиусе дюжины метров. Дет`траа были не особенно мощны, их убойной силы было явно недостаточно, дабы остановить техников. Но у них имелось несколько преимуществ, по сравнению с множеством других плетений замедленного действия: их можно легко создать – всего два энергетических потока на форму; они плелись очень быстро, а главное – сама структура их формы, текучая и меняющаяся постоянно, словно вода в ручье, создавалась в расчете на обнаружение. Иными словами, Дет`траа творились, дабы быть обнаруженными! Ловушки-обманки – так зачастую называли Дет`траа, – ведь по сути, единственное их назначением – отвлечь внимание преследователя, замедлить его.
Раскидав по коридору с десяток ловушек, Безымянный вернулся в комнату и увидел, что долгожданный лифт наконец-то появился. Светящийся барьер исчез, освободив доступ к круглому диску платформы. Не теряя времени, Безымянный бросился к каталке с драгоценным грузом.
Уже вкатив тележку с Суффо на площадку и приготовившись связаться с Ви`ателом, Александер внезапно передумал. Тот же самый импульс вдохновения, что толкнул его на похищение техника на двадцать третьем уровне – целую вечность назад, вновь пробудился и заставил в мгновение ока пересмотреть план отхода. Оттолкнув тележку к краю платформы, Безымянный вышел из мерцающего круга транспортера и направился к "гонщику".
Пятнадцать лет прошло, с тех пор как он последний раз использовал стинер, Безымянный знал, что не сможет выжать из него даже части подлинной мощности машины – не сможет, пока его подсознание не адаптируется под пространственные "ощущения" машины, а для этого нужно время. Но даже без "мнемонической связи" стинер окажется куда лучшим средством передвижения, чем никс Ви`атела – более привычным, уж точно.
Забравшись на сиденье, Безымянный обежал взглядом панель управления и, убедившись, что основная масса кнопок расположена в привычном порядке – за исключением оружейных, они были сдвинуты влево и образовывали отдельную группу, – уверенно, почти автоматически активировал гонщик.
