Голос, который мог запросто снести предохранительные клапаны любой мигрени, и даже вызвать её там, где она отродясь не водилась, Николай услышал издалека.
— Слышал я такое недавно… — машинально подумал Николай и вдруг увидел, как его отважная норная собака, только что готовая сожрать девицу вместе с её романтикой, кидается к его ногам, забиваясь как можно глубже за ножку кресла. — Так… а не Ххххаля ли это? — сам у себя спросил Николай и сам себе кивнул, — Очень даже может быть!
— Я на собеседование! Мне назначено! — вещал голос.
Дверь распахнулась, и на пороге воздвиглась уверенная в себе дамочка, цепко осмотревшая Николая.
— Это вам завхоз нужен?
— Мне, — радушной крокодильей ухмылкой приветствовал её Николай. — А вас как зовут?
— Галина Ивановна.
— Очччень приятно, — Николай явственно ощущал, что ножка крутящегося кресла под ним начинает подрагивать.
Через несколько минут стало понятно, что он нанял бы Галину завхозом — она цепкая, громкая, уверенная в себе. Более того, опыт работы у неё имеется.
— А собака у вас есть? — как бы невзначай спросил Николай.
Он задавал разные вопросы, что было неудивительно — всё-таки должность связана с хранением материальных ценностей. В частности, подробно выяснил всё о муже, который, как выяснилось, тоже планировал устроиться к нему на работу — водителем погрузчика.
— Была… такса была — купили недавно, но он подох — соседи отравили, — равнодушно ответила Галина.
— Понятно.
— Так когда мне начинать? — уверенно уточнила она.
— У меня — никогда, — ровным голосом сказал Николай, — Более того, муж ваш у меня тоже никогда работать не будет.
— Почему это? — опешила она.
— Не могу себе позволить нанимать на работу тех, кто врёт мне в лицо, клевещет на соседей, а ещё тех, кто способен бросить в лесу щенка, связанного изолентой, да ещё в воздухонепроницаемом мешке.
Побагровевшая Галина уставилась на недобро усмехнувшегося ей в лицо мужчину.
Он никак не мог это узнать… никто не мог, но…
— И да… запомните, если я узнаю, что вы работаете где-то у моих знакомых, там вы тоже работать больше не будете — люди по-разному относятся к собакам, но одинаково плохо воспринимают живодёров! Убирайтесь!
После того, как в коридоре стих лихорадочный цокот каблуков, Николай негромко позвал:
— Винь, выходи!
Чёрный клинышек носа выдвинулся ровно настолько, чтобы Винь мог разглядеть лицо своего человека.
— Не бойся. Она ушла. Она больше не сможет тебя напугать. А вот я её напугал точно, и, если что, ещё раз повторю это. А повторю точно! У меня характер плохой, знаешь ли…
Кто бы ему сказал совсем недавно, что он будет так серьёзно разговаривать с собакой — он бы нипочём не поверил… а вот поди ж ты!
Впрочем, в то, что Николая будет вполне устраивать такса, старательно забирающаяся ему на руки, припадающая к груди и старательно облизывающая шею, он бы тоже не поверил. А зря!
Ирина превзошла саму себя — в её лаборатории жил лес… По крайней мере, именно так показалось Николаю, когда он опробовал новые ароматы.
— Невероятно! Хвоя, мох, скошенная трава, смолка, разнотравье…
Почему-то ему сейчас и в голову не приходило навязчиво приглашать её куда-то, чтобы отпраздновать окончание работы — он просто радовался результатам.
Радовалась и Ирина — вменяемый начальник в любом случае лучше высокомерного бездельника с амбициями хозяина жизни. Кроме того, спутник Николая поразил её с первого взгляда!
Обаятельнейшая длинноносая мордаха, умильно принюхивающаяся к запахам, очаровывала моментально.
— Винь, не строй глазки, я пробовал, тут это не поможет! — усмехнулся Николай.
Они обсудили дальнейшие рабочие планы, и очень довольный Николай в компании с таксой отправился дальше по уже знакомому ему маршруту.
В дороге он позвонил Андрею, сам себе изумляясь.
— Надо же! Столько лет мне и в голову не приходило, что можно просто взять и ему позвонить…
А когда средний брат ответил на звонок, Николай решил, что пора признаваться.
— Я тебе что хотел сказать… У меня тут новое обстоятельство появилось. Короче, наверное, мне у тебя останавливаться не стоит, поэтому я буду у отца. Я ему звонил, и уже в курсе, что он к выходным приехал на озеро.
— Ты опять начинаешь? — невесело хмыкнул Андрей. — Чем я тебе теперь досадил?
— Эгоцентрист! — констатировал брат. — При чём тут ты? Я же сказал — у меня новое обстоятельство. Еду я не один. Кое с кем хочу вас всех познакомить.
— Да ладно? С девушкой?
— С кем? — изумился Николай, покосившись на Виньку. — Он не девушка!
— «Он»? Коль? Ээээ?
Озадаченные междометия брата несколько вернули Николая к реальности.
— Тьфу! Ты сейчас о чём вообще?
— Да как бы ни о чём. Я в недоумении! — сообщил ему средний брат, пожимая плечами на молчаливый вопрос Миланы.
— Я собаку подобрал! Он — это пёс!
— Прости… повтори, пожалуйста, что ты сейчас сказал? — подбор собаки старшим братом в глазах Андрея был абсолютно невероятен.
— Я с детства подозревал, что средний брат у меня туповат, а теперь в этом убедился! — вздохнул Николай. — Ты что-то о законе парных случаев слыхал?
— Представь себе, слыхал!
