Письмо было длинным. Бабушка рассказывала в нём о каких-то соседских делах, про упрямца-деда, который чем дальше, тем больше становится похож на своего отца и не желает врача слушаться, да поменьше работать.
Николай держал в руках ветхую бумажку и недоумевающе на неё смотрел.
«На Колю не ругайся»… Он почти не помнил их – бабушку и деда. Нет, умерли они когда ему было лет десять, но в деревне он был один раз, а когда отец привозил их в Москву, Коля упорно старался общаться с ними поменьше – кто они такие, в конце-то концов? Деревенские бабка и дед? А вот выяснилось, что, кроме этого, они были ЕГО бабкой и дедом. Так что Николай против всякой логики ощутил себя обкраденным, кем-то обездоленным. Кем? Может, собой?
До этого Николай не додумал – уснул, стоило ему только откинуться на спинку дивана, но проснувшись, он старательно и осторожно убрал жёлтый листок обратно в ящик комода, предварительно сфотографировав список.
– А там много писем! – машинально заметил он. – Надо будет посмотреть!
На Николая всегда очень успокаивающе действовал процесс разработки планов, так что он, успокоившийся тем, что знает, как ему дальше жить, спокойно уснул под шум дождя и отдалённые раскаты грома.
Утром, чистым, вымытым ночным дождиком до блеска утром, обнаружилась ещё одна проблема – одежда. Коля всегда довольно придирчиво относился к своему внешнему виду, а тут просто на стену готов был лезть – ну, невозможно же ехать куда-то в старом спортивном костюме бывшего Валиного мужа! Тем более, что этот самый костюм от нырков под крыжовник, вынырков из-под него и прочего пользования одёжными ресурсами, краше, прямо скажем, не стал.
– И как мне ехать?
Спасло наличие одних-единственных джинсов, которые он повесил не на кусты, а в доме – просто забыл про них, и почему-то оставшейся почти сухой и чистой футболки.
– Ладно… сойдёт более-менее! – ворчал щёголь Коля. – Теперь что у нас по списку? – спросил он сам у себя, и сам же себе ответил, – Машина!
Ну, конечно же, ауди не завелась, и не думала даже!
Николай долго терзал зажигание, а под конец вдруг снова ощутил знакомый дивный аромат, поднял глаза и сквозь толстый-толстый слой… нет, не шоколада, а глины, налипшей брызгами и потёками на лобовое стекло, узрел…
– Да ты ж… я ж тебя… счас тебе…
– Чего это его завело? – удивилась Валентина, отправившись на свою наблюдательную табуретку. – Ой, вокруг машины как бегает, это же надо, шустрый какой! Ааа, Чингизик зажигает! Это он может. Очень и очень продуманный кот! Гляди же ты! И Тимур там? Да что же ты, болезный такое сделал, чтобы они ОБА на тебя ополчились?
Пока Коля гонял рыжего мерзавца, серый довнёс свой вклад в мытьё грязных машин и теперь старательно елозил лапой по лобовому стеклу. Коты – они народ чистоплотный! Они даже месть готовы прикопать!
– Аааааа! – двор огласил очередной вопль Николая, обернувшегося на какое-то странное мерное шарканье. – Да вы что? Издеваетесь?
Николай, в отличие от своего среднего брата, собой владеть умел. Поэтому вопить и яриться перестал быстро.
– Раз нельзя на ауди, пойдём другой дорогой – такси!
Вызвать такси оказалось довольно просто – интернет, конечно, скрипел и прихрамывал на все свои соединения, но тянул!
Названная девушкой-оператором сумма Николая не смутила – он решил, что или картой оплатит поездку – в городе-то сеть должна работать не в пример лучше, или до банкомата доберётся.
Такси приехало довольно-таки быстро, Николай загрузился в салон и убыл по делам.
– Глянь… прямо фон-барон… даже до такси додумался! Интересно, что он про отцовскую дорогу-то скажет? – ехидно посмеялся вслед машине Фёдор Семёнович.
– А как вы лужу проехали? – именно в этот момент осведомился Николай у водителя.
– Какую лужу? – удивился тот.
– Ну, как какую? Огромная лужа, я там ауди утопил!
– Аааа, это вы по старой дороге ехали! – догадался водитель, поворачивая на развилке на незнакомую Николаю дорогу. – Там да… там не только ауди, но и что повыше можно того… Извините за любопытство, утопшее ауди – это то, что у вас во дворе стоит?
– Именно! – мрачно кивнул Николай.
Вообще-то он терпеть не мог панибратства. Держал себя с подчинёнными и прочими наёмными работниками холодно и отстранённо. Но сейчас буквально всё было как-то неправильно…
– Нууу, если позволите… это того… кирдык машинке! Я там тоже тонул лет семь назад – к приятелю в вашу деревню ездил. Всю проводку пришлось менять, но у меня Лада была, там-то всё проще. Никаких бортовых компьютеров и прочих наворотов.
– Да, похоже, компу там действительно как вы сказали кирдык пришёл, – если бы Николай себя слышал со стороны, сильно бы удивился. Но он так задумался, что говорил вполне нормально, видимо, на автомате… – Интересно, тут кто-нибудь эти машины ремонтирует?
– Cмотря что… ходовую могут, конечно, есть в Александрове очень приличные ребята, а вот мозги – нее, это вам в фирменный сервис надо обращаться.