Человек вбежавший в бар со своей газетой, не понимая, в чем дело, удивленно оглядывался по сторонам, ища хоть какое-то указание на то, что могло повлечь за собою бегство всех присутствующих. Пожалуй, единственным спокойным человеком, не считая меня, здесь оставался бармен.
— Что происходит, почему все вдруг сорвались со своих мест и разбежались кто-куда?
— Все очень просто, сэр. Валери Баранофф, о котором вы только что упоминали, за пять минут до этого рассказывал о том месте, где он добывал драгоценный метал, и отыскал самородок, о котором вы рассказали. Думаю, что все отправились именно туда.
Допив свой кофе, я вернулся назад в отель, хорошенько выспался, а на следующее утро, разобрал свои вещи, многие из которых к этому моменту, представляли собой откровенную рвань. Отобрав из всех вещей что-то что может пригодиться мне в дальнейшем, решил, что все остальное можно просто выбросить на помойку. Хотя, немного подумав решил сделать иначе. Собрав все, что хотел выбрасывать разложил по своим чемоданам, спустил вниз и закинул в кузов пикапа. Что интересно, город, который к этому времени обычно жил своей жизнью, будто вымер. На улицах хоть иногда и появлялись люди, но это были скорее представительницы прекрасной половины человечества. Мужчины, за исключением, пожалуй, меня и еще нескольких человек, разом испарились. Похоже все они сейчас делят между собой тот участок, на котором я еще недавно работал, подумалось мне.
В ближайшем магазине, приобрел довольно вместительный туристический рюкзак, решив, что он подойдет мне гораздо больше любого чемодана. Сложил в него оставшиеся вещи, и рассчитавшись с сел в машину, и поехал в сторону аэропорта. По дороге в аэропорт заехал в магазин канцелярских товаров, где купил большой лист картона и маркер.
Добравшись до аэропорта, убедился в том, что в течении часа смогу покинуть этот городок, правда прямой дороги до интересующего меня места здесь не было. Местный аэропорт принимал небольшие частные самолеты типа «Сесна» или «Бичкрафт» одним словом такие, которым не нужна была большая взлетно-посадочная полоса. Да и по сути другие здесь были не нужны. Пассажиропоток был очень низким, поэтому чаще всего малая авиация занималась почтой, а пассажиры шли в довесок. Мне же нужно было добраться до Джуно — столицы штата Аляска. И хотя большинство жителей утверждало, что Анкоридж подошел бы в качестве столицы гораздо лучше, главным городом Аляски по-прежнему считался Джуно.
Вернувшись в пикап, написал на картонке крупными буквами обращение, говорящее о том, что пикап может забрать любой желающий, в связи с тем, что его хозяин решил покинуть это благословенное место. Документы на машину и ключи зажигания, бросил внутрь на сидение водителя. После чего укрепив картонку на лобовом стекле, изнутри салона, вышел из кабины, подхватил свои вещи, захлопнул дверь и отправился в здание аэропорта. Чтобы не мозолить глаза местным старожилам, в тот же час сел на самолет и отправился в Анкоридж. На моем счету находилось почти шестьдесят тысяч долларов, и кроме того имелся сертификат, подтверждающий то, что я являюсь владельцем самородка «Удача Нома» массой в 78,609 тройских унций. Честно говоря, всю дорогу мысленно клял себя за то, что весь месяц копал канаву не в ту сторону. Ладно рассыпанный песок, но как я проглядел самородки, ведь наверняка и в откинутой мною породе они тоже встречалась. С другой стороны, я рассчитывал на гораздо меньшую сумму и поэтому в итоге я поступил, как каждый уважающий себя русский человек. Просто поднял вверх правую руку, и резко бросив ее вниз, негромко произнес: — «Ну и хрен с ним!».
Потратив на перелет полтора часа, уже к обеду этого же дня я оказался на западном побережье Аляски в Анкоридже. Здесь я задержался ровно настолько, чтобы приобрести солнечные очки в ближайшей лавке торгующей бижутерией и билеты до Джуно. Причем очки нужны были для того, чтобы спрятать свою физиономию. Весть об удачливом старателе из нома, уже облетела, наверное, все штаты. И даже здесь я уже на один раз заметил плакат со своей физиономией и найденным самородком в руках. Заранее понимая, что просто так от меня не отстанут, решил надеть темные очки, а чуть позже еще и нацепить бороду. Халявщиков, падких на чужие деньги, здесь как бы не больше чем в Союзе. Там стоит только кому-то выиграть значительную сумму, как сбегаются все друзья, родственники и знакомы, требующие свою долю, под видом помощи или хотя бы займа. Здесь все это поставлено на промышленные рельсы. Все это мне еще предстояло почувствовать на своей шкуре в Джуно. Но уже сейчас я понимал, что от этого будет не отвертеться.
По сути Джуно, это захолустный городок, единственное преимущество у которого состоит в том, что он имеет выход к морю, и незамерзающий порт. Даже чтобы выбраться из него, нужно или воспользоваться самолетом, или же сесть на паром и тащиться шесть часов по узким морским фьордам до Скагуэя, и только там начинается федеральная трасса, по которой можно куда-то доехать на автомобиле.
