- Неужели я так ужасно выгляжу, что вы потеряли дар речи, юноша - с толикой лукавства спросило это прекрасное создание.
- Простите - смутился аналитик и покраснел как девственник, впервые увидевший обнаженную женскую грудь - Меня зовут Асгал.
- Чем обязаны Вашему визиту, Асгал? - все так же весело спросила женщина.
- Я бы хотел поговорить с вашим мужем - перед следующим словом язык Асгала чуть заплелся, но он решился выговорить его - Прекрасная...
Женщина невольно рассмеялась и с легким снисхождением к юноше произнесла:
- ...Миранда.
Потом она обернулась назад, и звонким и чистым голоском крикнула:
- Ход, тут к тебе пришли.
На дорожке показался мужчина средних лет. Подтянутый, чуть настороженный, с серыми глазами, на дне которых чуть тлела та же самая смешинка, что горела ярким пламенем в глазах его жены.
- Ну, не буду вам мешать разговаривать, мальчики - произнесла Миранда и, бросив игривый взгляд на Асгала, удалилась в дом.
Асгал чудовищным усилием воли заставил себя перевести все роящиеся у него в голове мысли в деловое русло:
- Господин Ход, я бы хотел уточнить суть той сделки, которая у Вас намечалась с господином Здраваром, а также состав ее участников.
Мужчина кашлянул и спросил:
- Не сочтите за бестактность: могу я поинтересоваться вашими полномочиями?
- Я являюсь представителем... определенных государственных структур Форлана и ваших же интересах ответить на мои вопросы, чем... - тут Асгал запнулся, не зная как лучше завершить эту фразу.
- ... чем на них не отвечать - с оттенком легкой издевки завершил фразу мужчина.
- Да - ответил Асгал, почувствовав, что внутри начинает подниматься волна совершенно неоправданного и ничем необъяснимого гнева.
Мужчина в задумчивости потер нос:
- Давайте так: я готов ответить на некоторые ваши вопросы, если вы мне честно расскажите о конечной цели ваших поисков. Кого вы ищите, какое дело расследуете?
О том, что у Асгала сейчас фактически нет никаких полномочий, и он это прекрасно понял, Ход тактично умолчал.
- Я не имею права... - начал было отвечать Асгал.
На лице мужчины тотчас же появилась скука и он, молча, потянулся к дверной ручке.
У Асгала в тот момент промелькнула молнией мысль, что дверь сейчас закроется, и он потеряет даже призрачный шанс еще раз увидеть эту ЖЕНЩИНУ.
- Я ищу Мага Искажений - выпалил он.
Мужчина с интересом уставился на аналитика. Несколько ударов сердца он переваривал только что произнесенные слова, потом ответил:
- Похвальное желание. Этого сумасшедшего мага, бросившего вызов всем честным гражданам Форлана, убивающего людей направо и налево без всякого одобрения короля Аргала давно пора посадить на цепь и дать каждому желающему кинуть в него тухлым помидором.
- Да - только и смог несколько ошарашено произнести Асгал.
- Как видите, я совсем не равнодушен к этой теме - мы хоть и живем в Лимане, но слухи о его бесчеловечности доходят и до нас. Да и сам я в бытность торговцем работал в основном на территории Форлана - так что я искреннее переживаю за то, что твориться по вине этого негодяя в вашем королевстве. Но, позвольте спросить: какое отношение имело наше несостоявшееся мероприятие к Магу Искажений?
- Это просто еще одна версия - на самом деле теперь не приоритетная, просто проверяем все для галочки в документах - попытался отделаться общими словами Асгал.
- Ну, раз так, отвечу, тем более что сейчас это уже не имеет значения и коммерческой тайны: мероприятие строилось вокруг перспектив переработки сине-зеленых водорослей. Основную финансовую нагрузку брал на себя Луким, пусть будут ему замком небесные чертоги, я же был из числа партнеров - рабочих лошадок, но если бы дело выгорело - жаловаться бы не пришлось - горько усмехнулся Ход. В деле помимо меня были: какой-то юноша, явно благородного происхождения и еще один мужчина которого мне также не представили. Вот и все - развел руками Ход - Да, компанию нам составил господин Вильфор, но утверждать, что он в этом как-то участвовал я не могу, хотя он и был в курсе наших дел.
- Про того мужчину, которого вам не представили ничего конкретного сказать не можете? - спросил Асгал, почувствовав как напрягся проводник справа от него.
- Увы, средних лет, ничем не примечательная внешность - вот и все.
После этих слов проводник явно расслабился.
С досадой отметив, что хозяин так и не пригласил их в свой дом, Асгал вынужден был попрощаться:
- Вы нам очень помогли, Ход. Если у меня возникнут еще вопросы, надеюсь на вашу добрую волю.
- Можете на меня рассчитывать господин...?
- Асгал.
Мужчины пожали друг другу руки и дверь в прекрасный мир, внутри которого жила Миранда для Асгала закрылась.
- Он не сказал ничего такого, чего бы мы сами не знали - флегматично заявил проводник, пока они неспешным шагом возвращались обратно - Даже покойного Вильфора не сдал, сказав только что 'он был в курсе'.
- Она как будто светиться изнутри - произнес Асгал.
- А, ты о его жене - понятливо улыбнулся проводник - Такое бывает, когда женщина чувствует, что любима каждую минуту.
Ход