- Я знаю, что созданная тобой служба, одна из лучших в Форлане. Очень не многие из графов имеют такую же охрану как я, но в данном случае мы имеем дело с "серыми" и всех наших текущих ресурсов не хватит, чтобы вызволить мою дочь - граф пытливо уставился в глаза подчиненного - Понимаешь?
Безопасник молча кивнул и хозяин продолжил:
- Мне придется задействовать другие силы и если ты начнешь что-то предпринимать без моего ведома, то мы зря потратим и ресурсы и людей.
- Я все понял, граф.
- Время придет Харр! Но сейчас надо выждать. Пока ступай и попроси, чтобы моего сына привели сюда.
Харр закрыл за собой дверь.
- Ну, что думаешь? - обратился Эрис к магу.
- Эта наемница явно спала с ним, когда-то. Для него это не просто провал как для профессионала, он будет мстить.
- Моя жена передала ее слова "за тобой должок". Может, ей и не стоило этого делать. Да... а она была хороша: жена говорит, продержись наемница еще минуту и нападавшим самим пришлось бы спасаться бегством.
Хозяин вздохнул, налил себе еще и неожиданно спросил:
- Почему они оставили тебя? Жену не тронули?
- Это хорошо, Эри. Это значит, что они не хотят начинать войну. Никого из близких тебе людей не убили, а дочь нужна им лишь для того, чтобы ты принял чью-то сторону. Про этот вариант тоже не стоит забывать: если обратишься к королю или Сагалу, то, скорее всего, дочь удастся вернуть без применения силы. А жену не похитили, потому что хотели продемонстрировать силу: мы достаточно могущественны, чтобы брать только того, кого хотим взять - думаю, такой был посыл.
Эрис сжал губы и запустил бокал с вином в камин - в ответ пламя огрызнулось синими языками.
- Я достаточно силен, чтобы вызволить собственную дочь из плена! - с вызовом воскликнул ДеВитар - Не дождутся!
Маг лишь неодобрительно покачал головой. Тут в дверь постучали.
- Да, входите - сказал граф.
В комнату вошел семнадцатилетний юноша с прямыми русыми волосами и глазами ДеВитара старшего.
- Присаживайся, сын - приказал отец.
Юноша послушно сел в кресло, обычно занимаемое отцом.
Граф начал говорить, нервно прохаживаясь по комнате:
- Этот разговор должен был у нас состоятся лет через пять, но обстоятельства вынуждают ввести тебя в курс дела сейчас. На данный момент в Форлане есть два противоборствующих лагеря: сторонники короля Аргала III и негласно бросивший ему вызов, крайне влиятельный граф Сагал. И тот и другой пытаются перетянуть на свою сторону как можно больше графов и баронов. Ты спросишь: зачем королю кого-то перетягивать на свою сторону, ведь те, кто не принял сторону Сагала, по идее, должны быть преданы королю?
Формально королю преданы все, но когда Сагал заручается поддержкой графского сословия, Аргал не может сидеть сложа руки и полагаться только на честность тех, кто давал ему присягу. Он вынужден через своих советников заниматься тем же делом, как бы странно это не звучало. Почему король не убьет Сагала? - не знаю. Возможно дело в том, что формального неподчинения Сагал не проявляет и его убийство в этой ситуации может привести к расколу в высших сословиях. К тому же неизвестно как поведут себя глава Тайной стражи и Архимаг в таком случае. Возможно даже, что их текущая политика как-то сдерживает короля: мы много не знаем - это не наш уровень.
Суть в том, что оба этих деятеля предлагали мне через своих людей принять сторону каждого из них. Я им обоим отказал, потому как, сделав выбор, придется активно участвовать в их тайном противостоянии, а на фоне таких игроков наше семейство лишь расходный материал, которым всегда при необходимости могут пожертвовать.
И вот, похоже, кому-то из этих болванов сильно захотелось, чтобы я в конце-концов определился. Именно поэтому похитили твою сестру Инну.
Я не знаю точно, кто это сделал, но думаю, если обращусь к кому-то из них, Инну вытащат: или тихо и мирно - если угадаю с тем, кто приказал ее захватить, или с боем - если приму противоположную сторону. Харас считает такой вариант лучшим в сложившихся обстоятельствах.
На этих словах старый маг сидевший у огня недовольно крякнул, но даже не повернул голову в сторону графа.
- Так вот. Я не буду этого делать, по причине сказанной мной ранее - потому как тогда, вместо моей дочери все наше семейство окажется под ударом.
- Отец, позволь перебить, но ты непозволительно грубо высказываешься о нашем короле - перебил графа сын.
Лицо ДеВитара старшего покраснело от гнева, но он сдержался от грубого ответа, позволив себе лишь смерить сына холодным взглядом. Потом отец подошел к окну и, успокоившись, продолжил: