Лику я, кстати, последний раз успокоил: сказал, что Старый уже на обратном пути. Он оставил штыри прямо на возвышенности перед горой. Прекрасное место: прохладный ветерок, зеленая травка и незабываемый вид на океан. На штыри была нанизана записка, где Гроув сообщал, что подобрал мне будущего кузнеца и просил рассмотреть возможность телепортации с одной из точек на окраине континента, предлагая на месте одной из таких 'контролек' засунуть вертикально в землю штырь. Изменение положения штыря на вертикальное — Старый и завербованный кузнец с семьей готовы к телепортации. А если возникнет непредвиденный конфуз — можно затереть им воспоминания об увиденном. Ну и память у старика — не удивлюсь, если он действительно все 'контрольки' запомнил. Ладно, обдумаем это позже: Старому еще надо до материка добраться.
Вечером того же дня у меня состоялся не самый простой разговор с Мирой. Дело в том, что Керн уже добрался до Санима и снял дом.
— Зачем тебе в Саним? — тревожно спросила жена.
— Причин несколько, Мира — вздохнул я — Нужно жестко подавить разброд и шатание среди криминала в Форлане. Неплохо бы, за одно, уменьшить их количество.
— Но ты один не сможешь это сделать — перебила меня Миранда.
— Знаю. Такие ресурсы есть у обычной стражи и Тайной стражи. На главу первой давить бесполезно — нужна политическая воля на применение насилия к бандитам и разбойникам. А вот глава Тайной стражи может действовать самостоятельно, заодно неофициально сделав легитимным прессинг бандитов и для обычной стражи.
— И как ты на него надавишь? — со страхом за меня, не лишенным при этом некоторого недоверия, спросила жена.
— Боль и страх — другого языка, сильные мира сего не понимают, если это не в их интересах.
— Неужели ты не понимаешь, что они лишь станут искать тебя еще сильней? Даже если все получиться, Сетар никогда не простит тебе такого! Для него твой поиск из работы превратиться в личную месть! — заламывая руки, ответила жена.
— Я вообще не думаю, что он с первого раза не 'въедет'. А что касается наших поисков — государственная машина сильна, но что толку от силы, если она не знает, куда ее применить. Они ищут призрака и не могут его найти — а значит, для нас ровным счетом ничего не изменится.
— Я боюсь — одними губами произнесла Мира.
Утром я телепортировался в Саним. Сидевший у окна Керн приветливо кивнул.
— Есть проблемы с арендатором? — сразу перешел я к делу.
— Будет молчать.
— Чем объяснил повышенную скрытность?
— Намекнул, что у моего друга небольшие проблемы с законом.
— Рискованно — может и настучать — недовольно покачал я головой.
— Это почти что нижний город. Если не произойдет что-то из ряда вон выходящее всякую шушеру трясти не будут. Нет, был еще вариант объяснить хозяину, что мы два мужеложца — усмехнулся Керн.
— Дерьмовый юмор — сухо ответил я.
Подчиненный неопределенно пожал плечами.
— Где живет Сетар выяснил?
Молчаливый кивок.
— Надеюсь, близко не подходил?
— Даже в тот квартал не заглядывал.
— Теперь нужно выяснить, кто вхож в тот дом на постоянной основе. В идеале нужен кто-то из обслуживающего персонала — стал ставить я задачу — Не нужно выяснять кто он, как его зовут — главное быть уверенным, что этот человек входит в этот дом на постоянной основе и где его с определенной вероятностью можно перехватить в городе.
— Так действительно легче — оценил сказанное Керн — Нужно срисовать человечка пару-тройку раз у дома. Один раз отследить маршрут и ждать на маршруте подальше от дома, где наблюдение не в пример меньше или отсутствует. Но с таким подходом есть шанс пустить все насмарку: человек может уже быть не вхож в дом, да и маршрут в день слежки может быть случайным.
— Мы все равно балансируем между тем, чтобы засветиться и тем чтобы 'рандомно' провернуть это дело. И у меня в приоритете второе, чтобы избежать первого.
— Рандо… чего? — уставился на меня Керн.
— Давно не виделись? Забыл про мои непонятные словечки? Провернуть это дело с определенной долей вероятности на определенном участке времени — так понятнее?
Керн не стал даром терять время и, понятливо кивнув, покинул комнату. Я пару минут задумчиво смотрел на пустой стол в центре комнаты на самом краешке которого сиротливо лежала связка ключей от дома. Выглянул в окно, примерно определив время и, смахнув ключи, направился на улицу.
Харука в питейном заведении, где мы ранее встречались, я в тот день так и не дождался. Когда солнце скрылось за горизонтом, допил клятую восьмую чашку местного чая, расплатился с прислугой этого 'кафе' и вышел в ночь.
Злой на все и вся за бессмысленно потраченное время, зашел в темный переулок и, внимательно осмотревшись по сторонам, телепортировался по точке, оставленной Старым предположительно в Сарленд. В качестве места телепортации Гроув выбрал рощицу, выйдя из которой я заметил в пяти лагах небольшой город на возвышенности. Здесь, в отличие от Санима, ночь еще не наступила, но время уже шло к вечеру. К городу и из него постоянно тянулась цепочка из множества груженых и полупустых телег.
