Город, а точнее — городок не имел защитных стен. Высоких каменных построек здесь также не наблюдалось. Жавшиеся по узким улочкам друг к другу домишки не производили впечатления. Одна из двух широких улиц, прорезавших город насквозь, по которой нескончаемой лентой текли повозки сопровождаемые охранниками караванов, наполненная гулом множества голосов, окриков и звуками резких ударов хлыстов по тягловым животным вывела меня к центру, где уже на практически закрывшемся центральном рынке я смог узнать расположение кузни с самыми дорогими расценками.
Слава фортуне — кузнеца мне удалось застать на рабочем месте. Широкоплечий мужик с рыжей бородой, задумчиво повертев на ладони последний оставшийся камешек странного металла, переспросил:
— Кольцо?
— Да, женское кольцо и игла. Но игла не обычная. Ее конец не нужно загибать, она должна быть длинною в ноготь мизинца и тонкая насколько это возможно.
— Простите, уважаемый господин — отрицательно покачал головой кузнец — Такую работу я не потяну. Можно попытаться поговорить с кузнецами в Форлане или Имшаре, также поговаривают, что на окраинах континента, севернее — тоже неплохие кузнечные школы, но иглу я для вас не сделаю.
Распрощавшись с ремесленником, я в расстроенных чувствах решил покинуть город и, перейдя на другую широкую улицу, направился в обратном направлении, проталкиваясь среди прохожих, волею транспортного потока, вынужденных жаться к стенам домов. Дойдя уже почти до окраины города, я увидел вторую кузню. Хозяин с подмастерьями как раз прекратили работу и собирались по домам.
Подойдя к кузнецу, который был отнюдь не так широкоплеч, как предыдущий, я проговорил второй раз за день свой заказ.
Ремесленник по имени Сатра, как и его коллега, внимательно выслушав мою просьбу, лишь отрицательно помотал головой:
— Я никогда таким не занимался — потом задумчиво потерев подбородок, добавил — Наш городок, как вы понимаете, находится на транспортной артерии, и я слышал от караванщиков и путешественников много хорошего об одном кузнеце из Шалета. Можете, конечно, ехать в Форлан или Имшар, но Шалет всяко ближе будет.
— А где находиться этот Шалет? — не преминул я поинтересоваться расположением этого населенного пункта.
— Нужно ехать через Самир, Картук до Севетра. Шалет будет прямо по пути, не доезжая до столицы этого королевства. Даже до Форлана двигаться дольше через Астар, если решите свернуть на него в Картуке. Зато в Форлане наверняка найдете нужного вам кузнеца — развел руками Сатра, обрисовав мне наилучшие варианты.
— А как зовут того кузнеца?
— Кто — Сивуром, кто — Савуром. Будете в городе — разберетесь.
Я поблагодарил кузнеца за информацию, не забыв оставить ему в качестве материального вознаграждения за потраченное время несколько медяшек.
Желания дожидаться темной ночи, чтобы незаметно телепортироваться из незнакомого города у меня не было, поэтому я отправился обратно, в ту же самую рощу, откуда прибыл.
Первую половину следующего дня я благополучно продрых в постели. Разбудил меня тихий стук в дверь. Сна как не бывало: у Керна собственный комплект ключей, а друзей в Саниме у меня нет.
Осторожно подошел к двери, прислушался: снаружи кто-то переминался с ноги на ногу.
— Открывай — послышался голос, приглушенный деревянным полотном — Я же слышу, что ты встал.
'Что за х**ня?' Осторожно приоткрыл дверь. У порога стоял сухонький мужчинка с крысиным носом и бегающими глазками.
— Чего хотел? — недовольно произнес я.
— Я твой арендодатель.
— А я — тот, кто платит тебе деньги за аренду, так что мог бы не 'тыкать'. Чего хотел? — повторил я вопрос.
— Дело есть — неопределенно произнес этот субъект.
Пришлось пустить эту морду внутрь. Деваться некуда — он же хозяин как-никак.
Мужчинка с задумчивым видом осмотрел обе комнаты и заглянул в чулан, в который я собственно и телепортировался.
— Зачем весь хлам из чулана вытащили? — недовольно спросил арендодатель, покосившись на кучу барахла в углу комнаты.
— Люблю в чулане спать: тебе какое дело?
— А что кровать туда не поставил? — противненько хихикнул хозяин дома.
— Ты чуланом пришел поинтересоваться? — стал я потихоньку 'закипать'.
Увидев, что шутить я более не намерен арендодатель решил-таки перейти к делу:
— Твой корешь сказал, что ты как бы ммм… с законом не в очень хороших отношениях. Кстати: где он?
— Погулять вышел.
— Угу. В общем, сам понимаешь, какие сейчас дела творятся с падением 'серых' — работенка для тех, кто не боится рисковой работы всегда найдется — тут хозяин дома вопросительно уставился на меня — Можешь называть меня Обласом, кстати.
— Не интересно.
— А что так? Ребята серьезные… — продолжал зазывать меня Облас.
— У меня свои дела в Саниме — сухо ответил я.
— Ну, если надумаешь… — протянул арендодатель и, еще раз по-хозяйски оглянувшись, наконец-то удалился.
