– Ничего страшного, я подожду. Мне назначено через полчаса. – Дама говорила с такой интонацией, как будто ей назначил аудиенцию сам президент.
Влад почувствовал глухое раздражение.
– Пойдемте, я покажу, – сухо сказал он.
Дама даже не поблагодарила за такую любезность. Как будто провожать ее – большая честь.
По дороге вскрылись мрачные подробности. Даму пригласили на собеседование по поводу курса финансовой грамотности. Она сильно сомневается, стоит ли соглашаться. С ее послужным списком можно выбирать. В прошлом она успела осчастливить и Центробанк, и Министерство финансов. И вообще она себя «не на помойке нашла». Влад чуть было не сорвался. По его мнению, к помойке Центробанк и Министерство финансов стояли гораздо ближе, чем Физтех.
Женщина высокого напряжения совершенно не волновалась, она шла брать свое, ей по праву принадлежащее.
Влад не выдержал:
– А студентов вы когда-нибудь видели? Я имею в виду вживую, а не в метро.
– Я в метро не езжу, – снисходительно ответила дама. – А что студенты?
– Их вообще-то любить надо.
– Зачем? Это как-то повлияет на их финансовую грамотность?
– Понятно. – Влад угрюмо замолчал.
Дама почувствовала в этом намек на несогласие. Ей нужен был реванш.
– Вопрос со мной решенный, телефонное право еще никто не отменял. А студенты… Стерпится – слюбится.
Влад подумал с тоской, что коридоры можно перекрасить, придав им современный вид. Труднее наполнить их другим содержанием. Все те же звонки от влиятельных лиц как слагаемое кадровой политики. Все ясно до омерзения. Даме это место обещано. А Надя идет как гарнир, как имитация состязательности. Ее любовь к студентам, знания, энергия, которой она хочет делиться, – все это кроется одним телефонным звонком тех, кто «себя не на помойке нашел».
Он оставил даму на пороге нужного кабинета и пошел к машине. Сидел, смотрел на небо и о чем-то думал.
Скоро вернулась Надя. Она была радостно-приподнятая.
– Представляешь, почти ничего не спрашивали! Ни какой я курс вела, ни какие у меня статьи! Просто очень доброжелательно поговорили.
– Итог?
– Сказали, что позвонят.
Влад знал, что формулировка «мы вам позвоним» чаще всего используется для отказа. Надя слишком бесхитростно относилась к жизни, чтобы считывать такие нюансы.
Они поехали домой. Влад надеялся, что мерзопакостное настроение развеется, но оно, наоборот, набирало плотность и подчиняло себе все его существо. Ни виды за окном, ни ветерок из открытого окна не могли сбить гадливость от того спектакля, в котором они приняли участие. Хуже всего было то, что Надя ничего не поняла и потому искренне настроилась на лучшее. Облом, который ей предстоит пережить, пугал Влада. Конечно, она переживет. И не такое переживала. Но какого черта! Она заслуживает это место!
Попранная справедливость стучала в его сердце. Почему у студентов его альма-матер нет права на хорошего преподавателя? Почему студенты, которые в будущем отодвинут границы непознанного, не могут отодвинуть в сторону даму с ее телефонным правом?
– Ты чего? – Надя тревожно посмотрела на него. – Лицо у тебя какое-то не такое. С тобой все в порядке?
Влад молчал. Он вел машину одной рукой, а второй зачем-то прокручивал маршрут, который предлагал ему навигатор.
– Что ты ищешь?
– Разворот.
– Зачем?
– В туалет хочу, – усмехнулся он. – Пока недалеко отъехали, проще вернуться.
– А в кустики?
– Холодно.
Надя недоуменно пожала плечами. Все-таки Америка портит людей. Нормальные мужчины не знают, что такое холодно, если хотят писать.
Припарковались на прежнем месте.
– Посиди тут, я быстро, – сказал Влад.
Он шел решительным шагом по знакомому маршруту. Отодвинул в сторону пискнувшую секретаршу и зашел в кабинет, лишь слегка изобразив стук в дверь.
– Добрый день, – сказал он обалдевшему декану. – Тут недавно была женщина с чудным именем Надежда. Вы возьмете ее на работу.
– Простите, кто вы такой? И что за ультимативные требования?
– Я? – Влад порылся в кармане и достал визитку. – Надеюсь, вы читаете по-английски?
Он положил на стол свою визитку, где гордое имя «Гарвард» было написано совсем неправильно – Harvard. Простым шрифтом и без золотых букв.
Декан напрягся, как рыбак, у которого повело поплавок.
– Вы хотите сказать… – Он не смог закончить фразу. Смысл происходящего ускользал от него.
– Я хочу сказать, что временно нахожусь в России и мог бы преподавать у ваших студентов. Интенсивный курс для особо продвинутых. Если, конечно, вы в этом заинтересованы.
Декан закивал так интенсивно, что очки упали на стол.
– Это честь для нас… Мы всегда приветствуем…
– Главное, не перепутайте. Ее зовут Надеждой, – весомо сказал Влад и покинул кабинет.
В машине Надя уже начала волноваться.
– Все хорошо? – спросила она.
– Да, все хорошо. – Он подумал и добавил: – А главное, все правильно.
Они возвращались в Москву, чтобы там дождаться звонка от декана. Надя не сомневалась, что ее примут на работу. Теперь в этом не сомневался и Влад.
