– А ты вообще-то где работаешь? – спросил он, отрезая себе второй кусок торта.
Вот уж совершенно не хотелось признаваться Ирине, что она пишет детективы, и долго рассказывать, как же это случилось, потом показывать свои книжки и подписывать их для Сашкиной жены. Так он никогда не уйдет! Поэтому она живо перевела разговор на Сашку. Он тут же рассказал, что работает в очень крупной и серьезной фирме, занимает там высокое положение – не главный начальник, конечно, но и не в поле обсевок. И даже дал Ирине свою визитную карточку – «Березкин Александр Викторович, начальник транспортного отдела фирмы «Супер Клининг».
– Что это за фирма? – из вежливости спросила Ирина.
– Вывоз промышленного мусора! – гордо ответил Сашка. – У меня, между прочим, тридцать мусоровозов на балансе!
– Да, я верю… – Ирина вздохнула и поглядела на часы – хоть бы Катька поскорее вернулась, что ли…
Бог внял ее мольбам минут через сорок. Раздались дикие звонки в дверь, и Яша первый побежал открывать.
– Ирка! – бухнула Катерина с порога. – Я все узнала! Туда можно пройти с залива! Ой! – Она заметила Сашку. – У тебя гости… Я наверное, вам помешала…
– Да уж, – прямо без экивоков заявил Сашка.
Ирина же за его спиной сделала страшные глаза и показала Кате кулак – мол, не вздумай уходить.
– Да ничего ты не помешала, Катюша, Саша уже уходит, – пропела она.
Катерина пролетела на кухню и бурно обрадовалась остаткам торта.
– Не сложилось, – говорил Сашка в прихожей, – жаль…
– Ну, ничего, как-нибудь в другой раз! – жизнерадостно проговорила Ирина и заперла за ним дверь.
– Ирка! – закричала Катя, снова появляясь в прихожей. – Я все узнала! Я все выяснила!
– Что такое ты выяснила? – осведомилась Ирина. – И разве обязательно кричать об этом на весь дом?
– Да ладно тебе, – отмахнулась Катерина. – Не будь такой занудой! Я выяснила, как можно туда пробраться!
– Куда?
– Ну, на секретный судостроительный завод, куда нас с тобой не пустили. Туда, куда Валек привел свою таинственную восточную красотку! Видишь, ты не хотела меня отпускать на презентацию, а это оказалось очень полезно! Я это узнала у Гришки… Туда, оказывается, легко пробраться с залива, так что нам нужно только найти какого-нибудь знакомого, у которого есть яхта или катер… Ну, на худой конец – обычная моторная лодка.
– Это, конечно, очень хорошо, – прервала ее Ирина. – Но не думай, что сможешь заговорить мне зубы. Мы с тобой сейчас отправимся в квартиру покойной Ирины Сергеевны!
– Ой! – Катя попятилась и заметно поскучнела. – Ирочка, а может быть, завтра? Я сегодня так устала!
– Не забывай, каждая такая отсрочка – это лишний день, который твоему мужу придется провести в заключении!
Этот аргумент сыграл свою роль. Катя посуровела и решительно заявила:
– Тогда пойдем! Только сначала выпьем чаю! Я ужасно проголодалась, и у меня просто не хватит сил на физическую работу!
– Какая уж там физическая работа! – проворчала Ирина. – Всего-то и надо – подняться на четвертый этаж и проверить пару ящиков! А до твоего дома нас левак довезет!
– А какие огромные нервные затраты! Нервные клетки, между прочим, не восстанавливаются…
– Ладно, черт с тобой! Пей чай, только быстро!
Катя повеселела и направилась на кухню. Яша, разумеется, увязался за ней и устроился под столом, тихонько поскуливая и бросая на Катю преданные взгляды.
– Вымогатель! – пристыдила его Ирина, но кокер сделал вид, что не слышит хозяйку.
– Да, кстати, – проговорила Катя, разрезая оставшуюся половину торта пополам, – ты подумала, в чем мы пойдем на дело?
– В чем? – переспросила Ирина. – Да в том же самом, в чем обычно ходим.
– Я на тебя поражаюсь! – воскликнула Катя с полным ртом. – То ты целый час внушаешь мне, как важно правильно одеваться, и заставляешь перебрать весь гардероб, а то легкомысленно относишься к такому важному вопросу! На такие операции все идут в специальных черных костюмах, чтобы стать незаметными в темноте, и в масках с прорезями для глаз…
– Катька! – Ирина расхохоталась. – Где ты насмотрелась дурацких боевиков? Вроде телевизор почти никогда не смотришь! Прикинь, как дико мы будем выглядеть в таких маскарадных костюмах!
Она хотела добавить, что особенно глупо будет выглядеть сама Катерина благодаря своим габаритам, но удержалась.
– Представь, если нас в таком виде заметит кто-то из соседей! Сразу будет ясно, что мы задумали нечто противозаконное. А так – идем себе по своим делам, кому какое дело… и вообще, дожевывай скорее свой торт, нам пора идти!
С этими словами Ирина демонстративно убрала в холодильник четверть торта.
Катя бросила печальный взгляд на холодильник и поднялась из-за стола.
До Катиного дома подруг довез жизнерадостный «бомбист» лет тридцати, который всю дорогу распинался о том, какой он ловкий, удачливый и толковый.
