Глаза Рена недобро блеснули, он покачал головой:
- И после этого ты еще испытываешь к ней хоть какое-то уважение?! Да за такое убить мало, ты ведь сама говорила - боялась, что сходишь с ума... Как можно так относиться к собственной ученице? Это же самое настоящее предательство! Неужели тебе не хочется отомстить ей?
- Нет, пусть судьей ей будет ее совесть. А я после этого поняла одно: за свое счастье нужно сражаться самой, рассчитывать можно лишь на себя и немного - на родных и друзей.
- Я очень надеюсь, что ты относишь меня к числу тех, на кого можно положиться. А что было дальше? Твое предчувствие в Арканских Вратах...
- Не уверена, что это был зов Итравы, возможно, просто интуиция и память о тех битвах, что там велись. Точно могу сказать, что в следующий раз меня накрыло незадолго до твоего появления в моей комнате во дворце. А потом - те видения, что были у меня во время нашего разговора в саду посольства, и все!
- А сны?
- С момента нашего бегства из Торена тех снов у меня не было ни разу.
Рен задумался, потом пожал плечами:
- Вообще-то это логично: если миру нужен Источник, и мы его уже ищем, то какой смысл подхлестывать слышащую кошмарами? Получается, зов подталкивает тебя на действия?
- Не всегда, иногда это просто что-то вроде... жалобы на то, что нашему миру больно. Однако самые яркие проявления действительно всегда связаны с побуждением к действию либо с событиями, способными изменить лицо мира. Именно поэтому я не думаю, что в Арканских Вратах был зов...
- Тут ты можешь ошибаться, последствия гибели вашего отряда могли быть ужасающими, - подумав, возразил Рен, - что ж, все ясно. Непонятно только одно: почему видения не приходят сейчас?
- Мне бы тоже очень хотелось это знать! Может, мы делаем что-то не так? Может, нам следует... держаться друг от друга подальше? За время нашего путешествия мы сблизились, вдруг причина в этом? - нехотя, запинаясь почти на каждом слове, проговорила Эли.
- Я в это не верю! У тебя ведь нет никакого логичного объяснения, почему наша симпатия друг к другу - надеюсь, взаимная? - Рен подождал ответного кивка жены, - может повлиять на видения? Вдруг все совсем наоборот? Вдруг мы, напротив, недостаточно близки?
- Рен! - в голосе Эли смущение переплелось с возмущением.
- Не сердись, это лишь предположение, имеющее такое же право на жизнь, как и твое. А может, и большее - неужели ты и в самом деле считаешь, что миру нужно твое одиночество? Отсутствие того, на кого можно положиться, кто готов помочь тебе и защитить тебя? Если у Итравы есть душа... неужели ты считаешь ее столь жестокой?
- Нет, не считаю, ты прав. А ты не думал, что дело может быть в другом? Что, если наше пребывание здесь, в Артваре, почему-либо важно? Вдруг нас просто задерживают здесь?
- Зачем? Что мы можем изменить? Разве что тот артефакт у жрецов забрать... Но какое это имеет значение для судеб мира? Или же мы чего-то не понимаем... Впрочем, как бы то ни было, нам нужно решать, что же делать дальше.
- И что ты предлагаешь?
- Попробовать вызвать видение завтра. Если ничего не получится... Что ж, тогда нас ждет дальняя дорога...
Эли посмотрела на помрачневшего Рена и тихо уточнила:
- Дорога куда?
- В Артиар. Если наш поиск прервется здесь... Мой не только долг, но и желание - позаботиться о твоем будущем. В сложившейся ситуации единственный способ сделать это - вернуть тебя на родину. Я провожу тебя до замка Таронн, а потом вернусь в Торен и попытаюсь сделать все, чтобы защитить Нарвена и его сына.
- Это неправильно! - вырвалось у Эли, - ты не должен...
- Должен. Я не хочу этого, но мне необходимо знать, что ты в безопасности, а рядом со мной тебе грозит беда. Так что все, что я могу предложить тебе - хорошенько отдохнуть, кто знает, что ждет нас завтра, - Рен поднялся, завершая разговор, его лицо казалось каменным.
Эли сжала губы и проводила Рена сердитым взглядом. Неужели он решил сдаться? Ну уж нет, так это не закончится! Лучше и вправду просто направиться на восток, надеясь на то, что подсказка все-таки придет! "Завтра поговорим, упрямец, - мысленно пообещала она Рену, - и я не позволю тебе принимать решения о моей судьбе, сообразуясь лишь с ненужным сейчас благородством!"
Несколько часов спустя.
Рен едва слышно вздохнул и повернулся, стараясь сделать это как можно бесшумнее. Эли спала, закутавшись в одеяло почти с головой и отодвинувшись на самый край кровати, а ему никак не удавалось заснуть...
После их разговора Эли, казалось, снова замкнулась в себе. Нет, она ничем не проявила, что их беседа оставила у нее неприятный осадок: была любезна, улыбалась и расспрашивала его о городе. И всё же... Ему всё равно чудилось, что она что-то для себя решила! Упрямая девчонка...